北洋大时代道德篇（一百七十一）：德者事业之基，未有基不固而栋宇坚久者。
在北洋史上，武夫当国，似乎对枪杆子更为重视，但是只顾靠武力打下地盘后，军阀还是具备一定的远见，那就是兴办教育。毕竟这些看似大老粗的武夫，多数也都是经过系统性学习的科班出身，清楚文化知识之重要。以精明著称的“山西王”阎锡山，曾经给各级晋系军阀下指标，需要“包村办教育”，所以山西全省在北洋乱世，适龄儿童入学率很高。阎锡山曾留学日本，深受近代文化的影响，执掌山西三十余年，在教育方面颇有建树，然而山西各地由于财力所限，无法全部新建校舍，为了使建校更顺利，阎锡山直接让军官去办学，他给手下的旅长、团长、营长等都下了硬指标，每人包定几个村，要在两年内把学校建起来。
在孔孟之乡山东，韩复榘也是对教育重视于心。山东之教育经费，逐年增加，而且也未向教育界安排过一个亲信。韩复榘在山东任上，重用何思源、梁漱溟等新派文人，不仅从不拖欠教育经费，而且每年都有所增加，山东省在校学生在四年时间里，增加了近一倍。对教育工作，韩复榘总是放手让何思源去做，他从不加以干涉，在一人得道鸡犬升天的风气中，更未向教育界安排过一个亲信，这在当时是很难得的。民国二十七年，韩复榘被杀，为罗织其罪名，何思源曾被召见，问及：“韩复榘欠你多少教育经费？”何思源面对诱导，不但没有落井下石，反而直言相告：“韩复榘从未欠过教育经费。”
在西南边陲，生产烟土的云滇地区，“西南王”唐继尧曾经办过东陆大学。就连布贩子出身、有“曹三傻子”之名的曹锟，在做直隶督军时，也在原保定农业专门学校的基础上，办了一所综合大学，也就是河北大学，这位“保定王”没用军阀的那套来办大学，他知道自己没文化，就经常在教授休息室候着，对下课的教授嘘寒问暖，从不指手画脚。大暑天瞧见教授讲课满面流汗，就命令校工送毛巾到课堂上给教授们擦汗，后来干脆在教室放上冰块用来降温。每逢发工资的时候，曹锟都嘱咐把大洋用红纸包好，用托盘托着，恭恭敬敬地送给教授。虽然没有文化，曹锟却偏爱给学生训话，每次训话必强调尊重教授。他说：“这些教授都是我辛辛苦苦请来的，如果谁敢对教授不礼貌，我就要谁的脑袋。”
与曹锟相似，直系军阀的另一位老伙计，曾任江苏督军的齐燮元，对教育也是怀着一份敬畏之心。他是自办希望小学，而且和妻子亲自教学生。这位日后不够坚定的骑墙者，都能对教育重视有加，而座右铭也是“唯求知之机会平等，则天下可平等”。齐燮元在南京创办过一所很大的贫儿院，相当于现在的“希望小学”，专收那些家庭困难没条件读书的孩子入学。这些学生不用交学费，也不用交住宿费，学校经费刚开始是齐燮元自己掏腰包。齐燮元还在江苏督军府，办过一所规模较小的学校，专收智力发展有缺陷的孩子，也是学费全免。齐燮元和他的妻子有时间，就亲自去教学生，毕竟对于这些孩子的教育来说来说，相教于课业，能给予陪伴也难得可贵。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《内蒙古教育》、《传记文学》
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