情绪：影响正确决策的变量
积极情绪对于人类进化有重要意义
2005年，美国密歇根大学的芭芭拉·弗雷德里克森(Barbara Fredrickson)提出了“拓展——建构理论”。该理论合理解释了积极情绪的进化原因。
面对风险，人类大脑必须保持一种微妙的平衡。一方面，大脑需要让我们对外界充满好奇，积极的情绪会鼓励我们拓宽见识、探索未知。
例如，书中举例表明“快乐能够鼓励人们挑战自身极限，并以开放的心态对待一切。快乐能让人冲破原有的思维框架，积极探索、发明创造，而且还能变得幽默风趣。”
消极情绪的存在意义
而另一方面，大脑要帮助我们规避危险，注意可能面临的威胁，从而阻止我们的冒险探索。
例如，人类在恐惧状态下所做的思考常会造成悲观的认知倾向。在徒步中听到蛇的声音及时逃离后，出于惧怕再次遇到蛇的心理，对于树丛中更细微的声音也会持续保持警惕。可见，消极情绪也为人类的生存、进化立下过汗马功劳。
消极情绪：宜疏不宜堵
哈佛大学著名心理学教授丹尼尔·魏格纳(Daniel Wagner)做了一个实验，要求参与者尝试想象一只白色的北极熊，然后再让受试者忘掉它，结果人们的思维出现强烈反弹，脑海中北极熊的形象越加鲜明，根本忘不掉。
魏格纳教授以此为基础通过一系列后续实验证明，用逃避、压抑的方式去控制疼痛、创伤和困扰都会导致这些症状以更负面的方式回归。那么该如何忘掉这只白色北极熊呢？积极心理学给出了一个方法：我不去想它，我去想什么？我可以去想孩子的笑脸，春天的鲜花。灿烂的阳光。
用积极的一些体验来转移、替代和升华我们的消极体验。
情绪沉浸：积极、进取地生活
美国著名心理学家、积极心理学奠基人之一的米哈伊·契克森米哈伊(Mihaly Csikszentmihalyi)教授是第一个将这一概念提出来，并以科学方法加以探讨的西方科学家。
他的研究表明，人在做一件事情，特别投入的时候会有一种沉浸其中、物我两忘、酣畅淋漓、如痴如醉的心理体验，是以积极情绪为主的全身心投入而带来的一种状态，包括愉悦、兴趣、忘我，还包括兴奋、充实等情绪。
他用“Flow（流动）”这一概念来描绘这种状态，处于这种状态中的人们完全意识不到时间的流逝，常有“时间过得真快”的感慨，也察觉不到周围环境的变化。
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