我对非洲了解不多，甚至可以用几个词来概括：贫穷、野生动物、可怕病毒起源地、熟悉的国家名字、河流和建筑等。

这样贫瘠的认知，一直到我最近看了《非洲通史》才算有了改观。

《非洲通史》是非洲史巨匠凯文•希林顿耗费半生心血的研究力作，历经四版修订，堪称经典的非洲历史教科书。

全书共十一篇三十二章，以编年体形式，全面介绍了从石器时代至后殖民地时代非洲社会的兴衰沉浮，审视了非洲各个地区的发展历程，并讨论了非洲发展所面临的主要问题及其症结所在。

清晰的风格，平白的语言，以及书上近300幅地图与插图，可以让我们直面历史上的非洲，更容易阅读本书。

总的来说，《非洲通史》中有很多你想不到的知识、你意想不到的知识都有囊括在内。

非洲历史的记录方法

就说非洲历史的书写方法吧，最早是由古埃及人发明的象形文字，记录在纸沙草卷轴、神殿、陵墓墙壁、岩柱上，书写着古埃及历史、国王名字、统治者作战的奇异故事。

在同一时期，苏丹地区努比亚王国的人也能断文识字。其后继的麦罗埃王国，大约公元前6世纪，就有相关文献记载，只是尚未破译而已。

到了公元前5世纪，埃塞俄比亚人也有了读写能力，至少在9世纪后，他们在宗教、王室卷本及其它文献上记录了历史。

再往后，9-16世纪则是由一些最杰出的非洲历史记录者，说阿拉伯语的北非学者记录的北非社会和撒哈拉以南“黑人之地”的历史，17世纪廷巴克图穆斯林学者所记录《黑人之地史》，说斯瓦西里语的学者记录了东非地区的历史。

所有这些早期的非洲历史著述，无论是书写还是口述下来的，都是我们理解非洲远古时代的基础。

非洲是人类的起源地

提到人类的起源地，现有的证据表明，非洲是早期人类和现代人类形态最先演进的大陆。人类起源于非洲，并最终散居到世界各地。

据悉，在人类进化的早期阶段，有很多不同种类的人族动物。根据现有的化石证据，最早的人族动物是数百万年前从其他灵长类动物——非洲森林猿类演变而来的。但是因化石证据缺乏连续性，所以对最早的人族动物知之甚少。

由于气候问题，最早的人族动物从热带丛林来到了东部非洲的稀树草原和林地。在那里，他们开始能直立并用两条腿行走。因为，在开阔平坦的草原，直立行走更有利于他们捕食。

150万年前的化石证据，则展示了早期人族动物相关物种进化和灭绝的复杂历程。比如南方古猿，主要是食腐动物，脑容量不及现代人的1/3。他们只是工具的使用者而非制造者，主要是树枝和石头。

250万年前，早期人族动物新种类则能使用石质工具，这也是早期人族动物进化过程中的重要变革。

非洲的贫穷落后

有记忆以来，一说起非洲，就想到了贫穷。

要知道，非洲被殖民统治了长达3个多世纪，直到约20世纪中叶，才迎来了殖民统治的终结，获得了解放。

然而，非洲在独立后的数十年，却面临着历史遗留问题这个沉重的负担。加之，非洲领导人的错误政策、腐败无能，以及环境因素等等，让殖民遗产这个棘手问题一直存在着，且从未真正得到解决，反复出现。

首先，在非洲，殖民地政府所遗留下的独裁统治，让很多争取非洲独立的领导人因此遭受牢狱之苦。其次，大多人非洲国家的边界线完全是人为规定的，当时的欧洲政治家只是出于他们的便利，而忽略了前殖民时代非洲国家和小型村落的情况，被任意地划拉到一起，进一步扩大了非洲人的内部差异，造成了非洲国家出现严重的“民族”团结问题。

同时，欧洲殖民政府也令非洲的经济危机不断加剧。比如，欧洲人直接决定了非洲的商品类型以及非洲的“贸易地位”，使得非洲商品的出口价格很低，而进口商品的价格却非常高昂。与此同时，非洲重视经济作物与矿产开采，忽视了基础性粮食作物的生产。直白一点，非洲人吃的粮食有一半都要靠进口。

另一个问题就是非洲落后的交通系统，根本不足以满足非洲大陆的内部需求。其铁路系统、公路系统往往是为了方便向欧洲出口商品。《非洲通史》中提到，从非洲打电话到欧洲，比从某个非洲国家首都打电话到其邻国还要便利。

还有一个殖民遗产就是缺乏教育。据了解，非洲独立时，热带非洲大部分地区只有不足10%的人具有读写能力。

由于独立时的各种殖民遗留问题，非洲国家政府大举外债，自信地认为可弥补债务负担。但实际上，却没那么容易。不平等贸易关系的持续，始终成为阻碍非洲发展的重要原因。

哪怕到了新世纪来临前，全球化就是披着崭新外衣的新殖民主义，只是伪善的。而国际援助并没能帮助非洲真正解决其根本问题……

可以说，非洲的发展还有很长的路要走。

写在最后

《非洲通史》真的太值得一读了，它不仅可以打破了很多我对非洲的固有偏见和思维，还让我对这个神秘的非洲大陆充满了无限的好奇与向往。

最后再说一遍，《非洲通史》真的是一部了解非洲历史非常好的书。