最美不过美人妆。
女子一生最美，当数出阁对镜整妆之时。指尖携过胭脂盒里的朱砂，落于唇上，落于眼梢。朱漆的木盒放在铜镜前，盒顶描着繁复的花，一如盛妆。
“尔不见当今甲第与王宫，织成步障银屏风，缀珠陷钿贴云母,五金七宝相玲珑。”走在寂静的慈城里，青砖白墙的斑驳间，仿佛依稀还听得白乐天的一首《素屏谣》。江南的风景清淡隽永，江南的女子素净温柔，可一生只得一次的十里红妆，怎是一曲一词描得尽的烨然秾丽？女子之美落于眉梢之间，红妆之美便落于泥金之内。
以木为胎，以漆上彩。匠人的指尖描出五金七宝，缀珠陷钿间，自生艳色旖旎。
最初的泥金漆艺，其实并非民间所有。
“禹作祭器，黑染其外，朱画其内。”祭器，乃古时权柄的象征。禹分九鼎而治九州，此时的朱漆墨色，一层层涂抹出权势顶峰的盛气凌人。中原问鼎，一挥而列王诸侯应。此时的漆艺，有着质朴原始，而高不可攀的贵气。
然而世事总如东逝水，浪花淘洗过盛唐的明月，又卷走北宋的茶韵悠悠。当生漆和着蛎灰被捣制成漆泥，在竹木胎胚上堆塑出花鸟山水，泥金的艳色，却并非只在盛世起。昔年宋室南渡之时，康王赵构途经江南，于溪水边为宁波女子所救。彼时的高宗刚及弱冠，父兄姊妹却尽数被金人掳掠而去。山河飘零里，身世如浮萍。昔日的王公贵族，也只能于战乱中流落江南。狼狈间，他还不知道自己今后登极于应天府，重整宋室山河的宿命。彼时的康王，只能握住眼前那双纤细的手，让历史的拐点以一种漫不经心的方式，悄然拉开序幕。
现在的我们，早已无法从零丁的传说里，勾勒落难王族与平民女子间的故事。或许只能从那钦赐的“宁波女子皆为王”一语，我们才能再一次听到历史点滴的回响。着凤冠，披霞帔，乘千工轿，睡万工床……曾独属于官家帝姬的荣耀，落在了每一个平凡的江南女子头顶。数不尽的漆工艳色，从此染遍江南的大街小巷。
江南水多，山多，自然林木也多。古时江南的富庶人家，嫁娶时往往偏爱木质的家具用品。然而喜庆之时，怎能太过素雅？因而若是生了儿子，在昏礼前定要订制一张泥金彩漆的木制大喜床；若是生了女儿，则需置办泥金彩漆的红妆家具。直至后来，无论那文人雅士，还是那贩夫走卒，若能撑得起送女出阁时吹吹打打的一路欢响，便也会竭尽所能，备满那红妆满箱。三月里杨花铺满路，裹着红盖头的女娃儿坐在轿里，摇摇晃晃便到了她从未见过的远方。平花，浮花，沉花…...这些本只属于王公贵族的技艺，从此染上了人间的烟火气，随着那一路吹打，流传至今。
初春的时候，有幸去慈城走了一趟。午后的阳光漏进青砖砌成的窗槛，染过墙角素净的花。徽派的院子，总是挨挨挤挤地摆着许多物什。院的一侧是一个大的石臼，靠着木头的柱子下，层层叠叠长满了青苔。想象里，会有赤膊臂膀的男子搬起成袋的生漆与瓦灰，倒入其中。他们日夜挥舞着手臂，用汗水，用木棒，用手掌，将一切都锤打、揉捏成光滑而富有韧力的深色漆泥。
这便是一切漆艺的基础。
《浙江通志》上记载道：“大明宣德年间，宁波泥金彩漆、描金漆器闻名中外。” 暗色的木胎上推出朱红的漆胚，勾成的金线里填上华彩的色泽。被这抹艳色所蛊惑的，又何止是我们？郑和下西洋时，成群结队的宝船载着大批丝绸和瓷器自应天出发。说来也巧，昔日的高宗，也正是在此处建立了南宋王朝。当郑和顺着入海口最后一次朝中原眺望，成批的漆器也随着他一路漂泊向远方。谁曾想，那富丽华美的纹饰，经历了多少次勾勒摩挲，才雕成凤凰尾羽上的一抹卷曲？又谁曾想，它们承载过多少的火烧雨打，才终于酿成那秾丽的模样。时至今日，在日本正仓院的幽幽灯影下，依然有妩媚的色泽在泥金漆器上流转，千百年来，光艳如新。
飞檐上落下的雨滴，砸落在脚边，我蓦然回神。忍不住倾身向前探看，宽大的石臼里映出一弯明澈的水。深宅幽幽，远处似有狗吠传来。我望着眼前的掠过天空的流云，忽而兴起，伸手将其揉皱。涟漪荡开，云彩仿佛也就此揉碎。指尖划过处，自有温凉从指缝流泻而出，让人不禁恍然。
鼻尖忽然传来一阵米糕香。
我仰头望去，香气隔墙而来，带着热腾腾、有弹性的生机。喧闹的叫卖声突然从模糊的背景音，变为有实体的生命，在狭小的空间里回荡。我转过头，望向屋内坐着的老人。青碧的藤蔓爬在廊沿上，老人低着头架着眼镜，手中的竹篾在深色的漆泥上划过。一墙之隔，一动一静，不同的丰盈在同一处交汇融合。
“爷爷，你不累吗？”
“侬看着天头倒铮亮着哩。慈城年糕交关好，吃起来嫡糯嗬，侬不去尝尝？”
我不禁失笑。
细想起来，年糕与漆泥倒有颇多相似之处。或许是水乡独有的韵致，让江南生出了这许多柔软而坚韧的物事。从一无所有，经由揉捏捶打，或化于软糯清香留于口齿，或砌为朱漆墨色覆于器物。它们是女娃儿手中的青团，是老妈妈蒸笼里的年糕，是后生家中的彩金大眠床，是女子阁中朱红的龙凤箱。
柔与韧，自此处相逢，再未分离。
自古宅的木门望去，能看见弓腰的老人挑着扁担自门前走过。布鞋踩过石砖面，踩出柔软的节奏。我想象着百年前，那羞怯而泛着勃勃生机的男子，也当是这般，扛着粗粝的木料来到女子家中。年老的手艺人打量着材质纹理，泛着皱纹的手抚过这些尚未打磨的原料。定好了木材才是个开头，样式和价格都是要反复议定的。老妈妈们端着热腾的年糕，操着吴侬软语为娃儿们置办妆裹。她们数着柜中的银元叮当作响，盘算着几个才能换作足够的梳盒果盘。这是男人们难以插手的营生，他们靠在墙边，抽着长烟低声絮语。堂内尽是细碎的讨价还价声，你来我往间，藏着热闹与欢喜。
日暮时分，我望着晚照的夕阳泼洒在门前流水上。浅金色的溪水流过大家小巷，裹挟着雾的风吹向远方。身后的老人安静地收起桌上描好的图样，深色的漆泥盛在白色的瓷盘，被一一锁入柜中。
“侬去哩。”
天际的云边泛起墨色，深色的边界有淡色的韵。我一步步离开这座小城，心里又响起那首《素屏谣》：
“吾于香炉峰下置草堂，二屏倚在东西墙。夜如明月入我室，晓如白云围我床。我心久养浩然气，亦欲与尔表里相辉光。尔不见当今甲第与王宫，织成步障银屏风，缀珠陷钿贴云母,五金七宝相玲珑……”
江南的风致，或许正落在这淡妆浓抹之间。
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