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前两篇文章 《给小白的Java EE生存指南(1)》 和《给小白的Java EE生存指南(2)》 基本上把Web编程所依赖的基础技术（HTTP,HTML, WEB服务器，浏览器）的来龙去脉介绍完了， 从这篇开始 ，正式开始进入应用程序的开发领域。
其实Web应用程序开发也有个极为常见的技术： XML . 很多小白在问，为什么有XML, 要XML干嘛？不是有HTML了吗 ？ 晕倒
对一项技术我的风格是喜欢刨根问底， 不但要知道how, 还要知道why , 了解了一个技术的成因， 才能真正掌握。
假设你用Java 写了一个很棒的Web应用， 这个程序可以在线购书， 在互联网刚起步的时代这个应用火的一塌糊涂 ， 后来有个出版社看到了机遇， 就想和你搞合作： 我这儿也有个Web应用，可以给你提供很多书籍的资源， 你能不能开发个程序把这些书的信息读出来，放到你的网站上？
这没啥难的， 首先得定义一下你的应用和出版社的应用中间怎么进行数据交换， 你要定义一个格式，像这样：
[isbn|书名|作者|简介|价格]
例如： [978-7-229-03093-3|三体|刘慈欣|中国最牛的科幻书|38.00]
数据虽然紧凑， 但是每个字段是什么含义，不好理解， 你想起了HTML的标签好像不错，不如学习HTML改进一下：
<book>
<isbn>978-7-229-03093-3</isbn>
<name>三体</name>
<author>作者</author>
<introduction>中国最牛的科幻书</introduction>
<price>38.00</price>
</book>
由于HTML的标签<head>,<title>,<tr><td>...... 是有限的，而你的标签确实可以随意扩展的，想写什么写什么 所以你就把它称为 Extensible Markup Language, 简称XML
现在每个字段的含义很明确， 人读起来也很爽了， 但是毕竟是程序在处理出版社发过来的数据， 万一他们的数据里少了一些重要字段该怎么办， 能不能自动的检测出来？
所以你需要设计一套校验规则， 能让程序自动校验一段xml 文本是不是你期望的， 这个规则可以像这样：
<!ELEMENT book (isbn, name, author, introduction, price)>
<!ELEMENT price (#PCDATA)>
<!ELEMENT name (#PCDATA)>
<!ELEMENT isbn (#PCDATA)>
<!ELEMENT introduction (#PCDATA)>
<!ELEMENT author (#PCDATA)>
其中第一行的意思是 xml 需要有个 book 标签（元素）， 它包含了几个子标签 ， 并且这几个标签必须都得有，并且按次序出现。
其他行表示每个标签都是文本就可以了。
你把这个东西起名为文档类型定义 Document Type Definition, 简称DTD 。
这样就不怕出版社使坏了， 对他们发过来的数据, 在真正的处理之前， 你写了个程序， 调用用DTD一验证就知道是不是合法的， 少了个字段什么的一下子就能查出来，巨爽。
后来又有人发明了DTD的改进版XML Schema ，那就是后话了。
慢慢的你就发现，XML极为灵活，描述一个东西非常方便， 除了应用之间交互数据之外，用来描述你的系统的配置信息也大有永无之地。
原来你为了让代码有可移植性（说白了就是在别人的机器上安装时不用费那么大劲），把数据库的ip , 用户名， 密码 都写在了一个文本文件中， 这样就可以只改配置而不用改动代码了
ip=192.168.0.1
name=test
user=liuxin
password=liuxin
但是碰到复杂的，尤其是层次化的配置用文本文件就捉襟见肘了，例如：
form1.name=login
form1.class=com.test.login
form1.property1.name=ok
form1.property1.type=java.lang.String
form1.property2.name=failure
form1.property2.type=java.lang.String
form2.name=logout
form2.class=com.test.logout
form2.property1.name=ok
form2.property1.type=java.lang.String
form2.property2.name=failure
form2.property2.type=java.lang.String
是不是看的头大？
改成xml 描述看看， 是不是就容易理解多了:
<form name="login" class="com.test.login">
<property name="ok" type="java.lang.String" />
<property name="failure" type="java.lang.String" />
</form>
<form name="logout" class="com.test.logout">
<property name="ok" type="java.lang.String" />
<property name="failure" type="java.lang.String" />
</form>
其实不光是你， 现在绝大多数Java 应用程序的配置文件都是xml , 已经成为事实的标准了。
总结：XML主要用于程序之间的数据交换， 以及描述程序的配置信息。
历史知识：
早在1969年，IBM公司就开发了一种文档描述语言GML用来解决不同系统中文档格式不同的问题,这个语言在1986年演变成一个国际标准（ISO8879），并被称为SGML，SGML是很多大型组织，比如飞机、汽车公司和军队的文档标准，它是语言无关的、结构化的、可扩展的语言，这些特点使它在很多公司受到欢迎，被用来创建、处理和发布大量的文本信息。
在1989年，在CERN欧洲粒子物理研究中心的研究人员开发了基于SGML的超文本版本，被称为HTML。HTML继承了SGML的许多重要的特点，比如结构化、实现独立和可描述性，但是同时它也存在很多缺陷：比如它只能使用固定的有限的标记，而且它只侧重于对内容的显示。
同时随着Web上数据的增多，这些HTML存在的缺点就变的不可被忽略。W3C提供了HTML的几个扩展用来解决这些问题，最后，它决定开发一个新的SGML的子集，称为XML。
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