16世纪中叶后，欧洲女装呈现退化发展趋势：不再崇尚袒胸露背。这种风气发端于德国，因为领口太低，卫道人士发明了装饰在方形领口上的“科拉”（Koller），一种带立领的小披肩，用以装饰掩盖脖子和胸口。严谨呆板的德国人果然不习惯服饰的自由化。这股德意志风殃及英国，演变为结婚后就不能穿袒胸装了，君子只向穿得最少的女子好逑。领口越来越小，最后变成高领，科拉也随之变成有碎褶的小领饰，成为后来西班牙风时期大褶领饰“拉夫领”和“伊丽莎白领”的先兆。
包裹密实暗示了中性化－－只有男装才不会刻意裸露，基督教禁欲主义认为女人不该露，男人身体更是没什么可看的－－管得太宽，实质上效果适得其反，中世纪后，当神权影响力日渐式微，服饰艺术即将迎来百花齐放的春天，仿佛是和强权赌气，女装把男装中的裤子“借”了过来。
相似情形同样发生在中国。1644年满清入主中原，以残酷手段强迫汉族男子改穿满服，留头不留发，留发不留头，不肯屈服的要么掉脑袋要么去做和尚，寺庙里挤满了反清复明志士。一朝天子一朝民嘛。奇怪的是，汉族女装不在强制改造之列，所谓“男从女不从”。看多了清宫肥皂剧的现代人，总以为清代女人无论满汉都是穿一样的满族服饰，其实乾隆朝之前，汉族女子仍然承继明代装束，上袄下裙，之后才渐渐接受满装元素－－满族是马背民族，为便于劳作出行，裤子成为女装中重要的款式之一－－虽说汉装早就出现了裤子，但它上升为女装主流，还是清代中叶后的事。
裤子让女人变“快”了，行动如男人般迅捷自如，也深刻地改变了女人的思维方式。她们发现自己可以和男人一样穿，男人却不能穿女装。女装的中性化变革，成为当今“雌雄同体”时尚风格的发端。
裙子仍牢牢占据女人的衣橱，裤子毕竟不能赋予女人最渴望的柔美优雅：双腿套进两根长管，不能像裙子那样撩起，杜绝一切性联想，也削弱了女性特质。但新事物一出现，势必不能回到从前。第一次世界大战爆发，男人奔赴前线，女人借机填充岗位，工厂内禁穿裙子，女装变革因此成为迫切的现实需要，服装设计师们为迎合市场，不得不考虑减低裤子的过于男性化，让不用工作的贵妇也有了穿裤子的理由。
与此同时，男装自从脱离男女通穿后，款式变化越趋保守，裤子被女装借了过去，很快活色生香起来。可怜的男装被裙子抛弃了。
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