中元节

最早注意中元节是在小说里面，说中元节这天鬼门大开，小孩到了晚上就不要出门了，小心鬼上身，但是也从来没注意过这个节日，主要原因还是没有吃粽子、饺子、月饼之类的习俗。

七月半（中元节）是与清明节、十月初一并称的中国三大鬼节之一，具体日期是每年的农历七月十五，“中元节”这一名称最初是道教的称呼，因为它与农历正月十五的“上元节”和农历十月十五的“下元节”统称为三元节。

三元节名称的出现就与道教崇奉的三官大帝密切相关。三官又称三元，是三位掌管人命运的神，即天官紫微大帝、地官清虚大帝、水官洞阴大帝，三官各司其职并分别在各自的诞辰日（正月十五、七月十五、十月十五）下界，或为百姓祈福（天官赐福），或为民众赦罪（地官赦罪），或为人解厄（解厄水官），由此形成了上元节、中元节和下元节三个道教节日。

虽然有三大鬼节，但是事实上只有中元节被称为真正的“鬼节”。因为道教的中元节也是佛教的盂兰盆节，盂兰盆节是以供养三宝，超度父母及历代祖先，施食众鬼为主要内容的佛教节日。佛教认为人生前作恶，死后魂魄便会沉沦暗道，受倒悬之苦。“盂兰盆”是一重盛装纸钱和百果用以祭祀和施舍的盛器。有个故事，说佛弟子目连之母不信佛法，死后进入阿鼻地狱，目连用天眼看见母亲在饿鬼群中受苦，便用法力为母亲送饭，但饭未入母口就化为火炭。目连向佛求助，佛让目连在七月十五准备五味百果，以供养，最终使目连之母脱离了饿鬼道。

无论是道教还是佛教，这一天确实有个习俗，就是为死去的亲人祭祀，当然还有“放河灯”，俗语说“七月半，鬼乱窜”，是有一种说法，中元节这天鬼门大开，阴间鬼魂返回人间，其中不乏孤魂野鬼，有后代的亡魂可以接受家人的香火祭祀，孤魂野鬼只能四处乞食，而施放河灯则可以指引孤魂野鬼通过奈何桥，再投生路。

如果注意观察，就可以发现大马路的十字路口到处都是用粉笔画的带口的圆圈，圆圈里是祭奠烧的纸灰。我是从开始祭祀才开始注意到中元节的，这种祭祀并没有受到国家的限制，每次我去十字路口烧纸，都有专人带着灭火器和水在路口候着，为了防止火灾的发生，他们会给大家指出固定的祭祀区域，还能够提供粉笔画圈，还有烧纸用的棍子、打火机等，服务非常到位。