《动物武器》——道格拉斯·埃姆伦

通常情况下，竞争就是比谁更强大。比如动物世界中，麋鹿的角越大，战斗力就越强，就可以赢得更多的交配权。一代接着一带，它的基因就会定向增强。再比如人类争夺海洋，各国都在造强大的军舰，胜利的一方可以拿到更多资源，造出更强大的军舰。长久下去，弱小的一方就越来越没有机会。

但是如果我们把时间拉长，以一千年、一百年作为单位来看，你会发现强者恒强这件事，几乎从没有发生过，尤其在长时间段里。

《动物武器》的作者提出，强者为了变得更强，往往会忽略几件重要的事情。这一忽略就给弱者机会了。

边际成本递增

为了变得更强，强者付出的成本会远远超出收益。你可能会说，没事，成本可以靠胜利获得的资源来补充，比如更多的交配权、更多的下一代。可关键是，强者一旦进入军备竞赛的逻辑，就会忽略成本和收入的比。它们往往投入得更多，而收获却很小。大角蜣螂可以战胜竞争者，但是体力的衰减使得它的繁殖率反而降低了。这就引出了第二个问题。

路径锁死

强者在变强的过程中，往往会把自己的发展路径锁死，变得僵化，一条道走到黑，忽略其他解决方案的可能性。

当强者不断巩固某个优势时，这就引发了第三个问题。

弯道超越

强者不断投入资源地同时，应变能力会越来越差。

当强者不断巩固某个优势时，对手不会和你硬拼这条路，而是会寻找其他赛道。

一战中，英国和德国要争夺大西洋的控制权。一开始，它们俩都在发展当时的主流舰艇：战列舰。这是一种拥有大型火炮，在十几公里外就能击沉对手的战舰，同时还拥有厚重的装甲。正因为此，开支非常大。

英国人有钱，越造越大。德国人意识到，自己可能踊跃赶不上英国人造战列舰的速度，在这条路上走下去一定打不赢。

于是德国人另辟蹊径，偷偷把经费投入到另一种武器上，这就是潜艇，它可以神不知鬼不觉地击沉别人地船只。德国人地潜艇根本不攻击英国地战列舰，而是攻击手无寸铁地英国商船。

英国人就很尴尬，本来造战列舰就是为了保护海上运输，但是它们发现自己走得太远，以至于德国人放弃在这条路上和他们竞争了。战列舰只能用来同类相残，打同样大地舰只。面对潜艇，它根本无法有效保护商船，成本收入比严重失衡。

还好后来美国人加入了战争，重新调整了天平，使得英国最后获得了胜利，此为后话。