这本书写的是一个四重华尔兹乐谱的故事，他重现代乐手安斯德尔太太和二战时期犹太籍音乐天才洛伦佐两条线来展开，前者是古老乐谱带来的家庭冲突，后者是洛伦佐和劳拉悲惨的爱情故事，两个故事用洛伦佐所谱写的乐谱串联在了一起。展现了音乐的生命力，跨越了国界和时间，让一段隐没的历史得以重现，让人类为自己犯下的错误进行反思。
二战时期的音乐天才洛伦佐爱上了同样拥有惊人音乐天赋的劳拉，劳拉勇敢善良，没有因为法西斯对犹太人的迫害而放弃了对于洛伦佐的爱，不断帮助洛伦佐一家逃离是非之地，而洛伦佐因为无法放下家庭，选择了放弃唯一的逃脱机会，与家人一起被送进集中营。因为，有音乐天赋，在一个圣安息日米厂的集中营被留了下来为德军演奏音乐。而演奏音乐的目的竟然是为了掩盖德军不断在此地进行种族迫害所产生的哀嚎声，这里是人间地狱，洛伦佐在此创作了那首后来被安斯德尔太太所发现的“地狱乐谱”。
安斯德尔太太从一家专卖古董旧货的小店中发现了这张乐谱，从此就厄运不断，先是三岁的女儿莉莉杀死了养了很多年的猫，之后又被女儿刺伤大腿，设计杀害自己，安斯德尔太太认为这是乐谱所带来的邪恶魔力改变了女儿，并引发了一系列的家庭危机。就在安斯德尔太太认为自己要被送往精神病院时，决定冒险前往威利斯寻找乐谱的来源和事情的真相。结果又引发了一系列意想不到的事情，先是卖给她乐谱的老板被发现了因谋杀身亡，然后是自己和好友被人跟踪，好友也中枪受伤等等。就在安斯德尔太太绝望的时候，她抱着一线希望，向自己远在美国的丈夫进行求助，而丈夫却在找到她时，把她强行带去了医院。、
最后，真相大白，原来安斯德尔太太患有脑部神经肿瘤，导致她会有行为异常而不自知，之前女儿杀死猫咪，被女儿刺伤大腿等事情都是她自己导致的，清醒后把恐惧的女儿当成了罪魁祸首。而关于被跟踪、暗杀则却有其事，因为这牵着到了下一届总统候选人及其庞大的家族势力，这位候选人就是当初在圣安息日米厂迫害洛伦佐的军官后裔，这位总统候选人怕过去的事情被曝光而找人杀害了古董旧货店老板，以及对安斯德尔太太及其朋友进行暗杀。最终，历史真相被曝光，这位下一届总统候选人也被接受调查，安斯德尔太太切除了肿瘤而康复，与家庭重新回归幸福美满之中。
这部由戴斯.格里森写的小说是其成就至高之作，曾斩获“爱伦坡奖”、“尼洛奖”两项悬疑大奖，通过洛伦佐和安斯德尔太太的两条线索将一系列离奇的事件串联起来，引发了读者紧张刺激，探究离奇事件真相的好奇心，到了结尾真相大白，又恍然大悟，觉得事情合情合理的奇妙感受。
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