自由，赋予每一个自然人的意义均不同。
乔纳森·弗兰岑的《自由》被《时代周刊》称之为 “ A Masterpiece of American fiction “ 他更是被加冕为21世纪“美国最伟大的小说家之一”。
作者以悲喜交织的手法，戏剧性地刻画了拥有太多自由带给人的诱惑和负担：无论是满怀情感纠结的家庭主妇帕蒂、坚持当好人的丈夫沃尔特、还是精神飘荡不定的摇滚歌手理查德、以及叛逆、迷茫的青春期孩子乔伊，原来自由的定义带给他们的，是幸福之外一切......
除了主要人物——帕蒂、沃尔特、理乔伊、理查德，小说涉及的人物众多，创造出拥有独特多样化的人物个体。通过作者情节、技巧上的精雕细琢，“自由”之定义下的个体人物，展现出非常之多，又复杂的侧面。
自由的“迷失-拒斥-悔悟”是这部优秀作品的索引。人情感、意识形态的迷失，难免对物质有所贪婪，欲望难以遏制；便或多或少地陷入自我迷失，而不自知。关于欲望，作者形象夸张的写实主义手法，摒弃了菲茨杰拉德和早期阿道司·赫胥黎的一些特点——即美学禁欲主义。
人物刻画上，另一突出的特点就是，虚无主义。这里的意识形态，意味着“摆脱全部法律、常规和宗教，采纳每一种可以想到的态度，步步紧跟自己，直到堕入“深渊” 。而后拒斥，幡然悔悟。存在主义者发明了一种同样是虚构的人类学：所有的因素，比如可以施以一般论述的人的身体属性或其理性都被排除在外。
《自由》是《纠正》之后，一直备受期待的乔纳森·弗兰岑的第四部小说，讲述了伯格伦德一家的故事--沃尔特和帕蒂夫妇，他们的孩子乔伊和杰西卡，以及他们与酷酷的摇滚歌手理查德·卡茨之间复杂的友谊。小说详细叙述了他们作为朋友、父母、孩子、恋人的并不完整的忠实与忠贞，并以惊人的细节描写了这种状态所带来的丰富快乐、对更多快乐的需求、对不断重塑和扩展自我的渴望之间的平衡。
因此，这是一部关于自由和围绕追求自由所产生的矛盾的小说。自由既是我们的目标，是我们文明的宝贵财富，也是一种孤独感或空虚感，正如帕蒂所认识到的那样，“为拥有如此多的自由而同情自己”。虽然小说是在美国的环境下对自由的欲望进行了入木三分的分析，但是在全球的政治背景下，它依然有效。21世纪初以自由的名义所进行的战争一直影响着人们对自由的体验。
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