《比兴》的“比”是比喻，“兴”是起兴，都是我国古代诗歌创作中的传统艺术表现手法。钟嵘说：文已尽而意有余，兴也;因物喻志，比也;朱熹说："兴者，先言他物以引起所咏之词也。"，"比者，以彼物比此物也。"
"比"者，附也；"兴"者，起也。附理者，切类以指事；起情者，依微以拟议。
“比”，就是比附的意思；“兴”，就是起兴的意思。比附事理的，用贴切的类比方法来说明事物；因物起兴的，依靠含义微隐的事物来寄托情意。
观夫兴之托谕，婉而成章，称名也小，取类也大。
观察起兴的寄托讽喻，措辞委婉而又自然成章，它所举的名物虽小，但取其相类之点以托喻的含义却很大。
夫"比"之为义，取类不常:或喻于声，或方于貌，或拟于心，或譬于事。
比喻这种手法，在用做比喻的事物上没有一定的常规：有的用声音来比喻，有的用形貌来比方，有的用心思来比拟，有的用外在的事物来比譬。
图状山川，影写云物；莫不纤综"比"义，以敷其华，惊听回视，资此效绩。
图绘山川的状貌，描写云物的形影，没有不把比喻像织综一样交错地编织起来的，显示文采的，耸动视听的，全靠比喻来显示它的功效成绩。
拟容取心——原则
比拟的是事物的形貌，但不应停留在形貌的外部描写上，而必须提取其精神实质;也就是说，要通过能表达实质意义的形貌，来抒写作者的思想感情。
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