莳秧(1)

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自从拆了迁，没了田，我好多年没有莳秧了。

回想当年莳秧的一幕幕，我仍记忆犹新，仿佛就发生在眼前。

      一      叫”牙”就给秧

遥想当年，那是上个世纪七十年代，我还是上学的孩童。

每当我们一群孩子下午放学走过母亲插秧的田间小路时，总要被她们叫住，去生产队秧基田里拎秧。

母亲叫我们去拎秧，为了她们多莳秧，多争工分。(虽说那时是生产队，但插秧还是多劳多得的)我们来来回回运送，她们就能连续不断地莳秧。

从早到晚，她们不知疲倦，从来不在我们孩子面前叫一声腰酸背痛。仿佛是一台机器，只要加满了油，可以一直工作下去。

可我们快步往返几趟后，就感到气喘了，跑不动了，母亲总是笑着对我说：”我候乖，息息力，不要做伤了，慢慢拎。”

当我们赤着脚走向秧基田时，队里的几个老光棍，就冲着我们招手：”谁叫我‘牙‘(南通方言：爸爸的意思)，我手上的秧就给谁。”

我的父亲在工厂上班，不在田间劳动。为了有秧拿、多拿秧，我们这些年少无知的孩子，向他们大声喊着”牙”、”牙”、”牙”。

其中一个光棍哥哥的候(儿子)，小名”帅帅”，也跟我们一起笑着向他们喊”牙”。这个光棍对侄子说：”帅帅，你表共(不要叫)，随他们共(叫)去。”

”叔叔，我不共你‘牙‘，他们共你，你把秧哈(给)了他们，我就没有了。”帅帅据理力争。

”我会哈你的。”光棍叔叔急忙把放在脚边的几个秧，拎给了侄子，叫他快走。

我手上拿的秧也很多，有的孩子手上一个秧都没有。那些光棍悄悄对我说：”只要你共我‘牙‘，我拔的秧都给你。”

我说”好弟(的)”，满面春风，两手拎满秧苗，跑向母亲。

我上气不接下气告诉了母亲，好几个没有呐呐(老婆)的二三十岁的叔叔，听到我叫他们‘牙‘时，都迷花(眉开)眼笑，争着把秧给我”。

母亲笑着对我说：”下次他们再要你共，你说我娘说了，不哈秧不登(给)你们做媒人，教你们一辈子打光棍。”

        二    蚂蟥、蚯蚓、癞蛤蟆

每当开田莳秧时，水田成了蚂蟥、蚯蚓、癞蛤蟆的天堂。当你走在水田边的小路上，只要田里的水不混浊，总能见到它们在水里游动爬行的身影。

面目可憎的蚂蟥，披上一层令人作呕的墨绿色外皮，头尖尾宽，扁扁身子一曲一扭，在水面上横行霸道，寻找一个个袭击的目标。

你看不到它的眼睛，它却能在混浊的水里，准确无误叮上你的脚，津津有味吸上你的血。你一旦发现它可恶的身子，任凭你急得如何用劲跺脚，它却纹丝不动，如同长在你脚上一样。

它长度只有一寸左右，腰粗如麦管，个头虽小却在秧田里目中无人，称王称霸，姿意妄为。

大它几百倍的癞蛤蟆，它都敢一口咬住，死死的叮在它上面。像寄生虫一样，一边在癞蛤蟆背上享受着日光浴，一边吸着它的鲜血，跟着癞蛤蟆游山玩水。

蚯蚓，尤其是那种暗灰色的蚯蚓，修长的身材，圆鼓鼓的肚子，一路爬行，漫不经心，不慌不忙，直到被癞蛤蟆像吃面条一样，一头吞在肚里，一头才在嘴外扭动挣扎。

蚂蟥见到灰色的蚯蚓，快速的叮了上去，凶猛的榨取它的营养。不管蚯蚓拖着它爬行多么艰难，直至累死在田间小路上，或一动不动倒毙在秧田的水底下，它才亳无怜悯、拍拍屁股一走了之。

记得我第一次去秧基田里拎秧，光着脚兴高采烈跨进浑浊的水田，等我拎上秧走上田间小路时，感觉白白的小脚上痒痒的，怪难受的，低头一看，不觉汗毛倒立，几条大蚂蟥在两脚不同部位猛吸我的鲜血！

我吓得扔掉了稻秧，两只手哆哆嗦嗦去抓，滑滑的，像个泥鳅，越是着急越是抓不住，它反而叮得更紧了，吸的更深了，我跺着脚哇哇大哭起来。

那几个我刚才还叫他们”牙”的光棍，非但不帮忙，反而幸灾乐祸大声说：”不得了了，一会儿钻进肉里，人都会让它叮死的。”

听了他们的吓唬，我更加害怕了，秧也不拎了，边哭边喊，跳着向母亲莳秧的田里跑去。母亲急忙跑过来，弯下身子，用那在水中浸得发白的粗糙手指，非常老练抓着一条条蚂蟥。

母亲将它们一条条放在路上，然后用路上的砖石，把它们一条条用力掐死。擦擦她那沾有泥浆的糙手，替我揩干眼中流出的泪花。

她吩咐我：到家里，从盐罐里倒点盐水(那时小店里卖的都是东海盐场晒制的粗盐，一到夏天就会部分熔化)，两只脚上都抹抹，这样蚂蟥想叮都不敢叮你了。

从此，在我幼小的心灵里，第一次埋下了对蚂蟥的刻骨仇恨。

一旦发现蚂蟥，立即把它捉来，从家里抓来一撮粗盐，撒在它们身上，看着它们一边痛苦地扭曲身子，一边流着从别的动物身上吸来的血，我心满意足笑∴？

了。

      三      跟姐姐学莳秧

我莳秧的老师是我的姐姐，比我大4岁，可是她一字不识！因为家里穷，再加上父亲重男轻女的思想，她无缘跨进学校的大门。

每天在父母的手底下，整日做着家务。到了十四五岁，生产队长允许这个年龄段的人，做三等劳力，才干起农活、为家里挣工分。

清晨，站在门外，看着比她大的哥哥，看到和她同龄的孩子，背着书包，跳跳蹦蹦，向学校走去，总会抑制不住流出眼泪，转过身来偷偷拭去。

到我十四五岁时，姐姐已经是二等劳力了！她干活麻利，样样农活，拿得起放得下，是生产队里的种田能手。

每年农忙莳秧时，如遇学校礼拜天，我便跟在姐姐身旁，莳秧争工分。

姐姐开头共插11棵，每人四棵，中间用秧绳隔着。起初她莳六棵往前，我莳两棵跟着。

莳秧季节，队长经常来检查，看看各人每棵秧里是不是四五支秧苗，有没有把秧插牢，莳的秧有没有东倒西歪，有没有做到横平竖直。他不用下田，在路上瞄一眼就知道谁好谁不行。

我莳下每棵秧，都要一支支数，生怕超过或低于标准。我看姐姐数也不数，低着头，左手分秧，右手上下飞舞，”刷刷刷”声不停，六棵秧比我两棵秧都要快。

她莳的秧，粗细一样，高低一样平，没有深深浅浅。东西一条线，南北一样直。

我的两棵秧，由于认真数支，没有粗细，只是速度慢了许多。莳了一阵后，往前一看，有的秧苗已经浮起：躺在水上的、靠在旁边秧苗身上的，各种姿势都有。

也有的秧苗站立不稳，打着趔趄。我向后倒退时，由于脚印歪歪扭扭，因而莳的两棵秧也便波浪起伏。

姐姐发现后，叫我赶快到前面重新插好。并做出规范动作：莳秧前，首先检查发开的秧苗，有没有稗草，如有立即抽掉，然后用手把秧苗的根部拍平，这样不会出现秧苗高高低低不平的现象。

莳秧时，用右手大拇指、中指、食指抓牢往下插，如果整只手往下插，秧坑变大了埋不住秧苗，容易浮起。往下插时要用力，让秧苗紧紧插牢肥泥中。只有这样，将来不管刮风下雨，都不会东倒西歪，更不会浮于水面。

秧苗的支数，数过一两次后，要记在心里，四五支就那么粗，眼一瞄就行了。前面的一棵秧莳在什么位置，下一棵秧就跟着它对齐，这样就不会偏移。

两只脚站在两棵秧之间，向后退移，形成一条直线，不要一会儿挪到东一会儿挪到西，脚印歪歪扭扭。

我试着这样莳，果然快了，秧苗也粗细匀称，棵棵精神饱满，不再像醉汉走路，高一脚浅一脚，东倒西歪，莳的秧苗横看竖看不再细浪滚滚。

姐姐对我赞许地点点头，随即放下一颗秧，她莳五棵在前我莳三棵紧跟着。莳了一阵，我体力不支，渐渐地慢下来了，她随即又莳六棵。

几年以后，她莳五行，我能不要她帮忙，莳上四行，终于顺利出师了！

        四      成家后

学校毕业后，我进了乡办厂。田里的农活，丢给了父母，自己不闻不问了，几年下来也变生疏了，好在认识了一个会种田的媳妇。

又是几年后，我们成了家。父母子女多，年纪又大了，把我分了家，我们有了自己的两亩责任田，包括一亩多的水田。

老婆虽会种田，但脾气火爆，偷不得半点懒，干起农活，总要我形影相随。

除了农忙请假外，平素既要上班，又要把田里的农活，起早贪黑做好。

老婆又是个处处争强要领先的人。田里的农活，总要在村里前一个完成。敢不配合，便是无休无止的吵闹，我总是趁早鸣金收兵，息事宁人。

一到莳秧季节，多数人还没开田放水，我家水田已是白茫茫一片，准备莳秧了。

现在莳秧我不怕了，可以雄赳赳气昂昂迈入水田。因为蚂蟥在我们莳秧前，已经逃之夭夭了。不像过去的生产队，粪肥当家，养肥了蚂蟥、蚯蚓、癞蛤蟆，水田里到处可见它们令人心悸的身影。

莳秧前一天，买回几袋碳酸氢铵化肥，老婆走在我家那块长方形水田两边，一只手挽着装满化肥的淘箩，一只手大把地向田里撒上碳酸氢铵。

第二天莳秧时，狡猾的蚂蟥不见了，钻进了污泥洞里，来不及逃跑的蚯蚓，有的被化肥水泡得发白，僵尸一样躺着；有的咽不下最后一口气，挣扎在田间小路上。只有癞蛤蟆，不用费力追赶，悠闲地吃着一条条死蚯蚓。

莳秧时，老婆一般选在礼拜天，儿子是一个不错的好童工，免费来回运送秧苗。我一天到晚跟在她的屁股后面，拔秧、莳秧。

老婆为了莳秧，早就用上了心思。躺在床上翻来覆去睡不着，两只杏眼一直注视着黑洞洞的窗户。

只要看到黑黑的𥦬帘泛出隐隐白光，她就立马推醒被她早已惊醒还在装睡的我，赶紧起床拔秧，此时村里其他男人还在搂着老婆睡得正香呢！

起来太早了，星星努力眨着惺忪的睡眼，外面模糊不清。我便拉起一根电线，一头连在家里，一头安上个灯泡，吊在竹竿上，插在屋后秧基田里。

俩人坐在小凳上，在一片灯光下，拔着秧苗。微明的夜色里，周围一片安静，静悄悄的田野上，只有飞虫在灯光着里翩翩起舞，耳边传来的是秧苗和秧田你争我夺、不依不饶的吵架声。

我还没拔好半个秧，手疾眼快的老婆，一个秧已在捆扎了。时间一长，我那不堪的拔秧速度，常常遭到老婆的奚落。

七点多钟，秧苗基本拔完了。老婆就把儿子叫醒，起来吃早饭，三个人开水泡饭就着咸菜或者每人一碗油馓子茶。那油馓子是向走村窜户的小贩用稻谷兑换的。

不到一刻钟，我们放下了饭碗，各负其责。我赶紧抽上一支烟，和老婆一起，从秧基田里双手提秧，马不停蹄大步向水田走去。

来到田南头，把手中拎的秧一个向水田间隔着撒去。由于秧田南北太长，为了减少往返趟数，我们每人都莳六棵秧。

从南往北，媳妇打头阵。她莳第一行，我莳第二行。她那六棵秧，绿油油，神采飞扬，像出操的战士，整齐划一，横看一排竖看一线。

秧苗在她手中左传右接、上下飞舞，稳准狠插入水中，令我目不暇接，比鸡啄米还快。

只见她的两脚迅速向后拖移，六棵秧苗跟着她的脚，紧追不放。一顿饭的功夫，就把我甩在后面老远。

这时，一伙正在赶往田里劳动的男女，看到了我那不堪的战绩，几个昨天刚从外地回来忙种忙收的老大哥，忍不住笑了：”兄弟，我看你不行，没有力作了，上来抽根烟，歇歇力再莳。”

”人家说三十如狼四十如虎，你正值壮年，你看看，一行秧落后你呐呐(老婆)介许多，还没莳多久，就戳不上前了。”

”你看你呐呐，上下戳个不住，一戳水一冒，多带劲！”

……

你一言我一语，说得眉飞色舞，大家听了哈哈大笑。我羞红了脸，急道：

”老哥们，昨晚舒服了，看把你们高兴的。不要欢喜太早了，好戏还在后头呢。你们日里做，夜里干，用不了几天，个个都像个软绵绵的丝瓜。”

有个女人听了这话不开心了，对我说：”你也是个铁嘴豆腐脚。”

”还说我！你男人一走，你块茅草田随你荒去，没有谁来向你。”大家一听，又哈哈大笑，边笑边奔向自己的田里。

写于2020年10月24日