空中的花园阁

小说/幸福

水彩画/师文铭 空中的花园阁

“好吧，等今后有钱了，咱们家也盖个像花园阁那么样的房子。”站在北乡的山梁上，望着河州城在前河沿那片低矮的平房中凸起的花园阁，映照着正午大暑蒸腾的热浪，犹如一只扇动羽翼的花蝴蝶，在他眼前翩翩起舞，仿佛呼之欲出。王掌尺撂下手中的麦捆子，看了看身边的儿子王大顺，盘腿坐在麦田地埂上，冲着他喃喃自语地说道。

握着推刨、使唤凿子、摆弄刀锯的王木匠，在坚硬的木石上活人，把自己好强的性格，花在了木石上，斧凿推刨，由粗糙到顺滑，人生柔韧了一辈子，活人也窝囊了一辈子。媳妇跟他活受罪，手里有着高超的技艺，城里城外给别人家打了无数房子，自己却是住着塌塌房，守着老婆孩子热炕头，指望着三亩山旱地，推日子紧巴巴地过了几十年。

王大顺最瞧不起的人，可能就是自个的爹了。庄子里乡亲嫌弃他是“葛朗台”，舍命不舍财。生不带来死不带去，挣了那么多钱，一日三餐吃洋芋酸菜，人情往来，精打细算的王氏，舍不得更多的破费。他积攒着心气，压低身子保持出奇的节俭，像是前世欠下的债务，等他有一天去偿还。只有在高兴的时候，他才会现出和颜悦色，点一锅旱烟，在云雾缭绕中，陷入到深不可测的遐想中。

城里头除了自己想象着能有一天住上花园阁之外，似乎再没有其他钟意所看中的地方。藏在王掌尺心里的城府，遍布拐弯旮旯，不亚于一座河州城。儿子王大顺怎么会揣摩不透父亲的心思，而王掌尺守口如瓶，埋在心底的秘密，也从未向家人透露半点心事。

春季过后，每年到了打醮时节，四乡遍地杏熟麦黄，忙活在城里的匠人们，通常放假回乡下家中务农。每年这时候，王大顺跟父亲母亲，弯腰地里拔麦子，背着一身的疲惫，感觉自己快累成狗，而父亲总会深情地望一眼山下，面朝河州城外的花园阁，投去不无羡慕的目光，勾画着他自己未来的庄园。

就在父亲兴致勃勃地絮叨时，王大顺却觉得实在无味，脱下露着右脚趾的布鞋，可着地垄磕掉鞋窠篓里的土，听着听着开始打起瞌睡。在他的眼里，父亲年深的梦想，就像是个搁浅在河滩关木材市场边的一截烂木头，等到他娶了媳妇安了家，父亲还在不停地做着梦，想着像城里人那样舒坦，有一天住上小土楼。

大顺虽是王木匠中年得子，盼来的儿子，可这辈子最让他自鸣得意的作品，却不是自己的儿子，甚至他连长相也丝毫不像自己的父亲，他像个老婆娘，婆婆妈妈的性格，太羸弱了，还好吃懒做，而更让父亲嫌弃儿子的理由是，他没有跟那样去做木匠，接过他的手艺，凭本事吃饭。王木匠颇为自豪的是，花了几年功夫盖起的花园阁，让他位列仙班，足以青史留名。

王木匠引以为豪的手艺，承继河州历史传说，他念念不忘的传奇，是流传至今的故事。《尚书·禹贡》载：“大禹导河自积石，至龙门，入于沧海”。公元前上古时，大禹治水源头，在积石山尕护林，伫立一块留着脚印的巨石，当地叫做“鲁班石”。传说夏禹导河积石，召集天下能工巧匠，鲁班奉命应征，面对横卧在积石山麓的巨石，漫山遍野，鲁班情急之下，遇见山间走来一老妪，凑近前面授机宜，随着鲁班一声：“开起！”巨石瞬间睡醒，化身一群绵羊，于是鲁班赶着羊群，如约赶到积石关，止住了河水泛滥。

富甲一方的乡绅马掌柜，请了北乡祖传王氏木匠，远近闻名的莲花古城白塔寺木匠，花园阁以原木结构，扶翼粉墙青瓦，仿明代徽派建筑风格修建而成，雕刻精致婉约，外观典雅端庄，灰白相见的格局，冷冰冰的色调，咄咄逼人，透出大户人家的壁垒森严，冷酷威严的气势，令人望而生畏。

高深莫测的城府，不近人情的冷漠，正符合马掌柜的心思。

修建前，他召唤底下人请来王掌尺，到自己舍里合计，徐徐摊开在堂屋茶几上的图纸，如临空振翅飞舞的蝴蝶，在绢纸上用毛笔绘制出了一幅施工草图。当马掌柜把阁楼的图样一一指给他看时，木匠竟然不由地倒吸了一口凉气，心想暗暗叫绝，忘情地赞叹不已：“天底下怎会有这么的人，一介武夫竟还有如此高见，不仅满腹经纶，广学博闻，写得好一手毛笔字。”若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。有道是一枝红艳露凝香，真是山外有山，人外有人。“老夫今天算是长了见识，开了眼界，实在太奇特了！如果不是乡绅出身，他必定手艺不出我左右，河州地界上至少是个响当当的大掌尺。可惜，实在可惜啊。”

“王师傅，你说什么，可惜了？”阿爷见王木匠发愣，自言自语的，问道，“你刚才说了，什么可惜了是？”王木匠忽地回过神来，这才彤红着脸膛，应道：“没什么，我将思忖事儿，不留心走神了。老爷，咱们拉正事要紧，你刚说啥时候交工啊？”“我给你说工期一年，你看时间够用吗？”“老爷，百里来亩地，一院主楼连栋四院倚楼，我们人手顶多三十来个，工期怕是有些紧哩。”“王师傅，手底下用的匠人你自个找，我出工钱，不少大家，大工和小工一样的尺码，你看成是不成。两天后我们原在这，等你的回话。”

“老爷，允我些时日，再琢磨看看。”头一回接手这项大工程，王木匠实话心里着没底，不好答个囫囵话，告辞马老爷后打场院门府邸出来，脚底抹油不敢逗留，径直就回了北塬，四处寻找匠人，这是后话。

“白塔的木匠，五屯的画匠”。北乡王木匠师从莲湖古城白塔陈来成大掌尺多年，自幼在甘青河湟等地承揽土工，道观寺庙，亭台楼阁，卓有名气。可是依雇主设计图样，修建蜂飞蝶舞的阁楼，王掌尺还是头一次碰到。按照东家的设想，斗拱飞檐不用钉子，完全使用铆嵌连接，建筑互为承重，这便难一下住了他。

眼看着工期一天天临近，可是廊壁挂飞檐，始终搭建不起来，匠人们无计可施，王掌尺更是忧心忡忡，整日吃饭不香，喝茶无味，没几天竟病倒了。连着几日不见王掌尺人影，马掌柜四下问匠人才知，是大掌尺恐怕失了颜面，急火攻心，竟病得卧床不起。马老爷差人过去探望，捎带半只羯羊，一捆长白山人参，附带雪域红景天等名贵山珍，还有补中益气，活血通络的一些中药品，调理身子骨。

王氏一骨碌从炕上翻起身来，人已瘦弱成皮包骨，三分像人，七分像鬼的模样。大管家专程带来了老爷的问候，安慰王掌尺道：“病来如山倒，病去如抽丝。”心急不得，叮嘱安心调养身体，待痊愈后付诸施工。王氏勉强支撑起身，继而侧卧在炕上，行大礼似的，千恩万谢，感激涕零，不在话下。

香匠庄、铜匠庄，有的是干活的匠人。河州是在塔石上刻花的古城。再说，泥瓦匠出身的帅十二布，农闲时进城做活，挣些碎屑钱。这样一来二往，结识了同样打工的下苦人，对木匠王掌尺的名声，也是早已略有耳闻。

那天到了工地，十二布忍不住回头去看，果然看到倚在阁楼上的老妇人，揩拭朝夕相伴的扶手，眯缝那双慈祥的眉目间，张望着远山近水的前河沿，神情流露出对人间的慈善与悲悯。

没有人留意行将就木的她，身着装束打扮，既不像前清遗老，也不像近代时人，一枚银簪盘束的发髻，脑后丝丝缕缕，根根柔顺，油黑发亮。蓝靛素底的长襟衣裳，虽已褪色，却又整洁而端庄，浑身神清气爽。

双眼凝神于脚底木板的她，内里的机敏与精明，闪电般划过了脸脸庞，尽管带着几分胆怯，全然不同于下人的悲戚。她掩饰不去内心的惶惑，低眉盯着匆匆过往的脚步，杂沓的幢幢人影，倒映在廊檐下光洁的地板上，她警惕不让任何人靠近里面的房间。

但却没人留意到她，谦恭匍匐在地的身影，那可有可无的存在。人们猎奇的目光只在于，摆放在檀木橱柜里的金银首饰，流光溢彩的翡翠玛瑙，尤其是充满想象力的那床镶嵌金银的雕花木榻上，顶头处整齐的金丝绒绣花枕头，一对依偎嬉水鸳鸯，游弋在并蒂莲花间，栩栩如生。

老妇人慢腾腾地擦拭木板，不慌不忙的节奏，气定神闲的神情里，透露出贵族的气质。挽在手臂中一串铜钥匙，泉水般叮咚作响，蹲在印着脚印的地上，手中的粗麻布不厌其烦地擦去脚底灰尘，那小心翼翼的样子，使人想到了后宫的丫鬟。

由西伯利亚原始森林采购的红松原木，经脚户哥跋山涉水远道运来，骡马途中辗转周折，到达目的地多少有些折损。匠人吼着号子，连滚带爬卸下木料，蹲在木头上，抹去额角上涔涔汗水，等待东家发话。

看到马掌柜板着脸，似乎并不上心，他觉得木材不如上次好，嫌弃脚户哥定是吃了回扣，用次充好，糊弄自己。见东家满腹牢骚，一旁的王木匠，呵呵一笑道：“在木匠的眼里，没有多余的废料。”马老爷瞥了一眼王师傅，正瞅尴尬之际，找到台阶，算作顺水人情，不再斤斤计较下去。

上好的木料用来撑屋檐的大梁，平铺屋顶的椽子，纵横的檩子，裁剪剩下的边角料，截成楔子钉结构，镶嵌在影壁顶部的钻石玛瑙，晚上就着月光照亮了那块扇面砖雕《富贵满园图》上的玻璃碎片，从德国进口。

当府上所有人喜气洋洋，着手为张罗少爷的大婚而忙碌的时候，只有在西边阁楼上的她，啐了一口唾沫，忿忿不平地喝道：“这是个祸水。”低沉沙哑的嗓音，随着腰际叮冬作响的钥匙跳动，浮起的尘埃渐次沉落在地，被杂沓的脚印覆盖。

我转过身去，正与她四目相视，无意间看到空洞的目光，满含幽怨。这双纯净的眼睛，似乎在哪见过，我想不起来了。骂骂咧咧的喧嚣过后，掌握着这个被人逐渐遗忘的角落。我尽量不去看她，这样古怪的表情。

碧桃那天在花园阁后院讲起阿爷“赤手搏虎”的故事，而让她见识到什么是真正的勇敢的，确是来自身材瘦弱的管家太太的启蒙，跟她男人一样有着令人惊奇的勇敢，她的勇敢是，明知丹桂过门到家的那天起，两个女人还未开始拼力，太太就知道自己会输，可她依然不肯低头承认，是无论如何的结局，她都会把自己坚持到底。

阁楼上神秘兮兮的老妪，可怕的预言变成了现实。使我心中充满绝望和恐惧。我终于意识到要出事了。那是母亲记忆中最冷的夜晚。碧桃在那夜夜响起的，如河水般缥缈的歌声，高高低低地传来，淹没在了母亲那抑郁的眼神中，我体会到了旷世决然的孤独感。它让我不寒而栗，感到彻骨的寒冷，紧紧包裹着周身。

王木匠可能睡了好长时间，他每天晚上天黑以后总会准时到来，他坐在热炕挨近火墙边，烤着右边一直不热的肩膀。他在那里磕着麻子，从灵巧的嘴巴吐出，两半浑圆整齐的麻子壳，准确无误地迸到地上，直到他吃完满裤兜的麻子，才肯挪动身子走回去。剩下满地空壳。他的牙齿像麻雀那样的锐利。

十二布在路过豌豆地时，王木匠给他摘了半袋豌豆荚，河对岸就是庄稼地。那年赤日炎炎的夏天，在大坡上十二布用我们替他放羊交换来的故事，可能在这时，出现了分岔。

“年轻人，一顿饭能吃几碗？”看见帐房外人群一角，黝黑壮实的小伙马子紧，正捧着大碗喝汤饭，于是走近前问道。

马子紧头也不抬，支着后脑勺给那人说：“回东家的话，俺家吃饭不论碗，按肚子吃你哩！”

王掌尺笑了笑，应道：“这倒是实话，肚子一人一个，紧着点使唤，晌午喝好，也别撑坏，肚子是自个的，只有一个，吃饱了好好干活，别饿坏身子。对了，吃饱以后，到我这些来一下。”待那人走后，马子紧摸不着头脑，晕乎乎地问跟前，那人是谁，看来势不小。匠人一旁说，那不是包工头王掌尺嘛。马子紧一听慌了阵脚，“哎呦我去，有眼不识泰山，”一拍大腿，“这下可砸了，闯了麻达烦，饭碗没了！”

雨季来临，窗外的雨一场接一场，没有停下来的意思。王掌尺背着手，心里头颇烦，屋里头来回踱步，不知不觉就步入了帐房外，遇到了愣头青马子紧，心里竟又平添出几分无奈的惆怅来。

王木匠点一锅旱烟，腾云驾雾的时间，他陷入到久远的往昔时光。有一次他竟然对说，自己有着禹王的血统。这与他的姓氏不无关系，他原本姓刘，随了北乡王掌尺学艺，由是更名改姓至今。乡亲们当他的面也不反驳，表面饶有兴味地听得出神入化，恭敬地附和他家祖上的故事，实际上没人愿意去戳破，谁会拒绝跟一个可能有着王室血脉的后裔攀上关系呢？或者最好能跟有名望的大户人家沾亲带故，哪怕只是经常到城里的人家，掏过几次茅坑里的粪土。

这是我们同样的奢望，会对爷爷那辈人好奇地充满期待。稀泥抹光墙，那是泥瓦匠的本事。“现在都看你了。”王掌尺粗糙的大手，拍了拍帅十二布的肩膀，然而随之坍塌的飞檐，屡屡无端地倒塌，却让王木匠收获了一地的心碎。他器重的马子紧，虽然不学无术，但他在王木匠临危之际，终究不负众望，总算挽回了王木匠的颜面。

工匠新老传承交替，王木匠意识到，一个崭新的时代，即将来临。

花园阁落成后，在前河沿拔地而起，成为王木匠仰望的风景。高大雄伟，气势恢宏，融合了北乡木雕、藏地彩绘、河州砖雕民间工艺，落落大方，浑然天成，尤为令人称奇的是，阁楼木工精雕细刻，均用细木采嵌而成，无大梁支撑顶棚，大梁、椽子、檩子均由短横木交错摞架，通身不用一颗钉子。四合院围墙内埋设钢筋拉构，突出墙面处的钢筋头，外部镶嵌以铜制菊花包裹，美观实用。匠心独运，巧夺天工，凝结王木匠倾其一生的手艺，也是他的最后一件杰作。

丹桂在尔德节那天，收到的礼物，是王木匠的花园阁。她倚在女儿墙背后，大门不出二门不迈，看着一脚就能迈出的小城，日子过得百无聊赖。东厢房住着的老太太，西厢房住着的女儿。碧桃要回去南方越冬，秋天到了，这时候，舍尔巴总会正好有一单生意去云南进一批茶叶，顺路后脚跟着便去了。

他若无其事的离去，仍然引起母亲的担忧。在那个兵荒马乱的时刻，苟安一隅，城里人围炉而坐，品茗茶香，闲话长短，直到炉膛里焖熟得了的烤土豆，金灿灿地冒着焦糊的香甜。