荐书：《中央帝国的财政密码》
儒学兴盛后，文人耻于谈钱。
这导致中国历史通常是一部部帝王史、大人物史。
后来者读史，常常顶礼膜拜于那些盛世雄主，切齿痛恨于那些昏聩君王，却少有人关注芸芸众生，关注盛世或乱世下普通民众的生存状态。
在中国漫长的几乎令人绝望的帝国史上，生产力几无质的飞跃。那么，影响普通民众生存状态的最根本因素，归结到最后，就是两点：
一是王朝存续期间，收的税费是否在可承受范围内；
二是王朝更替期间，普通民众是否受到了战乱的波及（战乱期间兵匪过境可视为一种生命税）。
那么观察一个王朝向普通民众收税的情况，包括税基和税率，就可以间接的观察这个王朝民间的经济活力和民众生存状况，进而与王朝的兴盛与衰败相验证。
《中央帝国的财政密码》这本书就是从中国历代王朝的财政金融政策和措施的角度，来观察一个王朝因何而兴、又因何而亡。
显然，与那些宣扬历代开国君王或中兴名主的丰功伟绩的历史书籍相比，《中央帝国的财政密码》充满了令人唏嘘感叹的历史细节，充斥着财政金融制度的讨论，甚至不免带有了悲观宿命的论调，它不会让读者感到愉悦，它只合那些已具有经济金融基础的读者的胃口，它只与那些具有人文情怀的读者产生共鸣。
《中央帝国的财政密码》没有创造新理论，也较少引用财政金融的经典理论，但它用平白的语言对中国帝国的财政金融史作了一次解析，它从历代王朝兴亡的历史长轴上，让我们一次次地看到帝国财政金融体制不受约束的膨胀直至崩溃。
《中央帝国的财政密码》用“代表当时的先进生产力”、“当时高新技术行业”来形容帝国史的盐、铁行业，却一下子直击“盐铁专卖”的国有企业实质。盐铁专卖之后，帝国财政在税收之外，开创了新的财政收入渠道，并再也舍弃不了。
《中央帝国的财政密码》介绍了每个新王朝从初期发行足值铜钱，到中期发行劣值铜钱，到后期不要脸地发行大面值铜钱的金融史，并用大篇幅来介绍了源起于宋朝的中国“纸币”，但在帝国掌握“纸币”发行权后，滥发的纸币迅速将这个金融创新湮没在历史的垃圾堆里。
《中央帝国的财政密码》没有评论对错，但它用史实一次次地让我们注意到，帝国财政金融体制的每一次扩张，都伴随着税基扩大和税率提高，当民众的承受能力达到极限，以府库充盈和帝国形象工程为标志的“盛世”就如昙花一现，然后就是王朝衰落的开端。
《中央帝国的财政密码》没有给出答案，没有讲近代，甚至连清朝都没有详细展开。给读者留白，是为了让读者思考，让读者意识到，国家财政金融体制并非与已无关。兴，百姓苦；亡，百姓苦。
1945年，黄炎培到延安考察，谈到“其兴也浡焉，其亡也忽焉”，称历朝历代都没有能跳出兴亡周期律。毛泽东表示：“我们已经找到新路，我们能跳出这周期律。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。”
以史为鉴，可以知兴替。
网友评论