在《毒气室》(The Chamber)中,作者约翰·格里森姆(John Grisham)引入了一个关键性对话段落,这立刻颠覆了主人公的世界。亚当(Adam)是一名律师,他年轻,缺乏经验,很天真,正在熟悉行业规则。由于缺乏经验,他总是做出一些对公司中资历更老、经验更丰富的律师造成威胁的事情。在这段对话中,亚当得到了一点新信息,这使他陷入了危机,严重阻碍了他想让祖父获得死缓的这一目标,这无疑推动了故事向前发展。
“进来,进来。”古德曼(Goodman)说着,把亚当请进亚当自己的办公室,随手关上了门。到现在为止,他还没露出过笑容。
“你在这儿干吗?”亚当问,他把公文包扔到地板上,走到办公桌前。他们面对着对方站着。
古德曼摸了摸他修剪整齐的花白胡子,调整了一下领结。“恐怕,有点突发状况。可能是个坏消息。”
“什么?”
“坐,坐。这可能得花点时间。”
“不用。我这样站着挺好。什么事?”如果他需要坐下来聊,这一定是件很糟糕的事情。
古德曼摆弄着他的领结,摸了摸胡子,然后说道:“好吧,事情发生在今天早上九点。你知道,人事委员会由十五个股东组成,他们几乎都是年轻人。当然,整个委员会有几个下设的专门小组,有负责招聘的,有负责培训的,有负责解决争端的,以及其他各种小组。你或许能猜到,有一个是负责裁员的。裁员小组今早开了会,猜猜谁负责主持全局。”
“丹尼尔·罗森(Daniel Rosen)。”
“丹尼尔·罗森。很显然,这十天来,他一直在拉票,做裁员小组的工作,让他们辞退你。”
一个人物刚刚向另一个人物宣布了某个消息,这个消息可能会令他一直以来的辛苦努力都付诸东流,这推动了故事向前发展。如果公司解雇了他,他就没有任何能力去救他祖父的命。这确实是件生死攸关的事。
格里森姆对此非常擅长——在对话场景中,他为主人公设置层层障碍,使其目标越发难达成。
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