图拉真逝世前，将哈德良收为养子。后者顺利成为罗马的第十四任皇帝。
和图拉真一样，哈德良并非出生在罗马本土，而是出生在西班牙行省的意大利卡，和图拉真是同乡。
除了同乡这层关系，他与图拉真还有另一层非同一般的关系：监护人与被监护人。
哈德良10岁时父亲就去世了。去世前，哈德良的父亲为哈德良指定了两名监护人，其中一名就是图拉真，另一名则是近卫军团指挥官阿提安。
彼时，图拉真还只是罗马军团的一名大队长，没人能料到他会成为一代罗马皇帝。而阿提安则为哈德良巩固皇位发挥了重要作用，甚至可以说是牺牲。
不得不说，哈德良父亲看人的眼光实在毒辣。
长大成人后，哈德良在两位监护人的安排下，开始按部就班地在军团历练，成为“穿红披肩大队长”，后来又成为财务检察官、《元老院纪事》刊物负责人。他甚至在32岁时就当选为正式执政官，比图拉真38岁当选执政官的年纪还要早。
而他结婚的对象又是图拉真侄女的女儿萨宾娜，二人关系更近了一层。
因此，种种迹象表明，图拉真成为皇帝后，由于没有儿子，哈德良被众人理所当然的认为是皇帝的继承人。
在完成征服帕提亚的工作后不久，图拉真溘然长逝。成为图拉真养子的哈德良顺利成为了下一代罗马皇帝。
权力的交接，虽然在表面上风平浪静，但私底下却暗流涌动。就在此时，哈德良接到了来自另一位监护人、皇帝近卫军团指挥官阿提安的一封密信。
信中说，图拉真在世时的四位重臣，准备密谋推翻哈德良，另立新主。
这些重臣们都是在图拉真带领下出生入死的将军，深得其信任，担任过达契亚行省、阿拉伯行省的总督，或多次当选执政官。
其中一位名叫卢修斯.昆图斯的人，更是图拉真的左膀右臂，在图拉真记功柱上出现的次数仅次于图拉真本人。
为何这些肱股之臣想要密谋推翻哈德良呢？
可能的解释是，功高盖主的心理让这些重臣们对新皇心生疑惧，不如先下手为强。
看完密信的哈德良马上指示阿提安采取行动。很快，这些人就在自家的别墅和旅途中被杀害。
得知这一结果后，最为震惊的，当属元老院。因为这些人都是元老院的议员，而且是其中的位高权重者。
帝国创建之初，奥古斯都为了防范凯撒被杀的悲剧重演，把谋杀皇帝的行为等同于叛国，变成了帝国的法律。而这一法律被继任的几代皇帝，如提比略、尼禄、图密善等，利用来清除元老院中的反对势力。
哈德良刚登上皇位，不但没有及时搞好和元老院的关系，而且一上来就杀死了其中四位的大权势者，怎能不让整个元老院心生恐惧呢？
后世法国女作家，玛格丽特.尤瑟纳尔撰写了一本很有名的小说《哈德良回忆录》。里面用艺术的笔法把哈德良在这件事上塑造成一位对杀死四位议员“毫不知情”的形象，是阿提安擅自做主行事的结果。
小说家的文笔很动人，但我觉得她故意逃避承认了一件事，那就是，对于已经成为皇帝的哈德良来说，这是他的至高权威在面临威胁时，一个“正常”的帝王所作出的必然举动。
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