“宽恕”对于我们普通人来说，其实一点不难理解，我们最熟悉的“宽恕”的定义，就是字典中的解释：原谅和饶恕，可是，在德斯蒙德.图图和默福.图图写的这本书里，“宽恕”却有着更深刻、更沉重的含义，“宽恕”不仅促成了南非的民族和解，还为今天南非的稳定奠定了基础。
1948年，以荷兰裔布尔人为主的南非国民党上台执政，这个全白人政党开始不遗余力地推行种族隔离政策。在疯狂的种族隔离政策下，占南非人口大多数的非白种人，尤其是黑种人受到了残酷的剥削和不公平对待。在南非种族隔离政策下，黑人只是卑微的三等公民。
种族隔离制度和无数暴力事件让南非陷入持续的经济衰退，也带来了国际压力。迫于种种压力，政府才逐步废止了一系列种族隔离法。
本书的作者德斯蒙德.图图，作为一位大半生都深受压迫的黑种人，一直致力于用非暴力的方式为黑人争取平等权利。
为此，他于1984年获得了诺贝尔和平奖，1985年就任南非第一位黑人大主教。1995年，总统曼德拉亲自指派他为“真相与和解委员会”主席，请他尽可能全面地调查自1960年至1994年这段时间里，南非境内各种严重侵犯人权事件的真相，并对这些受害者给予救助、恢复他们的公民尊严。
最重要的是，曼德拉政府为了避免南非民族陷入无休止的报复循环，拖垮脆弱的经济，还考虑对那些讲出事实真相的犯罪者实施大赦。
图图不负期望，让无数饱受创伤、本会走入复仇循环的黑种人，选择了另外一条道路——宽恕之路，这条路让无数人走出了过去的阴霾，获得了新的生活。
作者图图用南非的历史，以及他的亲身经历告诉我们：唯有宽恕才能让伤痛复原，这里所指的“伤痛”，指得是人们经历的某些重大创伤。
本书的另一位作者默福.图图是德斯蒙德·图图的女儿，也是一位经验丰富的传教士、老师以及作家，目前她担任德斯蒙德·图图与莉雅·图图遗产基金会的CEO，继续将宽恕与和平的种子撒在南非的土地上。
那么，宽恕究竟有怎样的力量，能让人原谅曾不共戴天的仇人？能让充满苦难的民族走向新生?
第一、 为什么要宽恕
第二、 如何宽恕
其实对于普通人来说，宽恕那些给自己带来过重大伤害的人、宽恕那些在战争中丧失了人性的人，不仅极难做到，情感上也无法接受。既然这样，我们到底是为什么要宽恕？
首先，宽恕可以阻止人们走入报复循环。大到国家，小到个人，没有宽恕，就没有未来。因为假如在遭受暴行后选择报复，那么下一次施暴的人就是自己，如果对方继续报复，那么报复就会无休止循环。这样下去，我们未来的所有时间，都在“准备报复”和“准备迎接报复”中消磨殆尽，这样谈何幸福的生活？
其次，宽恕给人带来真正的自由。也许很多人会觉得，宽恕仇人简直太便宜对方了。图图却认为，宽恕其实和他人无关，它只是自己的一个决定。宽恕，是你放自己从怨恨的牢笼中走出，让自己重获自由。
第三，我们之所以要宽恕，还因为每个人都有着相似的人性。我们每个人可能做过一些很坏的事，甚至，在特定的大背景和处境下，我们自己也可能变得冷酷残暴，做出伤害别人的事。当看清了彼此相似的人性，我们就能比较容易的找到对他人弱点与暴行的慈悲心和同理心。
那么，我们到底该如何去宽恕呢？宽恕分为三个层面：宽恕他人、请求他人宽恕和宽恕自己。
在一次次的实践中，图图总结出了宽恕他人的四段进程——把事情说出来、正视内心感受、予以宽恕、重建或放下这段关系。
可有些时候，情况会反过来，我们自己成了那个伤害别人的人。那么我们也许会需要请求他人的宽恕，这一样有四段进程——承认错误、见证痛苦、请求宽恕、重建或放下这段关系。
可还有一种特殊情况是，就算我们走完了请求宽恕的四段进程，也无法走入新的生活——因为我们无法宽恕自己，那怎么办？做到宽恕自己，首先我们需要放下对自己的身份定义，重新审视自己；其次我们还要处理好自己的罪恶感；最后我们还得处理好自己的羞愧感。
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