自古以来，地理是战争的支撑。战争所到之处，莫不是攻城略地。城若是建在平原之上，四面是一眼望到天边的耕地，那么攻城时，敌方大可四路、六路甚至八路同时攻击。城内却不知攻击重点，四面楚歌，防无可防；可是，如果四周群山环绕，仅有寥寥数个通道连接内外，那么，守军派重兵扼守通道，凭借山川险恶达到一夫当关万夫莫开之勇。因此，如果占据一处得天独厚的天险之地，就可以在在战场上借助地理优势，让自己的利益最大化。
天险所形成的地形优势，只能让一块土地成为要塞。而让一块土地成为兵家必争之地的，是一块土地背后蕴含的战略价值。
那么，什么是战略要地呢？有什么特征呢？
1、战略要地一般占据有利的地形。有足够的险度保证安全，有足够的广度作为基地，有足够的高度瞰视八方。
战国时期有句古话：得关中者得天下。关中是指现在得陕西省中部的关中盆地，也就是现代以西安为中心的平原地带。
这个平原宽五十公里，长三百多公里，以现代的眼光看并不算大，但是在战国时期，这块土地已经占据了当时三分之一的世界。土地肥沃，气候适宜，在粮食极其依赖天气和土地的古代，关中就意味着粮仓。只要占据了关中，那么至少在衣食方面，大可高枕无忧。
抛开广袤的土地，我们来看关中的四周。关中四面皆险：在盆地的南侧，是一道巨大的山脉——秦岭，将关中与汉中盆地分隔开；在盆地的北侧，是一系列被成为北山山系的山脉，与陕北高原隔离；在盆地的西方，宝鸡以西迅速爬升，进入南北走向的六盘山与陇山，这两列山脉将盆地与西方的甘肃和宁夏分开；盆地以东，黄河以南，顺着秦岭余脉向东延伸一系列的小山脉，黄河以北，则是太行山、中条山，将中原与关中盆地隔开。在层峦叠嶂之中，连接关中与关外的通道就显得意义非凡。它们就是著名的关中四塞：东方联结洛阳与西安的函谷关；西方联结甘肃与汉中的大散关；西南方向通向宁夏的萧关；东北方向直插南襄盆地的武关。
在将动力寄托于人力畜力的古代，这些山脉构成了巨大障碍，只要扼守这几条要道，只要任何想要攻打关中地区的人都会付出沉重的代价。
在粮食就是财富的农耕时代，广阔的土地和良好的气候满足当时百姓吃饱肚子的基本愿望，四险的地形给了关中的统治者足够的安全感，在南方还是化外之地的那个年代，关中就等于一代帝王的开基之地。
具有相同地理特征的还有洛阳盆地，以及汉中盆地。
2、战略要地一般具有强大的连接性
具有强大的连接性就意味着这块土地就像一根扁担，一边挑着这头，一边挑着那头；具有强大的连接性同时也意味着具有四通八达的交通网络。最具有代表性的就是荆楚大地的兵家必争之地——荆州。
“禹划九州，始有荆州”。自从公元698年楚国建都纪南城，先后有6个朝代，34个帝王在此建都。荆州处于江汉平原的腹地，幅员辽阔，水系众多。纵观整个南北方向，荆州上可连河南，下可进湖南。从东西走向看，荆州为荆州——南京这个中国地理中轴线的西端，逆长江而上可借三峡入四川盆地，顺长江而下可借水势一路而下到江南地区，是中国地理上不折不扣的连接点。
三国时期，曹魏北方独大，四川为蜀，江南为吴。在南方东吴就与蜀汉就交界问题发生了一系列的战争。最终经过和解以湘水划界（又称湘水之盟），刘备与孙权平分荆州。虽然问题得到了表面上的缓解，但是两国在荆楚大地的争夺却依然没有停止。
在诸葛亮的《隆中对》的战略中，准备兵分两路，西路北上从汉中直插魏国，东路则沿巴蜀—荆州—襄阳北上，迫使魏国两面受敌，分散兵力。只有拥有荆州，才能够最快的入侵中原震慑北方，才能够实行钳形战略，从双线夹击北方的的曹魏政权。
东吴在张竑和孙策设计江东战略时，取得了江东、赣江盆地后，第三步就是占据荆州所在的两湖盆地，第四步就是从两湖跃进四川，从而获得整个南方地区，拥有了南方，就可以从关中地区包抄中原。
所以说，蜀吴的战略在荆州发生了冲突。
荆州是蜀汉三峡以东领土的中心，一旦这里丢失，意味着整个三峡以东领土都会慢慢地被东吴蚕食；东吴则想要巩固两湖地区，只有拿到了整个荆州，将蜀汉赶入三峡后面地四川盆地，依靠雄峻的巴山阻隔，才能形成较为稳定的边界。
荆州的战略地位可见一斑。
为了夺取荆州，东吴不惜与曹魏暗通有无。趁关羽北伐之际，打下了荆州，导致关羽败走麦城。至此，蜀国失去荆州，相当于断了右臂了。可以说，到此时，诸葛亮的《隆中对》战略已经失败了。
3、战略要地一般作为战争支撑点，起到防御和缓冲的作用。
随着长江在中华文明史中的地位日益突出，交通便利，土地肥沃，气候适宜的长江流域逐渐成为中国的政治经济文化的集中地，南京地处长江中下游以南，三面皆山，北面是黄河天险，是南方不可多得的都城之选，历代帝王也选择在建康（如今南京市）作为自己的都城。但是从现实来看，长江虽险，但却是守护南京的最后一道屏障。要守住长江以南，必须要守住地方，是淮河流域！
人们常常认为，在东吴和曹魏之间，起到分界作用的是长江天险，但实际上，东吴之所以能够防魏晋几十年，依靠的却是长江以北的土地。历代战略家谈到长江、淮河的形势时，都认为，要想保住长江，不能仅仅从长江入手，而应该进驻淮河，不让敌人抵达长江。一旦敌人占了长江北岸，江南就像刀俎之肉，随时可以切下一刀。即便一次不成功，也可以发动第二次，第三次…直到某一次成功。
没有淮河的长江，就像一只纸糊的老虎，一戳就破。
公元588年，占据了整个长江北岸的隋文帝开始安排一次类似西晋伐吴的军事行动。隋朝大军兵分八路向江南的陈朝猛攻。东西两面同时进攻，迅速度过长江。二十天后，首都建康被破，陈后主被俘。
公元1949年，国共双方在长江对峙时，仗还没打，国民党的命运就已经决定了。中国古代的历史告诉我们，南京地区的命运不在长江，而在于淮河。淮海战役以后，国民政府丢失淮河，已经注定无法守住长江了。
淮河流域的战略价值得到进一步的认识。“要守长江，必守淮河”，已经成为守护南方政权的魔咒，在未来依然适用。
2020/2/16 安徽砀山家中
资料借鉴：
《中央帝国的军事密码》郭建中 \ 《战争论》克劳塞维茨
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