在中国,有句老话叫做“天下大势,分久必合,合久必分。”这也是古人对于朝代更替的一个总结。虽然每个朝代都想建立万世永昌的基业,但是基本都没有逃出最多三四百年一次的轮回。不止中国,在世界史上除了日本也没有那个国家的皇帝能一系直传下去。
根据日本史书记载,日本天皇的族系一脉相传,至今不断,只不过实际掌权的家族不同罢了。在日本,最感觉不可思议的一件事,就是日本这个国家从第一代天皇开始,一直传到现在的平成天皇为止,日本的天皇总共有125位。
神武天皇据《古事记》和《日本书纪》记载,第一代天皇——神武天皇于公元660年的1月1日建国并即位,即位日期相当于现在的公历2月11日,因此,在明治维新的时候日本就把这一天定为“建国纪念日”。到现在为止,日本的建国史已经有2676年的历史。而在长达千年的历史当中,即使是权倾朝野的幕府,将军也大多选择“挟天子以令诸侯”而不是自立为帝。从1185年镰仓幕府建立到1867年大政奉还,天皇的权利被架空了将近700年。在这700年中居然没有人想到要把天皇杀掉自己来当天皇,这在世界史上绝无仅有。
那这究竟是什么原因造成的呢?
之所以发生这样的事情还要从日本人的信仰的神学说起。日本的天皇是日本皇帝的称号,日本人认为天皇是天照大神的后裔,是神道教的最高领袖,而天皇是神的孩子,杀了他就可能影响到自己的生活。而掌权者也从来不怕手里没有兵的天皇,只是把天皇看做一个宗教信仰的最高领袖,所以也就没有想过要杀掉天皇,这个和孔子的后裔在古代中国的地位有点类似。
孔子曲阜孔家至今两千余年,从公汉高祖十二年(元前195年),封孔子的第8世孙孔腾为奉祀君,自此孔子嫡系长孙便有世袭的爵位,无论朝代怎么更替,孔家都受世人敬仰,现在的台湾还有衍圣公(官职已改名),代表孔家。孔家存在的意义就是他的象征意义。所以日本的天皇就和孔家类似,没实权,只有有象征意义,这也是他能传承下来的根本原因,因为他对当权者是没有危害的。
当然除了宗教原因也和倭国的地理位置有很大的关系,日本属于岛国,和大陆有大海这样的天然屏障,所以也没有外族能把它亡族,这也是天皇一系可以保留下来的重要原因。
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