我的名字是严湛琥，今年十四岁。
经历了国破家亡后，和桃月儿骑了两头毛驴逃往南边。沿路不只有我们两人逃命，不时会看到一家子，男人推着独轮车，上面载着被褥和木箱，母亲牵着或抱着襁褓，勉强跟上。北方战火连天，南方生灵涂炭，人们只能背井离乡，逃到更南边的地方，逃到战火还没蔓延到的地方。
因为有两头毛驴代步，行路也不算艰难，只是畜生不比人类能够忍耐，通常走不到半天就得停止载人，喝点水吃点青草。“嗷——呀，嗷……”桃月儿骑的那匹停住了蹄子，在原地嘶喊。我连忙下驴，跑到那边牵住缰绳，让那头蠢驴平静下来。桃月儿低垂着头，脸上红通通的，额角还冒着汗。
我心中一沉，可能是中暑了。桃月儿毕竟是女孩，风尘仆仆赶路了这么久，现在需要休息。我拍拍她的肩膀，见她还有点意识，便把她搀扶下来背在背上，牵着两头驴走了一会儿，找了一棵树下暂时休息。包裹内还有一点干粮，我掰了一小块，喂给她：“小月，醒醒，吃点东西。”然后将水壶递了去，她勉强小口小口吃完，又喝了一口水，脸色变得正常起来。我放下心来，嘱咐她：“你在树荫下休息，看好驴子，我去前面看看。”
拿上水壶，我朝着水源走去。这些日子行路的艰辛轻易冲淡了悲伤，毕竟连活下去都耗尽了全部的精神。奇怪的是，我从小身体就不好，这次逃出生天，身体却没有出过毛病。想来上天有好生之德，没有将我赶尽杀绝。到了河边，我将水壶灌满水，然后伸头痛快喝了一番。曾经的我，清泉用来煮茶尚嫌不够洁净，必须用前年存储的雪水或者雨后的秋霜。回忆过去，我苦笑着摇摇头，还是快点回去吧。
桃月儿还半躺在原地，闭着眼睛。我走过去坐下，看着那两头驴低头嚼着青草。这些日子，我们已经辗转不少城乡，桃三娘所赠的银两也所剩无几。我们必须尽快赶路，要么就得选择一个地方暂时停留，先赚些路费，才能继续赶路。桃月儿的身体也支撑不住了，我看看身旁她苍白的脸庞，心中难过，如今也只有她与我相伴。
“小月，月，醒醒，我们快点赶路，去找一处地方暂时安置下来，好不好。”我将心中的打算告诉她，再探探她的额头，还好没有发热，只是单纯的中暑。
“少爷。”她艰难的出声，我用湿布擦擦她的脸，把布塞到她的手中，问：“还能站起来吗？”
桃月儿点点头，扶着树勉强站了起来。我心中不忍，但还是扶着她坐在毛驴上。我没有骑驴，而是在前面牵着，防止有什么不测。就这样走进了钱塘地界。
桃月儿在一家头羹店外支撑不住倒了下去，赵掌柜一家看我们可怜便收留了我们。桃月儿跟着赵不二去萼楼做工，自是一番奇遇。很久之后，我听着她缓缓叙说萼楼里的经历，也唏嘘不已。在钱塘盘桓了大半年，我们积攒了十多两散碎银子，也打听好了目的地，岭南最南边有个渔村叫狸村，算是中原领土中最南边的地方。赵不二听到我们的打算，连连摇头，道：“怎么去那么远的地方。”我编造了个理由，拜别了赵不二一家，便带着桃月儿上了路。
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