我一直想去看极光。这个念头起了好几年，总有各种各样的理由阻止我，没那么大块的时间啊，距离实在是太远啦，钱包不够鼓呀，到现在也还是想想。
这世上有很多的人和我差不多，向往着出去走一走，但又一次次因各种借口打消念头，最终也没有办法成行。
有个日本人和我不同。他为了横越南极大陆，只身跑到地球最北端的爱斯基摩部落，和爱斯基摩人居住了一年，适应极端环境，学习生存技能，学习驾驭狗拉雪橇，学习捕猎，从完全不知所措到过得如鱼得水，他向世人展示了非凡的决心与勇气。他还因此写了一本书《极北直驱》，全程记录在爱斯基摩部落一年生活的点滴。
日本人在我的印象里都很能成事。他们沉默寡言，又特别有内力，无论事情大小，哪怕只是一饭一蔬都能往极致里去倒腾。最初的匠人精神就是从这个弹丸小国传开的。我们也有匠人，也不乏精美工艺，但我们以前并不鼓吹匠人精神，欧美大陆的国家好像也不鼓吹匠人精神。我们更看重的，是赞美精湛工艺，是肯定精美手艺的成果。可能匠人精神与泱泱大国的其余比起来，确实还不值得一提。
《极北直驱》呈现给我们一种探险家顽强的执着与执行力。如果给你一年的时间，你愿意抛开先进的物质文明，去到极寒之地忍耐极地气候，练习独自凿冰、汲水、狩猎、驾驶狗拉雪橇吗？没有网络、物资匮乏，尤其要命的是，必须接受生食。想到你要吃完一堆没煮过的生肉，鲜血淋漓很新鲜也就罢了，指不定挂了好几个月还带着浓浓的腐味，大概几天都会食不下咽。
我大概是没有办法忍受的。习惯了先进的物质生活后，已经没有办法去接受以前的刀耕火种。我喜欢现在的便利生活，随处可达的交通，便捷的餐饮美食，电影院、咖啡馆、网络、电、热、火、光，都没有办法舍弃。
但很久以前，人类在刀耕火种的生活里也是如鱼得水的。他们懂得如何狩猎、如何采集、如何生存、如何抵御。大部分的人现在对此已经一无所知。
这个日本人，他是怎样从挥鞭子驱狗反而打到自己，渐渐熟能生巧，最后能雪橇独行3000公里的？
是探险家独有的勇气和坚持不懈的精神。
以前一个朋友说，探险是人类的自然携带基因。这些勇敢的人，是远古基因的崛起与唤醒。命运总是奖赏勇敢的人更多一点，让他走更难的路，给他看更美的风景，又赐予他更与众不同的体验。
这本书里还有猎奇。爱斯基摩人是如何过冬的，他们如何协作日常捕猎，如何庆祝收获，又是如何谈情说爱，他们怎样猎海豹，怎样捕鸟，怎么钓鲆鱼，在极端气温里如何保持个人卫生，现代文明对他们有什么影响，这一系列的好奇都可以在书中找到。
绝大多数人不可能有机会与爱斯基摩人共同生活，但这本书，为我们打开一个新的视角，有机会窥见其中的点滴，满足好奇心。
这本书也让人明白，下在南方的雪，是一种浪漫，但深入极北深寒，那是生存。
这一切的有意思，都源于一个叫植村直己的探险家，他在1984年2月13日登顶麦金利山后失去踪迹。
在日高町有家“植村直己冒险馆”。
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