本文写于20170419，当时人民名义正在热播。
信托行业火速跨入20万亿时代，甩开证券、保险，成为仅次于银行的金融第二大子行业。但是，提到信托，很多人都觉得陌生，不知道信托公司是做什么的、信托理财到底是怎么一回事。为了帮助大家了解信托，我们会陆续推出信托普及专栏，为大家了解信托业的方方面面提供一个窗口。本期，我们就来了解一下信托的起源。
国民对《人民的名义》的追捧，已经到了万人空巷的地步。对GDP偏执的达康书记，满脑子想晋升的祁同伟，喜怒不形于色的高书记，一门心思抓贪官的猴子，一时间都有了大波迷弟迷妹。随着剧情的展开，故事也开始明朗，颜好的祁厅长，不露声色的高书记，竟然是反角，反角，反角！这可伤了不少粉丝的心。因为膨胀着的私心利欲，祁厅长高书记双双落马，警示着国民，只有心怀党国、心怀人民，像陈老一样，才会有好下场。随着反腐力度的加强，随着和谐社会主义的建设，这是不容质疑的事实。可是，浩瀚的历史，总潜藏着偶然，比如，伟大的信托制度，竟然源于一群英国教徒的利己私心？！
1现代信托最早起源于哪个国家？
答：英国。13世纪前后，在英国出现了“尤斯（USE）”制，这种制度就是现代信托的雏形。
当时的英国，土地如果转让给教会，必须要经君主及诸侯批准，否则予以没收。教徒为了维护自己的利益，规避这种风险，想尽各种办法，“尤斯”制在这种背景下应运而生。
“尤斯”制的早期模式为：
1但凡土地捐赠给教会，不直接捐赠，而是先赠送给第三者；
（类比到信托来说，这个第三方就相当于信托机构，比如中融信托、百瑞信托等。需要注意的是土地赠送给第三方后，其所有权归第三方，但是，信托财产的所有权是归谁呢？若有兴趣，且听下回分解）
2必须要表明其赠送的目的是为了维护教会的利益；
（拿近期业内推出的标准化家族信托为例，委托人的目的是为了维护受益人的利益，这是委托人促使信托发生的初衷）
3第三者必须将从土地上取得的收益转交给教会。
（这就好比，受人之托，代人理财，信托机构的理财成果归信托指定受益人）
后来，随着封建制度的彻底崩溃和资本主义市场经济的确立、契约关系的成熟、商业信用和货币信用的发展，以及分工的日益精细繁复，“尤斯”制逐渐演变为现代信托。
这个时候的信托，标的物还大多是实物，随着货币金融的发展，现代信托业开始升级换代，现代金融信托随之产生。只不过，这次信托的进一步发展却不是在英国。墙内开花墙外香，现代金融信托在美国和日本得到了进一步的发展。
2现代金融信托是怎么发展起来的？
答：金融信托业务诞生于美国资管市场，19世纪末至20世纪初，美国从英国引进信托，并以组织公司的形式大范围地经营信托，金融信托业务由此形成。
随着股份制公司制度的兴起，有价证券逐步代替传统实物成为信托的主要标的物，有价证券的发行管理、买卖等商业性信托业务也逐步成为美国信托公司的主营业务，这使信托公司逐渐具备了金融机构的性质，从而使美国信托业完成了由个人信托向法人信托、由民事信托向金融信托的转变。
19世纪末，明治维新的后期，日本大力宣传、引进和发展美国类型的信托制度，并将它充实、创新，金融信托业务得到了飞速发展。在20世纪50年代至80年代日本实行严格的金融分业经营时期，信托被赋予长期金融职能，并得到了快速发展，使日本进入信托的“大众化时代”。
日本的信托之路看起来顺风顺水，但是在中国，信托业却历经波折。
3中国信托业发展历经了哪几个阶段？
答：信托业发展的前提是自由市场经济，在中国，信托业的引进与发展起自推翻了封建主义的辛亥革命之后。
中国信托业的发展阶段可以分为四个时期：
（1）1949年前的旧中国时期；
20世纪初，我国出现金融信托业务。1917年，上海商业储蓄银行设立保管部；1918年，浙江兴业银行开办出租保险箱业务；1919年，聚兴城银行上海分行成立信托部。这是我国最早经营信托业务的三家金融机构，标志着中国现代信托业的开始。1921年在上海成立的中国通商信托公司，是中国第一家专业信托公司。但是在解放前夕，旧中国的私营、官办信托均呈萎缩无为之势。
（2）1949年到1953年新中国成立初期的新民主主义时期；
新中国成立以后，政府对旧中国的金融信托业务进行接管、改造。初期，中国人民银行曾在上海、天津等大城市设立信托部。以后因经济形势的变化，金融信托失去了存在的基础，逐渐停办。
（3）1979年到2001年的混业经营时期；
此时的信托业肩负着为改革开放、经济发展筹集社会资金和提供多样化金融服务的功能。当时设立信托的目的主要是为了充分利用各种渠道的多余闲置资金，以弥补银行信贷之不足。时代背景使然，这一阶段，信托公司如雨后春笋，纷纷成立。不过，这众多的信托公司却扮演着金融大超市的角色，反倒是其本源业务几乎没有发展。与信托公司膨胀性增长伴生的是信托业的几次大整顿，这也是这期间信托公司由600多家到几十家的原因所在。
（4）2001年起，在第五次清理整顿基本结束、《信托法》、“两个办法”（指《信托投资公司管理办法》、《信托投资公司资金信托管理暂行办法》，下同）出台背景下的重新启步时期。
这一时期不可忽视的一个因素就是中国加入了世界贸易组织（WTO），随着金融改革的深化，我国信托业生存的外部环境和内部条件也发生了实质性变化。这些变化为我国信托业的规范发展和功能创新提供了基本的条件与基础。
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