张劭和范式同在太学学习，二人脾气相投，结拜为兄弟，后来两人分别返乡，张劭与范式约定第二年重阳时到范式家拜见他的父母，看看他的孩子。
当约定的日期快到的时候，范式把这件事告诉他母亲，请他母亲准备酒菜招待张劭。
然而，范式左等右等，直到太阳西坠，新月悬空，仍不见张劭来赴约，母亲问：“你们分别已经两年了，相隔千里，你就那么相信他吗？”范式回答：“张劭是一个讲信用的人，他一定不会违约的。”
范式一直候在门外，直至深夜时分，才见一黑影隐隐飘然而至，仔细一看，来的却是张劭的鬼魂。
原来为了养家，张劭忙于经商，不知不觉忘了二人重阳之约，直到当日早上才回想起来。
可是从张劭所在的山阳到这里足有一千里路，一天之内无论如何都走不到了。为了守约，他想起古人曾说过：人不能一日千里，而鬼魂可以。于是挥刀自刎，让鬼魂来赴约。
“请兄弟原谅我的疏忽。看在我一片诚心上，你去山阳见一见我的尸体，那我死也瞑目了。”张劭的鬼魂话音未落，便飘走了。
而范式在赶到山阳见了张劭灵柩后，自愧张劭为己而死，也挥刀自刎来回报张劭的信义！众人惊愕不已，后来就把二人葬在了一起。
汉明帝听说此事，非常赞赏二人之间的真诚与心意，在他们墓前建了一座庙，称为“信义祠”。
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