佛门之所以重视“腊八”，是因释迦牟尼佛成道纪念日。那么两千多年前的这一天，佛陀究竟如何成道？成的又是什么道？
当衰老现前时，青春显得多么短暂，当疾病现前时，健康显得多么脆弱，当死亡现前时，活着显得多么无常，人都是在生老病死的控制下，一生忙碌经营却瞬间被推翻，所以昔日的悉达多太子出家求道，从生老病死的轮回中解脱，从身不由己的烦恼中解脱，超越生死的涅槃之道。
离开王宫走上修行之路，整整十二年间，悉达多太子四处参访求教，很快达到禅定的极高境界，他证实仅靠禅定还不够，继而又来到雪山修习苦行，一天只吃一个干果，直到身体日渐枯萎、倒地不支，证明了这是一条歧路。
放弃无益的苦行后，悉达多来到尼连禅河沐浴，又接受了牧女供养的乳糜，恢复体力后，来到一颗菩提树下打坐，发愿“如不得证、誓不起身”。越是接近终点越面临殊死较量，在即将找到解脱之道前，魔王波旬率队前来阻挠。佛教中所说的魔，泛指一切断人善根、阻碍解脱的力量，包括外在的魔，也包括内在的心魔。魔有千变万化的形象，更有层出不穷的手段。波旬假意劝说：“你如此消瘦，只怕死期将近，这条路太难了，让人难以承受，你应该好好活着享受人生。”
遭到回绝后，波旬派出十支“魔军”——爱欲、不乐、饥渴、渴爱、昏眠、怖畏、怀疑、恶毒顽固、名闻利养、称扬自己贬低他人。对于怯弱者“魔军”看似可怕，但悉达多发心勇猛、精进不退。
降魔先是降伏自身贪瞋痴的心魔，就不会里应外合被家贼出卖。无论出现诱惑还是恐吓，我们都有能力保持觉知，降伏心魔后才有力量迎战外魔。
战胜魔军后，佛陀在菩提树下修习禅定。六天之内，依次从“初禅”证入“四禅”，这四禅属于色界的定，再加上无色界的四空定，合称“四禅八定”。但这只是让烦恼暂时不起现行，并不具备真正断除烦恼的能力。
证入四禅并安住定境后，佛陀将心导向观智，导向对生命之流的追求。在第七天的初夜时分，证得了“宿命智”。此时佛陀看到了自己的前生，乃至百千劫中的生生世世，洞悉了生命的轮回。
正是有了累生修菩萨行的因，才有这一世证悟成佛的果。后来佛陀也曾以自己在轮回的往事为例教化众生，很多被收录在《佛说本生经》中。
证得“宿命智”后，中夜时分又证得“有情死生智”，通过胜于常人的清净天眼，由此看到无量众生的生生世世，看到无数世界的盛衰成败，众生从生到老死，死后轮回复生，再次重复由生到死的过程，承受没完没了的生死之苦。
他看到这些生死，都是现象而非实相，看到众生流转生死的原因，看到如是因感如是果的必然规律。但这还不是终点，后夜时分佛陀证得“漏尽智”，证知了“苦集灭道”四谛法门，了知世间一切痛苦的现象，找到痛苦产生的根本原因。明白了痛苦息灭后的状态，以及如何灭除痛苦的方法。
无明就是监禁他千百世的牢狱，此刻轰然破开。轮回的根本在哪里？就在我们的内心。是无明引发的贪着和需求，使得我们不断追求、生生死死，真正解脱不是逃避，而是彻底断除制造轮回的心。
过去，心被无明蒙蔽，就像星月被暴风中的黑云掩盖，而所有众生其实都有觉悟种子，只可惜被淹没在生死的汪洋中。
此时，天快要亮了，他抬头看见月亮下沉即将消失，天边第一颗晨星闪现。这一刻即是“睹明星而成正觉”，由此证得阿耨多罗三藐三菩提，意思是无上正等正觉，也就是最高的智慧觉悟。
其实佛最大的神通，并不是上天入地、化身万千，佛最大的神通，是烦恼的彻底止息。
了解了佛陀证悟的过程，能依佛陀的指引正确修行，是多么地幸运！佛法不是轻易得来的，不是天启更非神授，而是佛陀用他的生命实践，历经种种难行苦行，从无数挫败中上下求索而来。我们真正生起求道之心，就会感恩佛陀的智慧慈悲，才能体会佛法的珍贵难得。
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