Objective-C category

感谢《objc category的秘密》的作者，本文章是站在巨人的肩膀上。

category主要用来为一个已有的类添加方法（实例方法和类方法均可），为了实现这个功能，要通过编译器和runtime的配合。

编译器的工作

在runtime的源码可以看到，catagory的定义为：

struct objc_category {

    char * _Nonnull category_name                            OBJC2_UNAVAILABLE;

    char * _Nonnull class_name                              OBJC2_UNAVAILABLE;

    struct objc_method_list * _Nullable instance_methods    OBJC2_UNAVAILABLE;

    struct objc_method_list * _Nullable class_methods        OBJC2_UNAVAILABLE;

    struct objc_protocol_list * _Nullable protocols          OBJC2_UNAVAILABLE;

}   

可以看到可以在catagory中添加实例方法、类方法和协议，但是不能添加实例变量。

注意：

1. 可以用objc_setAssociatedObject和objc_getAssociatedObject方法在分类中添加实例变量，不过这种方法生成的与一个普通的实例变量完全是两码事。
2. 可以在catagory里面实现协议，但是少见。

一个类可能会有多个分类，在编译阶段，编译器会把这些分类生成一个数组，存储着所有分类的方法。

runtime的工作

一个类的+ load方法被调用时，表示这个类的所有方法都已经加载完毕（包括所有分类方法），在这之前，runtime会将编译阶段的到的分类方法插入到这个类里面。

方法会前序添加进类的方法数组中，也就是说如果原来类的方法是a,b,c，catagory的方法是1,2,3，那么插入之后的方法将会是1,2,3,a,b,c，也就是说，原来类的方法被category的方法覆盖了，但被覆盖的方法确实还在那里。