楔子
“小兄弟？”
她正要打开手中的荷包，冷不丁地一个男子的声音在背后响起。
她怔了一怔，而后又将荷包塞回了男子手中。
“还你。”
“你这小兄弟倒有意思。”他笑语道，一眼便看出她是女儿身。
“噢，怎么？”她见惯了世人嘴脸，丑恶、良善尽皆有之，今天这人倒是第一次见。
“寻常小贼总会辩驳两句，眼神闪烁不定，更别提说话的语气，可没你这么理直气壮的。”
“偷了便是偷了，既然发现归还便好。”
男子微微笑道，“与其现在饥一顿，饱一顿，不如跟在我身边，如何？”
她未有一丝犹疑，露出一个爽快的笑容，“如此，就多谢公子了。”
“你叫什么名字？”
“我？”她一手指了指自己脏兮兮的脸蛋，“我从来就没有名字，无父无母，更不知道自己从哪儿来。”
“我给你一个名字，就叫齐灵。”他见她眸光灵动，一个“灵”字闪过脑海。
“可是，你叫什么？”
“齐君平。”
一
“你跟过来做什么？”他的语气就和井中的月光一样，凉凉淡淡的，没什么温度，也不教人难受。跟在他身边已经三年了，可是这两年他似乎越来越冷了。
“哼，我不过就是……就是刚办完事路过而已，一时好奇便跟了过来。”她说话一如既往地没规矩，他也从不在意这些。
“喏，回信。”说着，她将一封信塞进了他手中。
他直接将信收入袖中，静静坐着，没再言语。
“现在怎么办？”她最受不了对着一个人，却闷声不语。
“等。”对方终于给了她一个字。
“可是……”
“要不是某人硬跟过来，我又何必为了救她，掉进自家陷阱？谨华会派人过来的。”
她眉梢一抬，轻轻撅了撅嘴，胳膊肘抵着大腿，侧过脑袋单手托着腮帮子怨念道：我怎么会跟到这个宅子最偏僻的角落来，这下有得等了。
“不如……我们聊聊天啊。”她不甘心道，挪了挪位子坐到了他对面，一个比较暗的角落里。
她看了眼对面的人，发现他正闭目养神，就权当他不反对。
“当初你为什么收留我啊？”
“当初你又为什么答应跟着我呢？”他睁开了眼，暗淡的月光下，她知道他正看着自己，语气中隐着一丝笑意，“还那么爽快。”
“那是……不就是因为想混口饭吃嘛。”大概……还有那个笑容吧，她的脸有点烫了。
“既如此，以物易物，你这一身空空妙手的本事……”
突然，一声石门移开的声音打断了两人的对话。
“主子？”
铁栅栏外的声音是谨华的，身后是几个护院，手里举着火把。他知道偏院的陷阱被触发，就急匆匆带人过来，意料之外的竟是自家主子端坐其中。
“快，开门。”
门一开，谨华就急着进来看看自己主子，哪知还突然窜出来一个人。
“谨华！”她一下从角落里窜出来，吓得面前的人抖了一抖。
“齐灵，你怎么在这里？”谨华一脸诧异。
“说来话长……”
“还有主子怎么也会在这里？”
齐君平站起身，拍了拍身上的草屑、灰尘，越过此二人朝门口走去，临出门前像是特意解释，幽幽道：“长话短说，我是为了救她才跟着掉下来的。”
谨华还想问刺客在哪，一看这里就两人，想也知道，跑了。
二
“快，快带他走，这里我还能抵挡一阵。”
齐灵手中突然多了一道紧拉的缰绳，她来不及多看身侧的位置，已经空了。
转瞬间，马车后响起刀剑相击的声音，是谨华。
“驾——驾——”
她再顾不得许多，一个劲地驾车往前奔去，不知道要往哪里去，现在发生的一切远在他们的计划之外。
“驾——驾——”
她审视起道路两旁，走势渐高，路开始变窄，马车拐了一个弯，两旁的树丛不知何时已经靠拢过来。
齐灵的心头生出一股不好的预感，眼前的视野豁然开阔。
“吁——”
她连忙勒住缰绳，险些马匹就要一头冲下悬崖，死路了。
她转了转眼珠，叹了口气道：“赌一把。”
随即，她掉转马头，一路往回疾驰而去。
行至树丛将要拐弯的地方时，她停下马车，隐隐听见不远处传来马蹄声。
“来不及了。”她一把掀开车帘，却被眼前的人惊呆了，是齐君平。
“你怎么在这里，刚才寺里的又是谁？”
“别多问了，现在什么打算？”他出声打断了她。
“你先下车，躲进树丛，快！”
他没有多问，跳下马车躲进了树丛。他原以为她也会躲进来，可是他听到的却是——
“驾——”
不知为什么，他的心似乎停顿了一瞬。
迎面而来的一群黑衣人，比想象中的要多，但是比预料中的要晚。
“小心，有毒啊！”她善意地提醒，手中一大把石灰粉洒向驰马而来的黑衣人，黑衣人只顾掩面，马车一把冲出了他们的包围。
她扬起手中的三根银针，猛然一击直接扎在马腿上，跃身跳下马车。
“走，走得越远越好！”她冲着疯狂疾驰而去的马车喊道，也只有她知道车内空无一人。
黑衣人正要朝马车追去，她一把剑挡在他们面前。
“你们，追不上的！”
她肆意一笑，迎击而去，她知道自己并不善武。
三
她醒来，已是一天之后，在谷底。
她昏睡了一天一夜，是疼醒的，腿断了，失了不少血。
身边，是他。
她认出了身旁的白色衣角，火光的颜色染上了衣服，白中带着一点暖黄色。
“你太乱来了。”他的声音不掩责备。
“呵……”她低头看了看衣衫，自嘲一笑。自己的衣衫已满是破洞，遍布血迹，腿上还罩着一件外衫，不是他的。
她也记不得自己什么时候昏迷的，更不知道这些伤痕怎么来的，大概是和杀手打斗的时候留下的，也可能是被树枝刮破的。
“这出戏不见点血，他们怎么会信呢？”她的声音有点漫不经心，半开玩笑，声音比起平日轻了很多。
“这么做无异于以卵击石，我教过你自知之明吧？”
“他们的目标是马车，所以……我给了他们一招欲擒故纵。”她吃力地轻笑一声，看了看自己的左腿，似乎感觉不到什么痛。
“对了，怎么会是你在马车里？”
“临出门前，谨华发现周围埋伏了不少人，于是我就和宁绍换了外衫，故布疑阵，真的宁绍还在禅寺里。”他往火堆里投了一块柴，拿起一直靠在火堆旁的竹筒递给了她。
她接过竹筒，手心传来温热并不烫手，是水。
她喝了一口，本不渴就将竹筒搁在一旁，才发现手上黑黑的。原来这水已经烧开过了，鼻尖萦绕一丝竹子的清香，回味尤甘。
“你怎么对宁绍的事这么上心，他已经给你带来不少麻烦了，上次府里的刺客，这次变本加厉……”
“你今天问题很多啊，伤成这样，还有力气？”
“你知道我闲不住的，”她不知为什么看着他就禁不住笑起来，“你不想说也没什么。”
“咳咳……”
“你怎么了？”齐灵觉得他咳嗽得突然，脸色有些冷，火光都照不暖。
“没什么，老毛病了，”他清了清嗓子，往火中又丢了一根木柴，震起了一片火星，“你想知道也无碍，就快结束了。”
她不再出声，视线留在他的身上，期待着她还不曾知道的故事。
“他和我是兄弟，同父同母的亲兄弟。那年他患上风寒就留在宁家，我和父亲、母亲从外祖家贺寿回来，也是这样，穷途末路……远没有你我今天的幸运，当时是寒冬，”他拿起手边的竹筒喝了一口水，“父亲死于土匪之手，我和母亲跌落悬崖，却没死成，母亲一手拉着我，一手攀着岩壁，她刚把我拉上岩壁，手底下的岩石就松了，我只能眼睁睁地看着她跌入谷底，那是我这辈子过得最寒冷的一晚。
直到第二天被一个猎户救下时，我已经冻得浑身青紫，回到宁家是五天之后的事，我尚在病中，勉强能下床，家中已设起父母和我的灵堂。听说他们找到了我父母的尸身，已经被野兽啃食散乱，满地血迹，但他们始终找不到我，天寒地冻、野兽出没，找了五天也毫无结果，就推断我已经遇上不测……也是那一天我看到了一个家族的复杂，我还没有进宁府，就被二叔拦下，他认出了我。”他没有细说下去。
齐灵想开口再问的，却听到他的声音再度响起。
“咳咳……我被他们扔在一处乱葬岗自生自灭……从那天起，我才明白，一个家族里，我们从来就不是自己……甚至什么也不是。但是，宁绍不同，后来那些年他就一直在外求学，他没有搅入过家族纷争，他的手是干净的，他还是他。我，早已不是我。”
良久，他不再说话，她也没有出声，偶有木柴烧裂的噼啪声，带出几点火星在空气中隐没。
“那……他知道你是谁吗？”她离火堆有点远，脸上的火光晦暗不明，声音小心翼翼的。
“他不知道。”
四
“咳咳……”
“主子，宁家二老爷一家已经在流放路上了，宁二老爷重病在身，恐怕也不久于人世。”
“嗯，我知道了，让他们去吧，这样就足够了。”齐君平放下手中的书。
“咚咚——”
“进来吧。”
他看到的是齐灵，手掩在背后。
“咳咳，什么事？”
“喏。”一个盒子放在了他的面前。
“这是什么？”齐君平疑惑道。
“天山雪莲，你不是说你的病用天山雪莲可以治吗？”
“你就没有什么其他的吗？”他面色一凛盯着她的脸，想要看出点什么。
天山雪莲一直都是宁家的镇宅之宝，从来都只有宁家人才知道，这些年当真是低估了她的本事。
“能有什么呢，不还是生龙活虎地站在你面前了？”她笑嘻嘻道，丝毫看不出异样。
“咳咳……”
“那什么，奔波了大半宿，我先回去睡个回笼觉了！”她转身轻快地走了出去，一贯地我行我素。
他目送她出门，眉头却不经意皱起。
“咳咳——咳咳——”一阵猛烈的咳嗽拉回了他的思绪。
门外，齐灵刚关上门，脚下就有些发软。
“原来那人说的是真的。”她的呼吸急促起来了，倚着柱子坐在了石阶上留心听起里面的情况。
“主子。”谨华面露不忍，齐君平已经病入膏肓了，这两天咳嗽得愈加严重。
“我知道我的时间不多了，咳咳……”他喘息着，呼吸沉沉，他取出系在脖子上的一个球形吊坠，递给了谨华，“谨华，把我的百草丹给齐灵，无论中没中毒都让她服下，服下之后就让她离开，她从来都不适合这里。”
“是。”
“这株雪莲该怎么处置？”
“十年前就来不及了……把它送回去宁家吧，宁家的雪莲难盗，我也不过想让她知难而退，咳咳……”手帕上的咳血比往日还多，齐君平脸色苍白，唇角的血迹似是抽光了他所有的血色。
“主子，你……”谨华大惊，看着渐渐闭上眼睛的齐君平，心下焦灼。
“来不及了，”齐君平拉住谨华，“两年前我就知道，我死后，把我的家产全部留给宁绍，让齐灵服下百草丹就离去吧……”
“不用了。”是齐灵，屋里的二人没想到她还会回来，此时她正倚着门框，唇角早已乌黑，面色晦暗。
果然，她还是中毒了。
“你不用给我解药，早就来不及了。”她却是了然地笑了，笑容在齐君平看来说不出的明媚，她踉跄着走到齐君平的榻前。
“这一路，不是还有你吗？”她定定地靠在他手边，没了力气。
“……太傻了。”齐君平无力多说，视野里齐灵的模样渐渐模糊再看不到。
最后
城外，山林深处的一座凉亭。
琴声悠扬，宁绍指节分明的手指不疾不徐地轻轻拂过琴弦，琴音也并未有太多起伏。
亭外，不过一个书童，一匹马。
突然，一阵脚步声传来。
“少爷。”来人一身黑衣打扮，蒙着面看不出脸，说话间打开了手里的包袱摊在宁绍的古琴面前，“这是二老爷的人头。”
宁绍稍稍抬眼，看了看桌上人头，苍白如纸脸上还有血迹挂淌下来，掩不去那双眼珠子里的惊恐。
然而，宁绍依旧缓缓拨弄琴弦，琴音未绝也听不出变化，双眼却是抬望向远处连绵的山峦。
“少爷。”是谨华。
宁绍停下了动作，侧过头看向站在身边谨华，那是他几年前就安插出去的人。
“怎么？”
“主子去了，”言罢，谨华将雪莲和另一个盒子交到宁少手中，“这是雪莲，还有主子留给您的家产。”
宁绍沉默了一瞬，放下手头的东西，转而把桌上的琴交到谨华的手中。
“带到他的坟头烧给他。”
谨华道了声是，转身便匆匆离开。
宁绍指向桌上的人头吩咐黑衣人道：“剁碎，喂狗。”
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