这里的魏国指的是战国时代的魏国，三晋之一。《大秦帝国》读至尾声，秦国已经蓄势待发，扫六合之势势如破竹。先后灭了偏好术治的韩国，以及崇尚王道治国的燕国，以及兵变频发的赵国。这一次，是魏国，手段是水灌都城大梁。
魏氏乃毕公之苗，后代毕万因被封于魏地，笃信屯卦，遂以封地“魏”为姓，以图“万民诸侯”之预兆。后与韩赵两大氏族共同瓜分了晋国，史称“三家分晋”。第一代国君是魏文侯。自文侯开始，直至魏王假被秦国掳，共经历八代君主共178年，代次传承正常，政治稳定。
风华富庶的魏国曾是七大战国中最为富庶风华之地，大梁城作为后来的国都，经济繁荣，人才辈出，国家实力雄厚，怎么能被秦国以“水灌大梁”的手段轻易的灭掉呢？后世有人评论说，因为天命，因为失才，因为不信信陵君的预言等等，众说纷纭。
以史为鉴，可以知兴替。纵观各战国兴亡史，我们可以看出，凡能在大争之世出于天下的，必是有贤君能臣，君臣齐心，共谋大业。那么我们看看魏国在此过程中缺失了什么。
一 君主
“贤君”通常会有很多特征，比如心怀天下，宵衣旰食，勤政爱民，亲士急贤，雄韬伟略等等不一而足。至少他需要一双发现人才的慧眼，同时又给予人才足够信任的自信，犹如秦孝公与商鞅的君臣一心。那么我们来先看看魏国的君主：第一代君主魏文侯，可谓励精图治，彼时的魏国，犹如一颗新星冉冉升起。起用李悝变法，虽然不如后来商鞅变法那样彻底，但在战国历史上的意义是极其深远的，也给魏国带来了实实在在的好处。魏文侯同时任用武将吴起（平生无败绩，战神一般的人物，著有’吴子兵法’），乐羊，西门豹，赵仓唐，还有儒家名士卞子夏，田子方等；军事方面，“魏武卒”开创了战国时代军事领域兵种的先河，长期为各国所效仿。那是何等的优越感和荣耀啊！魏国初期一举拥有了李悝，吴起，乐羊，西门豹四个大政治家，已经是天下奇迹。为刚刚成立初期的魏国打下了良好的基础。
文侯死，直至最后一代国君魏王假，都没有再出现像文侯一样的君主了。这些君主不思进取，自视高贵，心胸狭隘，妒贤忌能，且代代有特殊的癖好。比如，魏惠王酷好珠宝，魏襄王酷好种马，魏哀王酷好工匠，魏昭王酷好武士，安釐王酷好美女，景湣王酷好丹药，魏王假酷好獒犬。魏文侯打下的良好基础在接下来的一百多年中消耗殆尽了。魏国风华，奢靡之风更甚，上至君王，下至百姓，价值观皆以享乐为主。像洞香春这样高档的酒肆，只有在魏国都城大梁才能发挥其效用到淋漓尽致。在秦国，法令是不允许秦人到这种奢靡风华场所消费的，这些场所专供外宾享用。文化之风差别之大，也显示了两国政治风气的迥然不同。
然后历史不乏那种极具才华又极其昏庸的君主，比如我很喜欢的宋徽宗，错生在了帝王家，酿成了千古遗恨。对于执掌公器和庙堂的君主而言，君主需要的不仅仅是才华。相反，同那些真正的智能低下的白痴君主比，这种机敏多变多欲多谋的君主却能给国家带来巨大的破坏性。比如魏惠王，就是一个典型的例子。他任人唯亲，敬贤不用贤，虚伪至极，外宽内忌，而且在位时间极其长，达五十一年，这类“长生果”昏君将这个国家带入泥沼，回天乏力。比如他与齐威王关于国宝的对话，他认为珠宝是国宝，而齐威王认为人才才是国宝等等，说明了整个魏国庙堂对待人才的冷漠；同时敬重孟子一类的儒学大师，并虚心求教治国之道。在战国之世，儒家学说根本就不是治国之学，可见魏惠王作秀的动机，和虚伪的“敬贤”外观了。
魏国的这些君主还有一个特征，就是单纯的笃信天命，不思进取，不相信人为的力量。春秋战国时代，预测学说已经形成了庞大的完善的系统。比如阴阳五行学说，占卜学说，天地学说，各具千秋，都有着相对严密的理论基础与理论所延伸出的实用说明或操作技能。这些学说影响着当时的每一个人，执政群族也不例外。但是如何应对这些预测学说就大不一样了。这种应对，不是单纯的信与不信，而是该文化系统本身提供给人的广阔天地。既敬重又不拘泥是相对较好的应对状态。敬重天命，使人不敢任意妄为，不拘泥者，在于使人奋发惕厉。而魏国庙堂放弃人为力量，完全依赖天意，也是它亡国的一个因素。
二 能臣
安邑和大梁，向来是人才聚集之地。魏国开文明风气之先，有识之士纷纷以到魏国求学游历为荣。我们来看看从魏国流失的乾坤大才，商鞅（魏国小吏），孙膑（先入魏任职），乐毅（乐羊之后），张仪（魏人），吴起，范睢，尉缭子……这些人才，先后前往他国任要职，决定了战国时代的历史走向。
然而我们看看魏国是怎样对待这些大才的：
吴起：是中国历史上罕见的政治军事天才之一，然而在魏文侯死后，始终未获得重用。公输丞相为了把吴起排挤走，谋划出了一个连环套式的阴谋：先以固贤为名，请魏侯把少公主嫁给吴起，言明此为试探吴起忠心，若吴起忠于魏国，则受公主；若不受婚嫁，则必有去心。而后，由丞相宴请吴起，使丞相夫人的长公主当着吴起的面贱辱丞相，吴起见如此公主，必要辞婚，只要吴起辞婚，便不可能留在魏国了。后来的事实果然如此，吴起因此离开了魏国，去了楚国。
商鞅：商鞅被丞相公输座举荐给魏惠王，魏惠王非但没有引起重视，甚至连杀了这个人的兴趣都没有，麻木若此，夫复何言？
“对吴起的变相排挤，对商鞅的视而不见，对张仪的公然蔑视，对范睢的嫉妒折磨，对孙膑的残酷迫害，对蔚缭子的置若罔闻，对乐毅等名将之后的放任出走。。。回顾魏国的用人史，几乎是一条僵直的黑线。一个国家在将近两百年的时间釐始终重复着一个可怕的错误，其政治土壤之恶劣，，其虚伪品性之根深蒂固不言而喻。”
魏国人才流失严重，直到最后一个王族大才信陵君终日醉酒当歌自毁而死，魏国人才已经箫疏至极，至此，魏国的灭亡已经毫无悬念了。
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