合纵与连横
■合纵谋略
在群雄实力均衡、战事酷烈的新形势下，诸侯各国都注重采用“合纵”与“连横”的谋略，也是这一历史阶段的醒目特点。所谓“合纵”就是联合众多弱小国家攻击一个强大的国家；所谓连横就是联合一个强国去攻击其他弱小国家。
战国时期，秦国通过商鞅变法迅速强大起来，而齐国在此时也是东方强国。这样就形成了东西两大强国对峙、其他弱国并存的局面。就是在这种复杂的情况下出现了“合纵”和“连横”。
公孙衍，又名犀首，做过秦国的大良造。后来张仪投奔秦惠文王。秦王很欣赏张仪，拜张仪为秦相。但张仪与公孙衍二人观点不统一，张仪主张“连横”，而公孙衍主张“合纵”。秦惠文王赏识张仪，便弃用公孙衍。
公孙衍一气之下，从秦国来到魏国。
公孙衍来到魏国后，很快被魏国重用。公元前319年，他做了魏相。他深知魏国不如秦国强大，为了对付秦国和张仪的“连横”政策，他提出了“合纵”策略。他号召五国合纵。这五国是：魏、赵、韩、楚、燕。
由于这五个国家都比较弱小，单独都没法抗击秦国，所以公孙衍希望通过合纵增强力量，与秦军抗衡。
但是人多心不齐，楚、燕两国没有派兵出战，而魏、赵、韩也各有心机。所以在修色（今河南省原阳）刚一交战，秦军便大获全胜，歼灭8万多敌军。
张仪建议秦惠文王道：“主公，三晋国尚未强大，我们应乘胜出击。”
秦惠文王又向三晋发动进攻，韩国把太子全送到秦国做人质，屈服投降，赵国也答应求和，魏国内政受到秦国干涉。
秦国更加强大了，“合纵”不仅没有打败秦国，反而激发了秦国斗志。
公孙衍失败之后，苏秦出现了。
苏秦是洛邑人，他和张仪是同学，也是好朋友，但二人的策略也不同。苏秦也主张“合纵”。
苏秦第二次苦学之后，先是到了燕国，受到了燕文王的礼遇和重用。
他对燕文王说：“主公，当今秦国最强，时有吞并各国的野心。我们应联合这些弱小国家，共同抵挡秦国，只有这样才能保太平。”于是赵、韩、魏、齐、楚五国合纵伐秦。但是由于组织不周，联军一直没有发动大进攻，结果“无功而返”。
■连横谋略
秦王面对联军压境，问张仪怎么对敌。
张仪道：“主公，目前齐、楚两国是联军中的强国，只要把它们拆散，其他的都可迎刃而解。”
于是张仪奉秦王之命出使齐、楚。
张仪先到了楚国，买通了楚怀王的宠臣靳尚，然后去见楚怀王。
张仪对楚怀王说：“如果楚国和齐国断交，秦国愿把商于一带600里的土地归还楚国，而且愿意与您结好。”
宠臣勒尚也陈述了与秦结盟的各种好处，楚怀王不顾其他大臣的反对，欣然应允。
楚国和齐国断了交。
楚怀王派使臣去向秦王要回商于，却遭到了拒绝。张仪拿着地图说：“你们大王听错了吧，我是说将自己的封地拿出6里给楚国，而不是秦国的600里。”
使臣回到楚国，从头到尾一说，可气坏了楚怀王。他立即派兵，攻打秦国。秦国早有准备，打败了楚国。
楚怀王不甘心，又一次派出十万大军攻打秦国。而秦国则联合齐国，一起打败了楚国，又抢走了汉中一带600里的土地。万般无奈，楚国只好求和。楚国的实力被大大削弱，从此一蹶不振。
楚被削弱后，齐秦两国对峙，苏秦的合纵联系也被瓦解了。
公元前286年，由于宋国发生了内乱。齐国想趁此机会壮大自己的力量，扩张领土。于是，齐国便派兵攻打宋国。
宋国国君眼看着宋国要灭亡，便跑到魏国，齐国和魏国因此产生了矛盾。齐国最后灭了宋国，宋国国君宋康王悲愤而死。
齐国灭宋引起了其他诸侯国的强烈不满，纷纷想群起而攻击，但因没有一个牵头的也不敢贸然进军。
张仪对秦王说：“主公，如今楚已经被削弱，齐、秦两国对峙，若不削弱它，将来必然会对我们造成威胁。如今齐国举兵灭宋，不得人心，各个诸侯国也十分不满 意，但它们不敢轻易出兵。如果我们在这时候站出来，组织和联合其他国家共同攻打齐国，一定会大败齐国军队。到时我们就可以独自称霸。”
公元前285年，秦王与楚王在宛相会，对楚王说：“如今齐国逆天而行，不仁不义，将来必然会乘机灭掉你们这样的国家。”楚国虽然与秦国有矛盾，但看到齐国攻打宋国，心里也想与秦国结交，因此答应了秦王的邀请。
秦王又用同样的话，说服了赵王。
公元前284年，秦王又与魏王、韩王会谈并达成了一致意见。
公元前284年，秦、燕、韩、赵、魏、楚6国联合攻击齐国，在济西大败齐军。
齐国也从此一蹶不振，只有秦国傲视群雄，为后来的统一做好了准备。
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