凡是竞争对手可能抄袭的点,就是需要进行专利保护的点,竞争对手怎么抄,专利就怎么申请。
从保护的角度而言,哪些技术需要或者值得进行专利保护呢?
我在给企业培训的时候,经常会拿一个例子来问大家:假如1万个士兵来守一座城池,这座城池有东南西北四个城门,你如何排兵布阵来防守这座城池?
结果,学员们的回答不一,有的学员喜欢打游戏,就采用打游戏的方法,即每个城门放5000个士兵守城,再保留一个5000人的机动部队,负责随时接应。
其实,这里面有个关键的原则:即如何防守取决于敌方如何进攻,也就是守其必攻。如果敌方攻击某个城门,就应该把士兵全部压到这个城门上,确保城池防守无恙。
专利保护同样应该坚持这个原则。因此,一个产品中哪些地方需要进行专利保护,不是从自己的角度来判断的,而应该从竞争对手的角度来判断,凡是竞争对手抄袭的地方,就是需要进行专利保护的地方。而竞争对手怎么抄,决定了如何进行专利保护,而不是你自己觉得哪里好,哪里有创新才去申请专利保护。
这就像打仗一样,在敌方可能经过的路上埋地雷,才有可能炸到敌人,如果敌人压根不可能走这条路,那么在这条路上埋地雷就是浪费。
这个原则有两层含义:
首先,要分析如果产品在推向市场时,产品中的哪些部分,哪些功能,或者哪些技术是竞争对手做同样的产品时可能要抄的,把这些竞争对手可能抄的部分全部申请成为专利,这样专利才能起到竞争壁垒的作用。
这是从宏观的专利布局的角度而言的,基于这个原则通过埋地雷、建围墙等专利布局方式就可以打造出系统化的专利组合,来控制竞争对手未来可能的抄袭行为。因此,专利保护布局是评估未来可能的竞争情况,经过预先精心设计出来的,其目的是让他人无法逃脱,必须侵权。
其次,就单件专利而言,保护范围的确定不是取决于我们自己怎么做,而是取决于竞争对手怎么抄。也就是说,竞争对手如何抄袭,我们就如何限定专利的保护范围。专利如果只是保护自身的实施方案,不考虑竞争对手可能的规避或者变型,那只能做到限制竞争对手不完全抄袭我们的方案,而对于竞争对手可能的方案变型,以及针对性的规避设计就无能为力,这样的专利就如同纸糊的老虎一样,看着吓人,实际上起不到多大的保护作用,反而还公开了自己的技术。
因此,在专利申请时必须进行换位思考,从如何做产品改为分析竞争对手如何抄产品,也就是:
分析竞争对手可能抄袭的点,构建严密的专利组合,以及
分析每个点竞争对手可能会怎么抄,针对性地确定专利的保护范围。
这两个方面必须同时规划和设计才能实现有效的专利保护。
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