生命的终点

大多数人可能认为，生命的终点就是心脏停了，没有呼吸了。心电图屏幕呈一条直线。但是，也许你是混淆了生命体征和生命的关系。人基本的生命体征包括： 呼吸、血压、脉搏、体温。

大多数情况下，有生命体征就代表着有生命。生命体征的正常与否，代表了病情的危急和严重程度。但是有生命体征不能完全代表生命还在。

例如重症监护室常有严重车祸病人，伴随严重的颅脑损伤。这种患者如果存在不可逆的脑损伤，已经完全丧失大脑和脑干功能，那这个诊断能符合法律和专业学会制定的脑死亡标准。意思是，无论从医学层面，还是从法律层面，这个患者已经去世了。可以考虑和家属沟通，是否考虑早期放弃。但是患者不一定理解 ，现实世界里就存在争议，并涉及伦理道德。

其实早在1968年，美国哈佛医学院就制定出了人类历史上第一个脑死亡诊断标准。到今天，全世界已经有30多个国家通过了脑死亡立法。80多个国家在运用脑死亡作为死亡的诊断标准。

这个诊断标准通常包括：不可逆的深昏迷、无自主呼吸、脑干反射全部消失和脑电波消失。符合全部以上标准，并在一定时间内反复测试，多次检查，结果无变化即可宣告脑死亡。

最后结论是：首先，很多人混淆了生命体征和生命的关系，认为有生命体征，就是有生命。其次，一旦诊断脑死亡，就是死亡。

一、脑死亡作为死亡的诊断标准更科学。

脑死亡比以前用到的心跳、呼吸停止作为死亡诊断标准更科学。

首先，由于历史原因，在科学还没有诞生的时候，人们把心脏看成思维载体。直到今天，这种观念的痕迹依然无处不在。很多词汇把心脏当成思维和意识的来源，比如伤心、用心、细心、心灵。但是后来，随着对人体结构的认识越来越清晰，证明了大脑才是思维和意识的载体，是人体的司令部。脑死亡意味着作为人本质特征的意识已经消失，这就是生命的终结。所以，认为心跳停止才是死亡，是受到了历史残留观念的影响。

其次，从生理角度看，自从有了生命支持技术以后，现代医学可以维持生命体征。心脏不跳了，可以用药物维持，呼吸停了，还可以用呼吸机支持。血压低，可以用升压药维持血压。甚至在实验室我们发现，某些动物离体的心脏仍然可以继续跳动很长时间。也就是实验动物已经死亡了，但是取出来的心脏，依旧可以跳动。

但是，一旦发生脑死亡，就永远没有逆转的可能了。因为，神经细胞不可再生，作为呼吸心跳中枢的脑干一旦死亡，接下来心跳、呼吸的停止只是时间问题。所以，用心跳停止来判断死亡不符合生理基础。这是用脑死亡作为死亡诊断的第二个原因，医学无法逆转脑死亡。

很多时候，我们可以维持生命体征，但这不能等同于挽回了生命。我们可以通过肾脏移植、肝脏移植等器官移植，但如果一个人的大脑死亡了，给他移植一个大脑。先不说技术上是否可行，即便是技术成熟了，移植了大脑的人，还是他本人吗？这就是用脑死亡作为死亡标准的第三个原因，大脑是不可替代的。用脑死亡标准更科学。

二、脑死亡与植物人的区别

一旦诊断脑死亡，医生会不会就不给抢救了。万一这个病人有复活的奇迹呢？因为在网络上或者故事里，经常有某某地方，一个被诊断脑死亡的人，后来又奇迹般地复活了。

这种事情要么是诊断错了，要么就是谣传。只要是经过科学方法诊断的脑死亡，就不可能逆转。美国神经病学学会表示，一旦脑死亡被准确判定，迄今为止，从来没有重新获得脑活动的例子出现。之所以有“复活”的说法，是人们以讹传讹，或者把植物人说成了脑死亡。

植物人和脑死亡的概念经常被混淆。植物人是活人，少数植物人有重新醒来的可能。植物人和脑死亡的区别，用一句话说，就是生和死的区别。

植物人是活人，依然有救治的价值，也许有一天会出现奇迹，植物人有苏醒的可能。但是脑死亡，是人已经死亡了，永远不会有奇迹。

从生理角度上看，脑死亡的时候，所有大脑功能都消失了，没有任何反射，没有自主呼吸，也没有瞳孔反射。脑电图是一条直线，也就是说没有任何大脑活动的痕迹了。

但是植物人不同，植物人的脑干功能还在。脑干是负责心跳和呼吸的中枢，所以，植物人可以有自主呼吸、心跳和神经反射，还会有无意识的睁眼；甚至可以有吸吮，躲避疼痛这些基础的反射。

三、脑死亡确定的意义

脑死亡的诊断标准不仅定义了生命的终点，同时，也能指引正确决策。确立脑死亡这个诊断标准，可以让死者更有尊严，让病人安静地离去，减少无谓救治带来的痛苦。其次，及时确认死亡，又可以节省大量的医疗资源以及家属的经济负担。最后，脑死亡诊断标准还可以为器官移植提供更多的可能。所以，脑死亡诊断标准的确立是一个社会文明进步的体现。