本章总结性讨论公元1492年哥伦布发现新大陆后，欧洲人对美洲的征服。
对比这两个大陆，从粮食生产开始。粮食生产是人口数量和社会复杂程度的决定性因素，也是征服的终极因素。
欧洲与美洲粮食生产最引人注目的差异是大型牲畜的不同，欧亚大陆有13种大型哺乳动物，而美洲只有一种——羊驼。原因是在智人进入美洲后几乎灭绝了当地的大型哺乳动物，以至于美洲人没有驯化的潜力。
在农业上美洲也处于不利的情况，美洲最广泛种植的植物是玉米，而不是欧亚大陆品种繁多的谷物，缺乏蛋白质。种子需要用手一颗颗的点种，而不是撒播，缺乏畜力垦荒，缺乏动物粪肥。这些不利造成美洲农业生产效率不如欧亚大陆。
粮食生产的差异最终造成征服的直接因素，这些直接因素是病菌，技术，政治组织和文字。
欧亚大陆存在众多的传染病，很多病菌是从大型家畜而来，欧亚人长期共存产生了抵抗力，确认发源于美洲的传染病只有一种。
技术可以从以下领域讨论：A、金属冶炼技术从铜到青铜再到铁，1492年以前欧亚大陆各社会均已掌握，但美洲只有局部地区有限度地使用铜器。B、军事技术欧亚大陆使用钢刀、钢盔甲、火器，马匹，印第安人是石头和棍棒。C、欧亚大陆使用畜力、水力、风力，美洲还依靠人力。D、美洲没有实用的轮子。E、海上运输方面，欧亚大陆发明了大型帆船，美洲还是木筏。
政治组织上，到文艺复兴时期，欧亚大陆绝大多数地区都是有组织的国家或帝国形态。美洲除了阿兹特克帝国和印加帝国，别的地域是酋长管辖地或更低级的部落族群组织。
最后一个直接因素是文字。欧亚大陆国家都是文化人组成的行政机构，美洲只有中美洲很小的区域使用文字，印加帝国使用结绳记事。
如果把一些人类主要的发展成果拉一张时间表，欧亚大陆与美洲大陆做对比，从植物驯化、动物驯化、陶器、村落、酋长管辖地、金属冶炼技术、国家、文字、到普遍使用铁器，每一步成果都是出现在欧亚大陆的时间更早。
为什么欧亚大陆领先？原因有以下几个：
1、起步早，欧亚大陆人类定居的时间更长。
2、欧亚大陆可驯化的野生动植物资源更丰富。
3、欧亚大陆的主轴线是东西向的，而美洲大陆的主轴线是南北向的，所以欧亚大陆文明交流传播更加容易。
4、根据美洲没有发明文字和轮子推测，美洲被分割成一些社会“孤岛”，彼此间几乎没有什么联系。
最终的结果是欧洲人征服了美洲，使当地的印第安人几乎灭绝，现在的美洲人是来自除澳大利亚外的所有大陆人种的混合体。
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