在以太坊中，有两种类型的账户^1：一种是外部账户（EOAs，Externally Owned Accounts），另一种是合约账户（Contracts Accounts）。当我们提到账户这个术语的时候，我们通常指的是外部账户（EOA），当提到合约账户的时候我们通常称其为“合约”。
它们在以太坊中所维护的都是一系列叫做状态对象（state objects）的实体。这些实体中都拥有状态信息：外部账户存储的是账户的余额（balance），合约账户存储的是余额和合约中的内容。
对于外部账户来说，地址表示的是该账户公钥的后20字节（通常会以0x开头，例如，0xcd2a3d9f938e13cd947ec05abc7fe734df8dd826，该地址使用的是16进制表示法^2）。上述示例中的地址中的字母全部是小写。在EIP55^3中引入了一种大小写混用的地址表示方法，通过这种表示方法进行表示的地址隐含了一个校验和（checksum）能够验证该地址的有效性。
每个账户都由一对钥匙定义，一个私钥（Private Key）和一个公钥（Public Key）。 账户以地址为索引，地址由公钥衍生而来，取公钥的最后20个字节。每对私钥/地址都编码在一个钥匙文件里（Keystore）。
地址的生成的流程是：私钥 -> 公钥 -> 地址。因此地址的生成需要三步：
1、生成一个随机的私钥（32字节）
2、通过私钥生成公钥（64字节）
3、通过公钥得到地址（20字节）
私钥的生成
私钥是一组64位的16进制字符，通过私钥我们能够访问一个账户。以太坊的私钥生成是通过secp256k1^5曲线生成的，secp256k1是一个椭圆曲线算法，比特币使用的也是相同的曲线算法。
地址的生成
地址是通过对上述的公钥做Keccak-256哈希^7，然后取最后的40位16进制字符得到的。我们对上述的公钥做哈希后并取后40位的结果是：0x24602722816b6cad0e143ce9fabf31f6026ec622。得到的该结果就是一个有效的以太坊地址。
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