通常，当海上石油钻井平台，或风力发电机废弃之后，都需要彻底拆除。然而，最近有一群研究人员指出，废弃的人造设施不要拆掉比较好。
海上的废弃人造设施必须拆
1958 年《日内瓦大陆架公约》（Geneva Convention on the Continental Shelf）规定，海上石油钻井平台、风力发电机等人造设施，废弃之后都必须彻底拆掉。
当时之所以制定这项公约，就是希望能避免石油或天然气公司，设备使用完毕之后任意弃置海上，而没有清理掉。
人造设施成为海洋生物新据点
正常来说，在海上打造一座石油钻井平台可运转 20~30 年。这些人造设施运转期间内，也会有不少海洋生物在人造设施下生活：小型生物来到这些平台下避难，接着吸引更多大型海洋生物过来觅食，进而形成完整的生态系统。
然而，一旦这些人造设施除役后面临彻底拆除，就会让这些以人造设施为据点的生态系统遭到破坏。
把海上人造设施留在原地比较好
最近，有 28 名研究人员在生态学期刊《生态与环境前线》（Frontiers in Ecology and the Environment），发表他们对这些人造设施的看法──除役的人造设施留在原地，可能对海洋生物来说更好。
▲ 2010 年 5 月，在美国路易斯安那州（Louisiana），一名渔夫在捕虾季来临前修补鱼网。（Source：达志影像）
老旧设施附近生物多样性高
该篇文章作者之一的奥胡斯大学研究员塔尔门（Jonas Teilmann）表示，他们观察到，在这些老旧的人造设施附近生物多样性明显增加。他们也希望有关当局可以评估完这些因素之后，再决定是否该拆除老旧的人造设施。
钻井平台让拖网没办法过
塔尔门说：「把钻井平台留在原地，我们可以确保海洋有更丰富的生物多样性。这些物理性的结构还能确保这块区域无法拖网（捕鱼），重型拖网已将海底变成生物多样性贫乏的单一沙漠。」
钻井平台让海豚食物变多
塔尔门也提到，为什么海豚很喜欢钻井平台，因为当鳕鱼聚集在这些石油钻井平台下时，渔夫就没有办法使用鱼钩钓起鳕鱼，海豚就有更多鳕鱼可以吃。
▲ 2011 年 11 月，地中海东侧塞浦路斯海上的天然气钻探机组。（Source：达志影像）
该是重新思考的时候
同篇文章的另一位作者、海洋生物协会（Marine Biological Association）浮游生物调查机构（Plankton Recorder Survey）的负责人约翰（David Johns）也认为，现在该是重新思考海上设施是否彻底拆除的时候。
他表示，这些人造设施拆除之前必须考虑多种因素，每个设施都需要逐案评估，「这些地点已经成为受威胁生物的避难所」。
这个道理适用任何海域
虽然这篇文章是以北海（North Sea）来讨论，也建议有关当局应该要逐案进行评估。但 BBC 报导指出，受访的作者群中认为，这个道理适用任何海域，多数人也认为政府应该要废除石油钻井平台必须彻底拆除的原则。
除了拆除钻井平台对当地物种的影响，拆除钻井平台的过程，也有可能会对环境造成破坏。
▲ 一台钻油机器。目前预估近十年内，全球将有超过 7,500 座石油、天然气钻井平台面临除役，需要拆除。（Source：达志影像）
不拆还能省钱
在另一方面，如果不拆除这些海上老旧人造设施，还能省下大笔经费。
目前估计，近十年内全球有超过 7,500 座石油、天然气平台，以及 1 万至 2 万座海上风力发电机需要拆除，拆除费用总计可达 1,000 亿欧元（约台币 3 兆 5,835 亿元）。
政策对环境、纳税人都不利
这篇文章的合作伙伴非营利组织 North Sea Futures 的经理约根森（Anne-Mette Jørgensen）表示，目前政策对环境或纳税人都不利。
她也强调，生态系统适应了这些人造设施之后，有很多鱼和在北海地区濒危的冷水珊瑚（lophelia）会利用这些钻井平台开发新的生活区域。
▲ 一名绿色和平组织的成员今年 2 月在南极内科港（Neko Harbour）举起用 manta trawl 拖网采集到的水样品。（Source：达志影像）
「看起来像是给石油公司方便」
这篇文章也引来环保团体的质疑。
绿色和平组织（Greenpeace）的发言人帕尔（Doug Parr）表示，如果有公司想提出这些人造设施对生态有益，就必须有相关国际法规处理这类型的问题，而且还需要科学界更充分的意见。
他说：「北海不是提供给硬质结构（指人造设施）的天然环境，将钻井平台留下也会让生态系统扭曲、变形」、「我们应该要警惕这种看起来像是给石油公司方便、让他们避开清理责任的提议。」
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