第17章，工业的巨轮
这一章讲的是工业革命对人类生活的影响。
在工业革命之前，人类的所有活动都是将植物取得的太阳能转换为肌肉的力量。植物为我们提供能量，给动物提供能量，动物为我们服务。
工业革命后，瓦特发明了蒸汽机，蒸汽机把热能转换为动能。一开始用于煤矿抽水，后来应用到交通领域，出现了蒸汽火车。从此，人类着迷于把质量转化成能量，制造出各种机器和武器。内燃机的发明，使石油成为重要的能源，为争夺石油，人类可以发动战争。
电力的发展更为惊人，我们现在的生活已经不能没有电。
从这个角度来说，工业革命的核心其实就是能源转换的革命。能源看似有限，但随着科学的进步，我们发现了很多新能源。阻止我们使用能源的只能是我们的无知。
工业革命最重要的一点，在于它就是第二次农业革命。
工业化生产成了农业的支柱。人类发明了各种农业机械、化学肥料、工业杀虫剂、各种激素，各种药物。有了冰箱，可以储存农产品。有了船舶飞机，可以快速运输货物。连植物种植和动物饲养都可以机械化。人类饲养的动物不再被当作活生生的有心理需求的生物，而是生产线上的一部分。
农业释放出数十亿人力，由工厂和办公室吸纳，人类开始生产出大量的新产品。生产出来的产品需要有人买，这就产生了新的伦理观：消费主义。
以前是贵族和有钱人穷奢极欲，穷人省吃俭用。现在反过来了，有钱人要投资，其他人要努力消费。
很多美国人没有勤俭节约的意识，没有忧患意识。在发下个月工资之前就把这个月的花完了。
我们中国人在这一点上是有优势的，勤劳肯干，善于积累，所以这几十年发展很快。我们完全靠自己创造，而不是掠夺其他国家，取得了巨大的进步。
第18章，一场永远的革命
工业革命改变了人类的生活方式，也改变了自然环境。家庭和地方社群崩溃，改由国家和市场取代。
国家的各种社会功能，保障我们可以离开家乡，离开宗族，作为独立的个人在社会上生活。
过去社群的物质功能大部分由市场和国家接手，情感上的需求则由想象社群来满足。
现代兴起的两大想象社群，就是“民族”和“消费大众”。
民族是国家的想象社群。只要你认同民族、认同国徽，相信共同的虚构故事，愿意为了民族牺牲自己的金钱、时间甚至生命，那你就是这个民族、这个国家的一分子。
另一个想象社群是消费大众。所谓消费大众，是市场的想象社群。比如麦当娜的粉丝构成一个消费者社群，他们购买麦当娜的演唱会门票，周边产品。他们虽然互不相识，但靠消费习惯和兴趣，建立了身份认同，觉得大家是一伙的。
消费大众超越了国家和民族，把世界各地的人们联系在一起。
现代社会变动不休，和几十年前的生活已经截然不同。在第二次世界大战之后，几十年来，世界的主旋律是和平。无论是各个老牌帝国退出殖民地，还是苏联的解体，都是在大致和平的状态下进行的。
这几十年的和平是由什么原因造成的呢？
作者认为，现在有四大因素形成了一个良性循环。核子末日的威胁促进了和平主义；和平主义大行其道，于是战争退散、贸易兴旺；贸易增长，也就让和平的利润更高，而战争的成本也更高。
这个良性循环对战争造成了阻碍，同时，国与国之间的关系日益紧密，形成了一个全球帝国的局面。世界和平也因此得到有效的维持。
我们这几十年正好处在和平时期，一方面受益于这个全球帝国，加速发展自己。同时，也积极地参与促进世界的发展，维护世界的和平。我们帮助落后国家搞基建，发展经济，最后达到一个双赢的结果。这种模式和帝国主义靠殖民靠掠夺来为自己供血是不同的。
通过阅读这本书，让我从另一个角度来看我们国家的发展。欧洲大肆扩张，寻找海外殖民地的时候，我国在这方面没有兴趣，认为自己是天朝上国。从而错失了发展机会，国家和人民都陷入了深深的困境。
现在的情形反过来了。我们对外部世界充满了探究的欲望。学英语、出国留学，每个暑假都有小朋友出国体验。可以说全民都有意识地去了解这个世界。
而普通的美国人对我们毫无兴趣。他们当老大太久了。这恰恰是我们的机会。
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