我敬佩的将领是曾国藩。我越成长，对历史的细节了解越多，我对他的敬佩就变得更多。
毛泽东曾经评价曾国藩，说：“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”
这场在毛泽东眼里打得完满无缺的战役，在当时对曾国藩来说并不轻松。曾国藩承受了无数的委屈和纠结才为清王朝赢得了这场胜利。曾国藩常说“打落牙齿和血吞”，可知他在过程中的心境。
关于太平天国的战争过程，我看过四五本书，其中美国人黑尔在他写的《曾国藩传》最后，写了一篇分析文章，非常打动我。
我常常想起来黑尔的这篇文章，除了是我对曾国藩更加理解之外，也总是能够教育我：每当我想去轻易指责别人的时候，要知道，对方可能是在一个极其复杂和不顺的环境里努力进步。
以下是我对黑尔文章的引用：
如果清政府强大而统一 ，太平军一方在政治 、宗教与智力方面的欠缺早就将他们引向了穷途末路 。然而清朝的早期统治者们将民政与军事权力分割为若干板块 ，以阻挠康熙竭力镇压的著名的吴三桂那种反对朝廷的武装叛乱 ，这样就使清政府不可能形成统一的指挥权 。地方自治得到了促进 ，行政体制大大扩大了地方主义 ，使政府无法动员大批的军队 。
此外 ，中央政府除各省的进贡以外并无稳定的财政收入 ，而各省也未提供足够的军饷来支撑官军 。所以 ，巡抚们不愿为朝廷提供装备与维持强大军队所需的开支 。
这些障碍差一点使曾国藩根本就无法组建军队 ，因为他除了高调的宫衔以外一无所有 ，而他的官衔无法调动所需的资金 。湖南巡抚 、稍后的湖北巡抚与总督 ，给了他一定程度的支持 ，但是直到太平天国运动的晚期 ，他当上了两江总督以后 ，有李鸿章与左宗棠两个门生作为他手下的巡抚 ，他才有了银子去招募足以将太平军消灭的兵员 。
当曾国荃推进到金陵开始围攻该城时 ，他只有两万兵力 ，但是到了 1 8 6 4年年中 ，当湘军攻占了金陵时 ，他的旗下已经有了 5万人 。曾国藩从各省得到的协饷 ，以及他从总督辖地所得的财政收入 ，当然还有出售荣衔与官衔所得的银子 ，他在直到攻占金陵为止的 1 1年里所用的全部开销 ，只有将近 2 1 3 0万两银子 ！从这里我们可以看出 ，为什么彻底镇压这场运动 ，需要花费如此长的时间 ！
如果我们认为曾国藩的工作太拖拉 ，例如他在需要冲撞与活力时表现得十分谨慎小心 ，那么我们不应该忽略上述的窘迫 。
我们也不能无视一个明显的事实 ：正规军在这次战争中表现出完全的无能 ，如果没有民兵 ，清廷根本无法将太平军镇压下去 。
如果曾国藩只能率领每股几千人的民兵投入战斗 ，那是因为他没有资金去招收几万人 。
此外 ，我们不会忘记 ，太平军轻易就能招收几十万热衷于抢掠的乌合之众 ，所以我们无权将清军的缺陷算在曾国藩头上 。这是清政府的缺陷 ，是陷入这种体制中的任何人都无法弥补的 。
曾国藩担负着费力不讨好的任务 ，既要为军队寻找资金 ，又要赢取胜利 ，而这些资金的获得 ，往往违背了官员们的意志 ，他们认为同一笔资金有更好的用处 ；他要对付的困难 ，除了嫉妒他的同僚 ，还有官场习气和官僚阶层的既得利益 ，直到他最终达到目的 。
曾国藩必须面对 、克服的其他困难还有 ：
第一 ，他自己缺乏军事训练 。他是一名文官 ，一位有成就的学者 ，从未当过军队首领 ；
第二 ，缺乏鼓励 ，更有甚者 ，有时候实际上是遭到各省官绅们的反对 ，因为他的大部分生涯都越过了正统行政的界线 ；
第三 ，摩擦 ，有时发生在他与正规军官兵之间 ，他们天生妒忌这支非正规的武装 。
第四 ，他除了向官员们乞讨 ，无法获得资金 ，直到他出任总督为止 。
第五 ，必须忍受北京政府由于太平军的胜利或清军的失败而发生的恐慌 ，这种恐慌会促使朝廷命令他放弃战略要点 ，去追逐某个神出鬼没的太平天国王爷 。
第六 ，太平军指挥员更加狡猾 ，目的在于将他和他的部队调离合适的目标 。
第七 ，他有时遇到大险 ，有时 “丢脸 ” （这几乎跟遇险一样重要 ） 。
他在面对所有这些困难时表现得耐心 、坚忍而勇敢 。
我们必须注意 ，不要对他要求太高 。他坚定不移执行的计划 ，有时候是起源于别人 ，特别是天才的江忠源和无能的赛尚阿 ，前者坚决主张建立水师 ，后者提出了 “新式 ”军队的观念 。但是 ，他在自己身边团结了一大批忠诚而能干的官员 ，则要归功于他自己的本领 。
这些官员中有许多人在太平天国运动期间及以后升居高位 ，他们有胡林翼 、鲍超 、杨载福 、彭玉麟 、李鸿章 、左宗棠 、李瀚章 ，还有他的弟弟曾国荃 ，当然还有大批官阶较低的人 ，以及几个若非葬身于这场战争也会同样出名的人物 。
在这些可靠人物的支持下 ，曾国藩不仅彻底镇压了太平天国运动 （即便没有外国的援助肯定也能办到 ） ，还给中国提供了一批更高级的新型政府官员 ，如果没有他的努力 ，清政府就无法得到这些人才 。
最后想说，我还有另外一个偶像王阳明，也非常牛，被誉为战神，打仗从未败过，可以十几天就搞定一场数十万人的叛乱，所用的方法也都是奇兵妙计，运气也好得不得了，但王阳明所面对的对手实力、时代环境和清末曾国藩的处境相差太远。
曾国藩书生上阵，白手起家，没兵没钱没皇帝信任没地方实权，在那种情况下能把清王朝给救下来，太牛了。
网友评论