中国人知道柬埔寨，是因为吴哥窟；中国人同情柬埔寨，是因为它饱受灾难。
吴哥古迹游览区，实际上包括吴哥城、吴哥寺两大分布在方圆近170平方公里范围内的集城堡、花园、宫殿、寺庙于一体的古寺庙建筑群。
它修建于公元九世纪至十四世纪高棉鼎盛时期，这里曾一直是柬埔寨的首都。
由于地理、气候等诸多因素的影响，柬埔寨的历史没有多少文字记载流传下来，它的历史大多凝固在石刻、碑文的图案中。十四世纪当吴哥王朝逐渐衰落并迁都金边后，吴哥宏伟的建筑和昔日的辉煌一同消失在人们的视野。
直至十八世纪，法国的一个旅行家在柬埔寨茂密的丛林里发现一处处规模宏大的断垣残壁，后经欧州的一些考古学家考证并结合中国元朝一官员当时所写访柬实录，吴哥王朝才又重新回到人们的视野，吴哥古城无疑成为世界上令人惊叹的历史文化魂宝之一。
吴哥城一一又称吴哥通王城，是吴哥皇朝的最后一个首都，确实是一座非凡宏伟的古城。吴哥城是宇宙的缩影，由主轴分为四部分:巴戎寺作为天地之间的象征性连接;围绕吴哥城的墙壁代表宇宙周围的石墙及须弥山周围的山脉;环绕的护城河象征着广阔无边的咸海。天神因陀罗跨坐于其三天的厂壬象座骑的出场更加强化了这种象征主义。
吴哥城宽阔护城河上的石堤和独一无二的塔门是其中一处雄伟风景,让无数游客惊叹不已。通往寺庙塔门的石堤两旁，矗立着两排巨大威严的石像，左侧是神灵，右侧是恶魔，各有54座，一共108个神话人物守护着通向吴哥城的五条通道。恶魔个个凶悍狰狞，戴着士兵头饰，而众神灵个个目如圆杏，戴着锥形头饰，显得气定神闲。神灵和恶魔把娜迦蛇神鳞状身躯抱在他们的膝上。整个石堤都是这种状美景象。在石堤的敢前端，娜迦蛇神伸出它那九个蛇头，形如扇形，更加气势恢宏。
巴戎寺坐落于吴哥城的中心，是吴哥古迹寺庙群最著名的景点之一。它由国王阇耶跋摩七世于12世纪末至13世纪初期间建造。巴戎寺的建筑构造每个细节充分展示其宏伟壮观。超过200面巨大四面佛刻于54座佛塔上，这54座佛塔代表了柬埔寨当时管辖的54个省份，令人震撼不已。至于佛像本身，有人认为代表着观世音菩萨，而大多数人则认为这四面佛的原型是阇耶跋摩七世的面容，以展现出国王无处不在。
巴戎寺构建于三层单独的基台上，第一和第二层基台包括浅浮雕画廊。第三层为十字形平面，有着16面的中央佛塔正位于此层。看似简单的布局，因后来不断改建、增建，其内部构造极其复杂，大量的画廊壁画，文字记载和石阶，内部通道狭窄，天花板低垂，昏暗无光，难以辩识。
除了建筑构造和“高棉的微笑”，浅浮雕无疑是巴戎寺的另一个亮点。内层回廊壁画主要为神话和宗教故事，而外层回廊壁画则以日常生活场面为主，这在吴哥的古迹建筑群中是没有的。
巴方寺，巴方寺位于通往北大门之路的西侧，靠近巴戎寺，是11世纪国王优陀耶迭多跋摩二世统治期于1060年修建以供奉石婆神的国寺。巴方寺的一个显著特征是浅浮雕与其它大多数寺庙不同，因其装饰图案是雕刻在寺庙墙壁类似方形瓷砖的小石头上，但遗憾的是该寺坍塌严重，很多图案己经看不清。
巴方寺是单独坐落于高台上的庙山神殿，象征着须弥山，一座425x125米的矩形砂岩厂口墙包围着寺庙。东入口有一条由三排矮圆杜支撑的通道而形成的200米通往庙宇的桥梁。最初，带有四个拱门的中央神殿位于顶层，但已坍塌许久。第一、二、三屋由砂岩回廊环绕着。
十二塔位于前往胜利之门道路的起点，在王宫的正对面。寺庙于12世纪末由阇耶跋摩七世主持建造，通往胜利之门道路的两侧，各排着6座红土与砂岩堆砌的方形佛塔。
佛塔有个不寻常的特点，它只有三面装着带有栏杆的窗户。入门的拱门敞开朝西对着练兵场。每座佛塔的内部有两个台阶，上面立着一个圆柱体的带有两个三角门梁的拱顶。框架，凹陷处，门楣都是砂岩做的。
据传，在古代的节日里会有走钢丝的杂技表演，而佛塔则作为钢丝的固定点。国王会站在其中一个平台lr观赏杂技表演。佛塔的名字体现出了这一活动。而周大观(即前文提到的元朝官员)记载了一个完全不同的用途，是一个男性解决分争的场所。有人则认为是各省向国王宣誓的圣地。
斗象台正对着王宫东侧的塔门。斗象台由阇耶跋摩七世建立于12世纪末，最引人注目处是装饰有大象和骑师的侧面。这些大象正用鼻子狩猎并驱斗着与它们对峙的狮子。
斗象台长度超过300来，从巴戎寺一直延伸至癞王台，共有三个平台和两个辅台。南部的梯级以三头的大象为柱，象鼻卷着荷花。中间的梯级则雕着狮子和伽鲁达(神鸟)的浅浮胜支撑着阶梯。
上面几个突起的雕刻是由石狮与伽鲁达合二为一形成的栏杆支撑着整个平台。斗象台分为两层，一层是平台，另一层的底部则胎刻着一群神圣的鹅。
塔布笼寺座落于吴哥城胜利之门东面及茶胶寺东南面/公里处。它的围墙靠近斑黛喀蒂寺围墙的西北角。寺庙由国王阇耶跋摩七世建于公元1186年并供奉他的母亲。隐蔽于丛林之中的塔布笼寺弥漫着静秘优雅、浪漫的气息。树木树干缠绕着石柱。无花果、榕树和木棉树巨大的树根在石头底下及缝隙问扩张蔓延，撕裂着墙壁，分离着露台，，因为它们的树枝和树叶缠绕交织在一起，在建筑物上面形成了一个屋顶。
塔布笼寺是一排长的、低矮庙宇建筑群，围墙东西长约佌米南北宽约700米。寺庙外墙的一个塔门为其东边入口。塔门北面有一个砂岩长廊，被称为舞者长廊，由其庞大的方形柱子可以辨认出这个长廊。中央神殿因其本身没有装饰而容易被错过。
未完，待续……
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