财富之城
对威尼斯有两个刻板印象，一个是水上城市，一个吝啬的商人，高中的课本上学过莎士比亚的《威尼斯商人》，就是那个关于割一磅肉的契约纠纷。
《财富之城》这本书很好的记录了它是如何成为一个水上城市，以及为什么大家对威尼斯商人的印象都是吝啬的。
威尼斯的崛起和十字军东征有关，直白的说就是第四次十字军东征，洗劫君士坦丁堡的那次，当时的威尼斯扮演的并不是一个商人，而是海上马车夫的角色，负责把十字军运送到圣地。可惜不知道谁点错了历史树，让结局有了很大的反转。
十字军东征就是基督教打伊斯兰教，如果真的开打了，伊斯兰文明可能会推迟几年，几百年才会崛起，但问题是没有打起来，反而还给伊斯兰文明的崛起扫清了一些障碍，简直就是“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友”的完美解释。
威尼斯人在运输十字军东征的过程中，一开始就没想过要把他们运输到目的地，而让十字军为自己打战，打热那亚人（威尼斯的死对头），然后运输到北非富庶的城市进行洗劫，后来北非没去成而是留在了君士坦丁堡，并洗劫了它，从而完成了资本的原始积累。
君士坦丁堡是基督教分支东正教的中心，也是抵抗伊斯兰文明的前线，在教皇明令禁止攻击东正教的情况下，为了利益而无视禁令，自己人与自己人窝里斗，给伊斯兰文明崛起提供了足够长的，休养生息的时间，而伊斯兰文明——奥斯曼土耳其帝国的崛起最终导致了威尼斯海洋霸权的没落。
威尼斯的海洋霸权因为伊斯兰文明而崛起，又因为伊斯兰文明而衰落。
第四次十字军东征的结果为什么会是这个样子呢？起因很简单，十字军的领导者和威尼斯人签订了一份关于运送军队的合同，大概需要运输3万人，当时的威尼斯还不够强大到可以轻松的吃下这笔订单，所以他们举全城之力，通过一年的时间准备，终于完成了这项壮举，然而悲催的是十字军并没有招募到这么多人，甚至连一半都不到，只有1万二千人，他们付不起3万人的合同价格。
怎么才能完美的解决这个问题，同时又不让双方吃亏呢？威尼斯人和十字军东征的领导合计之后，决定去洗劫其它富庶的城市，所以这次东征从一开始就不是奔着圣地去的。
因为这次东征给君士坦丁堡带来了极大的破坏，几乎是扭转了整个拜占庭帝国的国运，从此一蹶不振。而威尼斯人通过这次东征获得了这几个好处，一是资本的原始积累，二是获得了许多港口（城市）免税通商的权力，并且具有排它性，三是扶植了自己的傀儡皇帝。
在学营销管理的过程中，我们学过一个4P理论，即产品，价格，渠道，促销，如果用4P理论来解释威尼斯商业，霸权的崛起，可以简单说是他们掌控了商品流通的渠道，从而控制了产品与价格，在之后的三百年里，地中海个国想要来自东方的商品，只能向威尼斯商人购买。
由此，威尼斯人建立起了自己的商业帝国，或者说是一个有商人控制的城邦国家。
威尼斯的崛起，算商业帝国的崛起，还是算一个国家的崛起？我更倾向于把它看成是一个商业帝国的崛起，因为威尼斯就是按照管理商业帝国的思想来管理自己的城邦国家，建立自己稳定的商会或者说政权之后，并没有想要通过占领大片的土地来建立一个庞大国家，这点在他们占领一大片土地，因为这片土地贫瘠又无法通商而放弃可以得到印证。
威尼斯在最辉煌的时候，管理着十几个城市，好几个岛屿，顶多算一个城邦国家，而且在每个城市实行严格的等级制度，威尼斯人不与当地人居住在同一个区域，不互相通婚，且不共享商业成果，贫富差距过大容易造成社会问题。
在威尼斯崛起时执政者是那一批人，在威尼斯没落时执政者还是原来那一批人的后代，三百年的时间并没有太大的变化，不同的是，创业者有足够的才华和勇气开创自己的事业，而守业者没有那么有才，同时又失去了对大海的向往。刚开始的贵族都是要出海当水手的，后来的贵族都变成了去陆地上建别墅了。
威尼斯人通过控制渠道而控制了商品，后来没落了是因为控制的渠道不管用了，市场上开始有了竞争者，他们有更好的渠道来获得更便宜的商品。
15世纪末期葡萄牙人开辟了绕过非洲好望角，到达亚洲进行贸易的航线，避开了地中海，但这只是威尼斯帝国没落的一个原因，且我个人认为算不上主要原因，因为当时这条航线充满了不确定性，十艘船出去五艘船回来，成本还是比较高昂的。
此时的威尼斯还有应对的方法，比如他们准备在埃及挖一条运河，连接地中海与红海，（就是苏伊士运河）可惜没成功，没成功的原因比较复杂，有国力的原因，有国际社会环境的原因，当时君士坦丁堡已经改名成伊斯坦布尔，是奥斯曼土耳其帝国的首都，苏丹并不受威尼斯人控制，而且苏丹还和威尼斯人打了几场硬仗，最后威尼斯人不得不割地赔款，俯首称臣，换来短暂的和平。
还有一个原因，就是威尼斯错过了航海技术的发展（这段时期是大航海时期），随着航海技术的不断发展，威尼斯从领先世界变成落后于世界，有不思进取的成分，当航海技术发展到足够保障船只安全的绕过非洲好望角到达亚洲时，威尼斯人彻底失去了翻身的机会。
威尼斯人算短视吗？
他们有着领先于其他人几个世纪的商业思维，当所有人都想着去买一块地盖自己的城堡，好好的当领主收租金时，威尼斯人想到的是获得通商口岸的贸易权来为自己攫取财富。
但说他们有长远的目光，似乎只是想着通过贸易赚钱，为此可以花大量的时间与精力，财力，来贿赂当地的执政者，来保障通商的权力，如果这片土地不适合开辟贸易他们会不屑一顾，因而他们建立的只是一个非常分散的城邦政权，在面临战争的时候，也许海战还有一战的机会，但当面临陆战的时候却是毫无还手之力。而奥斯曼土耳其帝国最擅长的又是攻城战，这种降维打击，打你跟本没商量。
当然，从历史的结果论出发，任何一个国家从崛起到辉煌，再到衰落，能够运转三百年的时间，即使有些政策为后来埋下了后患，你也不能说它是错误的，短视的，因为兴衰更替本就是亘古不变的定律。
看书的过程中，有一些问题我始终难以理解，为什么一个城市就能决定一个国家的命运？似乎拜占庭帝国就只有一个君士坦丁堡，这个城市被攻陷之后想再复国，几乎不可能，可能是我们这片土地大且有足够多的人口，可以支撑起足够庞大的城市，而且这种城市的数量不是一个，两个，以至于攻陷一个城市，代表攻陷一个国家，从来都没上演过，因为迁都后又是一个庞大的国家。
再有，一万人的军队算庞大吗？他们居然可以攻城抜寨，改变一个国家。这军队规模要是放在我们这片土地上，即使是在乱世也兴不起什么风浪，顶多能自保。何况是在一个安定平和的社会。
当我读到后面，说拥有5万人的威尼斯已经是一个巨大的城市时，算是有点理解了，你不能用我们对人数理解，去理解他们的社会。
网友评论