你见过纯真率性的人吗?见过这样的皇帝?我们很少见到这样的人,皇帝有一个,马可奥勒留。马可·奥勒留的《沉思录》总结如何过符合本性的、率性的生活,这种生活有赖于对众神的体察,即便没有众神为人们考虑,人总还能思考本性。
和现代虚无主义不同,在同样艰难与荒谬的生存境况中,他坚持一个观点——“可见神明对人是何等地眷顾有加。” 他以令现代人不解的语气说:我是被庇佑的。 只要耐心一点人们就会看出他这么说,这是经过了论证的。
他一直认定,哪怕我们的寿命再长,也无法保证我们的心灵,依旧保有理解和探究这个世界的能力,正是这种能力增加了我们在神明与人类事务方面的阅历。
他在文章中这样说:让我对何谓率性的生活,始终了然于心,因此,借助众神从那个世界传达的讯息,借助众神的帮助和指引,如今没有什么能阻止我过率性的生活:我之所以未能臻至这一境界,过错全在自己,是我未能觉察众神的提醒和指点。
如果众神为我和我必然遭遇的事做过考虑,那他们的想法准是为了我好。很难想象,神明做事有欠考虑,他们又怎么会特意加害于我?那样做对他们能有什么好处,对他们最为看重的集体的利益,又有什么好处?如果他们没有为我做过个别的考虑,那他们肯定为集体的利益做过考虑,既然我的遭遇是为集体谋取利益的结果,那我就应该欣然接受。
不过就算他们没有做过任何考虑,这是一种邪恶的想法——我们也就不必再献祭,向众神祈祷,以众神的名义发誓,不必再做以众神跟我们同在为前提的各种活动了——就算他们没有为我们做过任何考虑,那我也可以为自己着想,做最好的打算。最好的打算就是符合个人情况和本性的打算,我的本性是理性的,也是社会化的。
在如此这般的昏黑与污秽中,在存在、时间、运动的变幻中,在物质的变迁中,我完全看不出,究竟有什么值得看重或追求的。恰恰相反,一是没有什么与整体的本性不合的事情能发生在我身上,二是我可以控制自己,不做任何违背我心中的神祇和神性的事——没有谁能逼我做出这样的冒渎之举。
他是这样提醒自己的,你随时都有可能离开这场人生:你在做事、讲话或思考的时候,将这种可能谨记在心吧。倘若众神存在,那么离开人世便不足为惧:因为他们不会让你遭受任何伤害。倘若众神并不存在,或者他们对人类漠不关心,那么生活在一个没有众神,或没有神意的世界,对我来说,又算得了什么?
不过众神的确存在,他们也关怀人类:这种关怀明白无误地体现在他们赋予人类本领,让他们避免真正蒙受伤害。倘若还有其他祸患,他们也会做好预防,让人人都有能力不致坠入其中;如果某种事物不会把人变坏,又岂能把他的生活变坏呢?整体的本性不会疏于体察,既不会对情况一无所知,亦不会纵然知情,却无力阻止和挽回。它也不会因为缺乏本领或能力,犯下如此大错,让福祸不加区分地落在善人与恶人身上。不错,生死、荣辱、苦乐、贫富——所有这些有好有坏,但它们本身无分是非对错:因此它们本身亦无善恶之分。
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