今天讲经济学怎么看待投资和消费之间的关系。
你觉得投资和消费两者之间，投资就是投资，消费就是消费，这不是很清楚么？我问你，今天中午吃盒饭，这是投资还是消费？吃饭当然是消费，但是中午不吃晚饭还能工作么？为了晚上能工作，中午吃的这个盒饭就是投资。投资跟消费之间的关系好像真的没那么清楚。
度假旅行，这是投资还是消费？你说这当然是消费。但我也可以把它看做是投资，这是对记忆力的投资，将来我老了，走不动了，只能坐在安乐椅上，这时候我能回忆起我美好的过去。这一次旅行是为了我以后年纪大了所作的投资。
投资是时间维度上的平衡消费
欧文.费雪在他的《利息理论》里面有一句名言：投资是时间维度上的平衡消费。投资其实就是消费，投资只不过是在时间维度上面的平衡消费。
这句话非常精彩。投资一下子就跟消费打通了，它们是一回事儿，只不过是人们为了追求最大的收益，在实践上做一个平衡而已。
今天的年轻人有很多的时间，今朝有酒今朝醉，把所有的时间都用来玩，这是可以的。连续玩一个礼拜，玩一个月可以的，但如果一直这么玩下去的话，将来的日子就没那么好过了。
所以，我们来个平衡消费，今天稍微吃点苦，多花一点时间来学习，多花一点时间来改进自己，将来的日子会更好过。这是一种平衡消费的观点。所以每一个人追求的，不是今天的消费最大化，也不是明天的消费最大化。我们要追求的，是我们终身每一个时间点的收入之和最大化。
一颗苹果树今年结10个苹果，明年结10个苹果，后年结10个苹果，它的现值是什么？它的现值是今年这10个苹果，加上明年10个苹果折算成今年的价值，后年10个苹果折算成今年的价值，把所有这些现值加起来，就是这棵苹果树的现值。
耐用品的现值等于未来收入流的折现和。我们追求的不是今天结的苹果数目最多，也不是明年或者后年的苹果数目最多，我们追求的，是所有未来每一年收入流的折现和最大。所以投资是时间维度上的平衡消费。
这也让我想起阿尔钦，在他的教科书里提到的一个有趣的问题：我们都知道，要是连饿三天才吃一顿饭，那顿饭可香了，感受可好了。但是我们每个人，为什么不会为了追求那种特别美味的感觉，连饿三天才吃一顿。而是每天都吃三顿饭呢？
答案是什么呢？答案在于，我们追求的不是一刹那的最高幸福，我们要追求的是幸福总量的最大化。所以我们每天都吃三顿饭，这样使得我们的幸福总量最大化。
我们追求的是一个收入流的折现和最大，而不是一刹那的收入最大，这一点很重要，我们后面还会用这个原理来分析一个非常重要的社会现象，就是收入不均的现象。
未来预期决定一个人是否选择健身
人们追求永久收入的最大化，而不是某个刹那的收入最大化。这个原理能解释很多生活中的现象。
比方说，人们追求永久收入的最大化，而不是某个刹那的收入最大化。这个原理能解释很多生活中的现象。比如说，人们到底选择抽烟还是不抽烟，健身还是不健身，这两个问题的正确答案，其实都是因人而异的，不同的人在不同处境下面就有不同的选择。
过去人们普遍生活非常贫困，见不到未来的前景，人均寿命比较短，这时候及时行乐就显得比较重要，所以那个年代抽烟的人特别多。
今天人们可以选择的娱乐活动范围比以前大多了，人们对寿命的预期也大大提高了，这时候他们的平衡的消费就会发生变化。今天节制一点，未来就能得到更大的享受，吸烟的人数就大大下降了。
节制饮食，运动健身，这些决定其实都跟人们对未来的预期有关，人们追求的是未来收入的最大化，而不是一刹那享受的最大化。
同样的道理，有些医生说，如果他的病人超过了80岁，他就不会让他们太过节制饮食，因为享受当下的快乐也是挺重要的。
卡特尔组织能决定国际油价吗？
我再问你一个有趣的问题，石油输出国是一个卡特尔组织，他们组织在一块决定石油的产量，决定石油的价格。因为石油是他们的，所以他们是垄断者，他们能够决定石油的产量，也能够由此决定石油的价格。
石油的产量和价格，真实石油输出国组织他们自己定的吗？现实的情况是，今天的石油大概50块钱一桶。但是在现有的条件下，有进管道所有的基础设施不变的情况下，从地底下多打一桶石油出来的边际成本，只是一美金的样子。多打一桶石油多花一美金，你能在市场上卖出50美金，你能赚49美金，他们为什么不把石油打出来卖掉，赶紧实现他们的利润呢？
你可能会说都打出来了石油价格会下跌，但是我觉得，下跌也还远远没下跌到一块钱的程度，多打一点总是多赚一点，早一点享受比晚一点享受好，为什么成本只有1美金，收入又50美金他们不干？
答案就在于，我刚才问你的问题，这问题本身就是错的，这问题本身留了个陷阱，我说打一桶石油的成本是一块钱，但是实际上多打一桶油出来的真正成本不是一块钱。为什么呢？因为成本是放弃了的最大代价。
今天多打一桶石油出来使用，放弃的是明天这桶石油所能够产生的收入，把石油从地底下抽出来的这个成本不算成本，真正的成本，是放弃了明天的使用，放弃了明天的收入。
我现在问你，假如现在权威机构发布了一个报告，大家都非常相信这个报告的内容。它说三年后每个中国人都会买一辆烧汽油的汽车。如果大家相信这份报告的预测，那么我问，今天的石油产量会上升还是下降？答案是今天的石油产量会急速下降。
为什么？因为石油输出国组织看到了，在国三年会有巨大的需求，他们得给我们中国人留一点石油。不是他们爱我们中国人，而是他们知道，三年后他们要赚到的钱比今天多。把今天的石油卖掉，放弃的的代价就太高了。
4、市场力量决定石油产量和价格
假设刚才说的这份报告被辟谣了，大家都不相信了，这份报告没有一句，没这回事。相反，另外一条消息出来了，北大的三维教授能把水变成油。假设今天这条消息是真的，那么我问你，今天的石油产量会上升还是下降？今天是有的产量会急速上升，石油输出国要把所有蕴藏的石油都拿出来卖掉。为什么？因为到了明天，石油就不再值钱了。
所以表面上看，石油输出国组织这个卡特尔机构垄断了石油，他们能够控制石油的产量，能够控制石油的价格，而实际上，他们是遵守“投资是时间维度上的平衡消费”这个原理，来确定石油的产量和石油的价格。
他们追求的不是今天赚多少钱，明天赚多少钱，他们要追求的是，是在一个长的时间维度里面赚最多的钱。石油产量表面上是他们决定的，但实际上他们是被动的，他们必须看着未来石油的替代品出现的机会，来确定今天石油产量的高低。
当然，现在石油替代品出现的机会越来越高了。太阳能的成本在下降，页岩气的使用也在普及，所有这些替代品都逼着石油输出国组织增加石油的产量，石油价格也因此一直在下降，他们挡也挡不住。
表面上垄断者可以确定产量和价格，实际上他们的决策，也是受市场的力量所左右的。经济学家哈罗德.德姆塞茨说：“经济学在过去200年时间里，最大的教训就是建立了一个高度抽象的模型，在这个模型当中，没有任何人可以决定价格或者其他重要的市场指标。”
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