几百万年前，由于非洲东部地壳运动，一块叫做东非高原的巨大高原产生了，高原上的气候也随即从湿润的热带雨林气候变为了高原气候，这无疑对原先生活在这里的原生动植物造成了极其严重的影响，导致在这么多年间物种大量迁徙和灭绝。但有一种物种，却似乎放弃了选择更优环境的生存方式，转而采取了一种更加困难但也无疑会为自己争夺到更多生存空间的选择：适应环境。这种生物就是我们今天所常说的南方古猿。经过又是许多年的演化，南方古猿们慢慢从原先生存的树上走到了草地上，成为了人类最最早期的先祖。从那之后，凭藉着可能正是由于南方古猿的对非洲高原的适应而刻写在基因里的对于环境非凡的适应能力，人类逐渐在世界开枝散叶，这也为后来的世界史奠定了基础。
但此时的人类，还仅仅是以小部落的形式散居，也没有资源形成庞大的集聚体。根本没有可能产生多么强大的文化结晶或者在历史中留下多么辉煌的足迹。因此，直到公元前4000年前的两河流域上，凭藉着那里较为丰富的水资源和极其富饶的土地，人类才真正集合了人们，以文化和智慧的方式出现在了后人眼中，从此开启了一段壮烈辉煌的世界史：
两河文明又或者说美索不达米亚文明，创立了非常辉煌的文化和历史，不仅发明了促进人类思想进行又一个大跃升的文字，还确立了第一部真正意义上的法典和法律，其巅峰时期甚至造就过直到如今依旧让我们刮目结舌，乃至称之为世界几大未解之谜之一的空中花园。当然，圣经中所记载的古巴比伦通天塔虽然是作为人类的反面教材，也同样侧面描写了这一地区的强大，即强大到不把所谓的神放在眼里。
而随即，离两河流域并不算远的古埃及地区， 也很结果在公元前3500年左右建立了古埃及文明，也产生了丝毫不逊色于两河文明的文明火花，那些令人着迷的法老的传说以及宏伟巨大的金字塔，让我们跨越千年之远也不免对这些勤劳而智慧的人们肃然起敬。
但是，无论是两河文明还是古埃及文明，都有一个比较大的共同点：其文明的产生都在一个非常富饶还有安全的环境里，这种条件虽然让两个文明产生都更加容易，却也同时带来了完全缺失的忧患意识，以至于纵使这些文明在自己国家内部能够很好地运行，但只要稍微受到一点外在的干扰就往往会显得手足无措。最后的事实也果不其然，在其他人也找到前往两河文明这块富饶之地后（用圣经的潜在含义甚至将其比喻为伊甸园，足以表明古人对这块区域的爱慕和向往），这里马上就变成了一块四处征战之地接连消灭又产生了许许多多个新的文明，最终被埋没在了历史的尘埃之中。至于埃及吗？因为撒哈拉大沙漠和阿拉伯半岛的更加严密的防护延续了挺久，可依然没有称过罗马崛起所带来的浪潮。
彼时，在遥远的南亚和东亚大路上，经过几百年的发展，又有两个文明喷涌而出，他们分别是处于南亚的古印度文明和处于东亚的中原文明。古印度文明由于同样处于物质丰饶的热带，也拥有同以上两个文明相同的精神文化很丰富，战斗力掉渣的弊病。而东亚文明则因祸得福的因为其自诞生之初就没那么好的自然环境和不断来袭的外族人的侵扰，虽然建立的最晚，但无疑成为了所有四大文明中从军事实力上最为强悍，文明最为持续，而且文明内容异常丰富的存在。不过由于东亚和南亚都有广大的山脉高原和平原的遮挡，早期的文明交互活动中，大体处于独立发展或者两文明互动发展的状态（像中原人和北方的游牧民族之间的交互）所以我们还是先将目光再聚焦回欧洲和北非。
那时，辉煌一时的两河文明已经被庞大的波斯文明所占领，并且依然在不断地扩张之中，仿佛没有任何事物能够阻挡波斯帝国庞大的军队的所向披靡，但是，真的没有吗？答案是否定的。而事情的转机则另人惊讶的发生在了一个毫不起眼的新兴小文明之中：古希腊文明。古希腊文明的起源在地中海沿岸的巴尔干半岛上，那你面积狭小，土地贫瘠，遍布山脉丘陵，甚至就连水资源也不是很丰富，但就是这么一个恶劣的环境，却真的给生活在这里的人们找到了一条自己的生存之道：也就是大名鼎鼎的商业，通过距离换取商品的价值：不是在本地没有什么能够充当粮食的的使用种植物吗？那就用我们这个半岛上的特有物种橄榄到两河流域那块物质丰饶水土丰美的地方去换粮食，顺带“帮助”其他具有特产的区域，实现这种物质的远距离流通。
这样一来，古希腊人民不仅生活所需全部满足，甚至还由于商业的独特性赚得盆满铂满。人有钱了，自然就该好好享受享受，自然就有了更多的时间去思考，这也让古希腊成功地成为了我们当今所学习的哲学科学数学政治……等等自然科学的源头，其研究出的理论放在今日来看，也依旧让人张目结舌。而这种思考的丰富性以及地域的狭小性又让希腊演变出了一种极其不同的政体：城邦制：各个城邦散落在半岛的各个地方，虽然大小可能仅有十几平方公里，却依旧有着非常丰富的精神和制度内核，分别实行的不同的制度，不同的文化。其中最为典型和强大的，莫过于崇尚武力的寡头政体斯巴达，以及崇尚民主的雅典了（一种直到21世纪还尚未发扬光大的目前来说最最公正的先进政体，却在那么久远之前就已经存在并且相对完善了，多么令人震惊啊！）这些城邦平日里也一样打打杀杀，但在最关键的时刻还是能够结合在一起，形成一支极为强大的力量。三次和波斯之间的战争很好地体现了这一点。
一开始，波斯根本没有把这听都没听说过的小地方放在眼里，随手就派了一个信使跑到希腊战斗力最强的城邦斯巴达劝降，没想到刚好就遇到了一个不能惹的主，还没等信使说几句就把这个信使给干掉了，波斯国王听到这个消息之后勃然大怒，但也仅仅只是把希腊的态度当作夜郎自大，于是就派了几十万军队大军压境的闯了过去。随后的故事大家估计都已经耳听能详了，大敌当前之下，平日里整天打来打去争夺利益的希腊各个城邦竟然在短时间内集合在一起形成了一支虽然人数不多但是都经过非常好的训练的精兵，凭藉着装备上的优势、对地形的熟悉以及士兵的勇猛无畏，在接连打过包括温泉关战役等许多壮烈的战役之后，虽然希腊损失惨重，但波斯的几十万大军却也几乎被全歼，甚至领导这次波斯战争的波斯国王也因为想不开这事儿没过多久就去世了。
这位国王的儿子当然不肯接受这种极其屈辱和令人难以置信的战争结果，他绝不容许自己庞大的帝国在栽倒在这么一个弹丸之地上了，于是又集结了一支水路并进的大军，接二连三地发动了第二次波斯战争和第三次波斯战争，结果当然已经显而易见了：波斯全部战败，随后不久就因为国力衰竭而灭亡。
自此之后，希腊名正言顺地成为了整个西方文明的霸主，各个城邦开始向地中海沿岸和岛屿开展殖民地，加大贸易链，这个时期在伯里克利带领下的雅典也成功走到了希腊精神文明的巅峰。但物极必反，他们还是没有逃过有敌人就联合，没敌人就内斗的困局。矛盾逐渐围绕斯巴达和雅典，又或者说希腊内部的保守派和开放派之间的斗争展开，经过长达几十年的战斗，在伯罗奔尼撒战争正式结束之后，希腊也已经耗尽了自己全部的国力，垂垂老矣的近代一个新星来取代自己的位置，我们后来知道，这颗新星就是马其顿王国。
马其顿王国算起来同样是希腊的一部分，而且是一个一直不怎么出风头的不被人注意的一部分，可以说马其顿真正的转机就是在于亚历山大大帝和他父亲两代人的奇迹之战，一句话：这俩人，特别是亚历山大，太能打了，不仅能打，亚历山大这位年轻气盛的将军兼国王更是又称后世著名的哲学家科学家作为人生导师—亚里士多德。一个国家在这样文武双全的领袖之下能发展到什么样子是不足为奇的，但我估计当个位置的亚历山大的所作所为依旧会感到很奇怪。他先是带领的大军横扫了整个希腊，随后向东进军，一行人马所过之处，所向披靡，其最巅峰的时期直接打到了另一个古文明印度，然而这颗新星也像一颗流星那样迅速的消散了光芒，亚历山大完成统一大业回国没几天，就在一个庆功宴会上突发恶疾身亡了。当时他才20还是30几岁，完全依赖他才崛起的马其顿王国也便在这之后土崩瓦解，然后被早就在巴尔干半岛西边的亚平宁半岛上稳步发育的罗马人顺手牵羊了。
罗马文明的起源地和希腊文明的起源地一样都处于地中海沿岸，而且都起源于一个半岛上，只不过古罗马文明的起源地亚平宁半岛相对于巴尔干半岛来说平原面积更大，宜居地更接近，物资更为丰饶一些。这也让古罗马不同于希腊所产生的城邦制，从诞生之初就几乎以一个集合体，一个国家的状态展现，经过几年的征战更是彻底统一了整个半岛。从国家的需求来看，古罗马也同样与希腊有着极其巨大的差别，因为相比于波涛汹涌的海浪和商业，罗马文明对大片的陆地其实才最最向往，这或许也是因为古罗马所居住的地区还是较为宜居的吧。但有一点古罗马完全与古希腊文明相同：都极具冒险精神又或者说扩张精神，只不过对于罗马来说扩张的天地不是广袤的地中海，而是地中海周围广袤的陆地。
于是乎，同当时一路高歌猛进的希腊文明一起，罗马开始了他的征战吞并之旅，虽然因为惧怕希腊文明的干扰而异常低调，却从未停止过其步伐，也一直在进行政体的内部革新，从一家独大的王国至走向了民主寡头的共和国制，宣扬集体主义和爱国主义，大兴基础建设，改善被征服的民众的生活状态，毫无疑问，这些举措都为罗马的统治定下了非常坚固的基础。
直到古希腊经过两场战争走向衰落，马其顿王国又刚群龙无首，罗马的发展则正是如日中天。顺理成章的，这个西边的强大对手不费吹灰之力就接下来整个希腊地区，顺带还接管了许多希腊已经发展的极为优良的商业基地，至于被征服的希腊人，也由于罗马人本质上和其信奉着同一个宗教，又有着非常优良的基础建设，还仍给被征服后的各个城邦高度的自制，也就没有在产生过什么反抗。
但罗马共和国没有停下他的脚步，依旧一刻不停的对外征战，利用其极其先进的装备，优秀的领袖，众多的人数和先进的管理，扫荡了整个地中海沿岸，这种四处征战的胜利在一位新的天才是人物的上位时达到了巅峰：凯撒，随之而来的是整个运行了几百年的罗马共和国内政体的一大变动，这场变动究竟意味着什么当时不得而知，但在我们如今看来，它在短时间内让罗马走向了巅峰，却又让罗马开始走向了下坡路，但这场变动究竟因何而起，则也可以排除凯撒的个人因素，从当时的社会上找出蛛丝马迹。
当时的罗马正是如日中天，共和国领土面积围绕整个地中海，然而领土越大也意味着管理越难，这时候，由于没有很好的通信装置和交通工具，原先在采用的寡头共和制政体可能就不能优良的管理这么一大块国土了，毕竟共和制就意味着可能上下不一心，左右不一心，进而导致这些持有不同心理的人们可能跑到边境自立为王……总之，共和国需要一次大改革，改变这一不稳定的情况。最终，富有极强的军事能力和个人魅力的凯撒担任了这一职位，他先是南征北战，扫除反对势力，将原先并未涉足的欧洲乃至大不列颠岛以及隔绝在中东半岛之外的埃及都收入囊中。在民众中积累了一定声望，军队中积累了极其雄厚的实力之后，他几乎可以说是一一己之见的废除了原先的寡头共和制，转而采用所谓终身独裁制。凯撒不失为一个英明的君主，因为在他的执政期间罗马并没有丝毫衰败。而由于东西方的丝绸之路首次也被同一时期的雄才大略的君主汉武帝刺激形成，东西方的两个毫无疑问的核心开始了第一次的互动，第一次的文化之间的交流，也第一次意识到还有同样辉煌的文明存在在这个世界上。
凯撒最终由于共和制的遗留制度元老院众元老对于终身独裁制的极度不满而被一群元老们刺杀，可这并没有改变罗马共和国走向罗马帝国的命运，凯撒之后，同样具有军事才能和领袖才能的屋大维（奥古斯都）作为第一个罗马皇帝继任了皇位，也正是在他那里，罗马帝制被正式确定，在他之后一连好几个君主都是历史上著名的贤君，似乎预示着帝制并不会为一个国家的统治产生什么负面影响。
但在今天的文明世界，我们能够清楚地知道帝制的巨大副作用，罗马帝国表面上的一帆风顺也并不切实。事实上，当时的罗马帝国一方面被来自北方的凶狠的游牧民族日耳曼民族打得节节败退毫无还手之力，另一方面，在国家内部爆发了奴隶与奴隶主之间等等各种社会阶级危机，这些再加上皇室内部的明争暗斗，最终使罗马帝国发生了分裂，分裂为了东罗马帝国和西罗马帝国。西罗马帝国在这之后又经过多次变动改名败退以拜占庭帝国的名称又延续了一千年，至于东罗马帝国，则很快被日耳曼蛮族占领吞并了。
日耳曼民族的入侵对整个欧洲文化文明产生了致命的打击，他们在欧洲文明的土地推行其野蛮的治理方式，建立一个又一个小小的国家整天厮杀，建立完全世袭的阶级和低效率的游牧耕种生存方式，也许是想学习一点文明的东西吧，他们引进了产生自罗马帝国的基督教，将其视为自己的唯一哲理，唯一的神。但很明显他们的行为可能还跟不上这宗教，因为自打它成为欧洲一众王国的国教，宗教统治和迫害的黑暗中世纪开始了，在这段时间内宗教就是一切，上帝就是一切，任何胆敢不信基督教甚至仅仅和主流的对基督教观点稍有不同的人，就会受到残酷的迫害。在这长达一千年的时间内，欧洲文明几乎是消亡的，所以还是让我们再看看此时的东亚，南亚和中东在干什么吧。
先说东亚，那时的东亚并没有改变自己的朝代更替方式，一直稳步地向前发展着，并在唐朝时达到了力量与文化的巅峰，但在唐朝之后，由于与古罗马一样的游牧民族南侵（为什么游牧民族要没事找事跑到南边去呢？其实也有一个假说来解释这个现象，提出这是由于地球近代以来的气温变化导致的。我们知道，由于地球自转公转的原因，其实是具有温度的恒定变化的，每隔几百年和几千年可能就会上升几度或者下降几度，但游牧民族本来就生存在北边的贫瘠的土地上，结果又来了一个降温，实在是活不下去了才会想着往南进行侵略，这也是为什么我们会发现东亚的五代十国时期，几乎和欧洲的日耳曼民族入侵时期相同）虽说经过长久的混乱，中原文明保持了自己的主体性，同化了入侵的游牧民族，却也缩小了管辖范围，断开了与西方丝绸之路的联系。
至于南亚，这段时期的印度诸文明终于完成了一个相对的统一，只不过这个统一并不是由他们自己完成的，而是一会儿外来的游牧民族帮助他们完成的。这会儿游牧民族来到印度之后，为了维持自己的统治，确立了严格的种姓制度，企图用宗教从信仰和精神方面就规定一个社会的不变的阶级。
在这段时期内，唯一没有衰败反而走向了巅峰的是中东的阿拉伯文明，阿拉伯文明原先是两河文明区外的一些靠着绿洲生存的民族，整天内斗，和自己的同胞们为了争夺生存资源打打杀杀。直到有一天，这些部落中的一个人创造了一种宗教：大名鼎鼎的伊斯兰教，主张人人平等，人人都应该互相敬爱和关心，一下子，伊斯兰教在所有阿拉伯部落都流传了开，又随着阿拉伯文明后来找到的四处贸易的生存方式在世界各地扎根。不得不说信仰的力量是真的很强大的，因为等到伊斯兰教彻底发扬光大时，一个前所未有的整齐划一的强大帝国阿拉伯帝国产生了，这个帝国以宗教为核心，雄霸了中东和西欧一带。
时光又匆匆过了几百年，在这几百年间，东亚从五代十国重新变成了大一统的宋朝，虽说宋朝在站立方面是个举世闻名的战五渣，可不得不承认其在文化上的造诣举世夺目，正是在宋朝，中华人民开启了四处的航海贸易，复苏了消失几百年的丝绸之路，凭藉着非凡的文化结晶，成为当时世界上一颗精神的璀璨明珠。在看欧洲和中东，欧洲的各个小国逐渐在教皇和基督教的统治之下趋于秩序，并且与与自己怀有完全不同宗教的阿拉伯帝国打了很多场十字军东征，也就是圣战。但毫无疑问这样的圣战是既劳民伤财又对双方都没有好处的，欧洲内部也终于有人开始对教皇的思想压制提出质疑。从哥白尼质疑基督教的地心说，到马丁·路德质疑教皇将宗教作为盈利手段和垄断宗教发言权的陋行，一个又一个的殉道者或成功或失败，再加上欧洲的大航海对于眼界的不断开拓（之所以会有大航海，一方面因为欧洲紧邻大西洋的便利性，另一方面也由于欧洲因为自身土地狭小而产生的想要得到更多资源的动力）终于一点一点地打开了思想封闭的中世纪，人们开始追溯1000年前的古罗马古希腊的哲思文化，开始欣赏1000年前的艺术，席卷了欧洲的文艺复兴运动开始。文艺复兴运动对于思想的解放，进一步刺激了欧洲各国对于外界的探索，欧洲各国对外界的探索又积累了大量的财富和资源，怎么快速地利用这些资源成为了最大的问题，有了需求就有了创新，工业革命终于出现。
工业革命的价值是无需多言的，这代表着人类对于原材料的利用又上升到了一个新的阶段，开启了一个新的殿堂，有了工业革命的机器加持，欧洲各国也瞬间从原先破败的日耳曼小国转变为了科技大国，凭藉着资本市场的运营逻辑，带着横扫一切的科技军事力量，他们不断找到新的资源地和新的市场以赚取更多的资源从而重复这一个过程。久而久之，世界上几乎每一寸还没有文明占据的土地都成了欧洲的殖民地或者资源采集的，每一个拥有古典文明的地区都被欧洲不管是以利益还是军事的方式打开国门，不得不进入一场稳亏不赚的“公平”贸易中，原先一直占据着世界中心的一部分的中华文明，便在这个时候进入到了历史的至暗时刻。
好在因为殖民地的争抢，第一次世界大战和第二次世界大战展开了，这场大战，深刻的揭露了殖民主义和军国主义的罪恶，让包括中华文明在内的许多其他文明和民族都遭受了史无前例的残酷迫害，可好在一二战也像一场重新洗牌一样，使欧洲各国迫于现实也不得不反省自己殖民主义的做法，最终，世界曾经的殖民地纷纷独立，各个古典王国也重新获得对自己国家的掌控权，开始筹备民族复兴的伟大事业。
随着更先进的政体和思想流传到世界各地，国家与国家地区地区之间逐渐平衡。直到如今，欧洲文明和美国虽仍然占据着世界顶尖的位置，但其他后起之辈也完全不甘示弱的发展着，一场新的利益之争已经拉开了序幕，到底人类能从这场新的争斗中获得什么？是进步？退步？还是对社会文明的新的思考呢？我想，是终究朝向光明的那方吧，毕竟纵观历史，从分裂走向统一，从战争走向和平，是所有文明发展的朝向。在之前，因为亚洲中部茫茫平原山脉和高原的阻拦，文明和平聚合的最高境界也不过是东西方各有一个文明核心。但现在不一样了，现在的飞机火车和汽车，让我们得以在24小时内去地球上的任何一个角落，地理不再是屏障，或许人心之间的隔阂也终将就此消散。
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