【削减官禄】

纪晓岚先生自述——

有一个旧家子弟，占卜的推算他的命应当大贵，相面的也说应当大贵，但是已近老年，官只做到了六品。有一天扶乩，他问仕途崎岖不平的缘故，仙人下判语说：“占卜的不错，相面的也不错，因为太夫人偏爱的缘故，削减了官职禄位到这一步罢了。”他又拜问：“偏爱的确难免，但何至于削减官职禄位？”仙人又判道：“礼书上说，继母就像母亲，那么看待前妻的儿子，应当像自已的儿子；妾生的儿子为嫡母穿丧服三年，那么看待妾生的儿子也应当像自己的儿子。而人情险恶，自己设立界限，自己所生的和别人所生的划分得就像水火的不相容。私心一起，机巧诈伪万种，小而饮食起居，大而财货田宅，没有一样不是自己所生的得到优厚的，别人所生的得到菲薄的，这已经干犯造物主的忌讳了。甚至还有离间进谗陷害，秘密运用阴谋，责骂喧嚣凌辱，不遵循礼法，使遭受毒害的忍气吞声，旁观的切齿痛恨，还唠唠叨叨地称自己所生的受到了压抑。鬼神愤怒地看着，祖先怨恨悲痛，不降祸责罚她的儿子，何以见天道的公正呢？而且人的享受，只有这个数，这里富足，那里就短缺，这是自然的道理。既然在家庭之内，恃强有所增加；自然在做官的路途上，暗中有所减损。你从兄弟那里获利多了，事物不能够两面都大，那么经历些坎坷不平又有什么可以不满的呢？”那人惶恐而退。

后来亲戚当中一个女人听到了说：“这个仙人真是荒谬，前妻的儿子，依仗他年长，没有不想一口吞掉他的弟弟的；妾生的儿子，依仗他母亲的受宠爱，没有不想欺凌压倒他的兄长的。不是有母亲替他支撑抵拒，不都成为人家砧板上的鱼和肉了吗？”姚安公说：“这虽然是妒忌的声口，但不可以说就没有这种事情。世情万般变化，治家的人平心地对待它就可以了。”（故事来自《阅微草堂笔记》）