小年

今日，农历腊月二十三，是北方传统的小年，也是祭祀灶君的节日。

如果说春节是中国人的狂欢节，那么小年就是狂欢前夜的兴奋与忙碌：祭灶，回顾过去一年的舍与得；扫尘，让家院焕然一新；忙年，采买年货迎接新年……."二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。” 祭灶王是小年的重要习俗活动。

我国古人多相信举头三尺有神明，他们将灶王奉为一家之主，而腊月二十三这一天，就是灶神上天向玉皇大帝报告一家人这一年来的德行和过错的日子。所以小年一到，人们都会为灶神摆上清水、料豆、秣草、灶糖等来表示自己真诚祭拜灶王爷，让灶王爷在玉帝面前多多美言。

小年一到，春节就不远了，这天家家户户都会扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，南方称为“掸尘”，北方则为“扫房”。其实掸尘扫房是有美好寓意的，尘与陈同音，人们在春节前扫尘是想把陈旧的东西连同着一年来的不愉快统统一扫而光，掸个干净，开启焕然一新的幸福一年。

剪窗花也是民间比较流行的民俗活动。尤其在北方，人们剪出来的窗花多种多样，喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球等栩栩如生。不仅如此，有些地区还会在这天贴上春联，特别讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，对联内容更是丰富多彩，妙语联珠。

在春节气氛无比浓郁的小年，蒸花馍是民间一项有趣的活动，而且我们会看到“一家蒸花馍，四邻来帮忙”的和和美美现象。蒸出来的花馍也形态各异，用来敬神的就走庄重路线，走亲戚的则比较花哨，但不管怎样，现如今一个花馍，就是一件手工艺品。

对于远离故乡，在外打拼的游子来说，小年的到来就是敲响了过年的钟声。这一声温暖的提醒告诉你：世界再大，美不过家，该回了。