《富兰克林自传》是一本影响了几代美国人的励志奇书，全书讲述了一个只读过两年书的底层小孩，从默默无闻的印刷工人逆袭成为“开国元勋”的故事。
本书封面上赫然印着:
他的一生诠释了什么是美国梦，他的精神定义了什么是美国人，从印刷工到政治家、科学家、思想家和文学家。
有一位“粉丝”曾经这样评价过富兰克林：
“我的一生中，能让我佩服的人只有三位：第一位是本杰明富兰克林；第二位是本杰明富兰克林；第三位还是本杰明富兰克林。”
富兰克林的这位“铁粉”正是乔治华盛顿，是美国开国总统。
一位让华盛顿都如此敬佩的人，究竟是一位怎样的奇人呢？ 今天跟随笑薇读书营一起来读这本书。
从父亲的帮手成为印刷工学徒
1706 年，富兰克林出生于波士顿，父亲是一名蜡烛商兼制肥皂，母亲是家庭主妇，这个家里总共有 17 个孩子，富兰克林排行十五。一家近20 口人，全靠父亲做点小生意糊口，富兰克林从小就早已饱尝生存的艰辛。
富兰克林从小就聪明好学，8 岁时，有幸被父亲送到文法学校念书，然而只接受了两年正规教育，就因学费高昂不得不退学回家给父亲打下手。
然而富兰克林对做蜡烛和肥皂并不感兴趣，但因为一直没找到合适的活儿干，只能在家里给父亲帮忙。
直到两年后，哥哥詹姆斯从伦敦回来，在波士顿开了一家印刷所，富兰克林终于有机会摆脱每天做蜡烛和肥皂的枯燥生活，成为了一名印刷工学徒。
在印刷所当学徒期间，富兰克林近水楼台，得以阅读了很多文章，又因为结识了一些书商的学徒，从而有机会借到更多书籍阅读。
大量的阅读激发了富兰克林对对写作的热爱，他模仿伦敦《旁观者》报上的文章练习遣词造句，写作能力进步很快。
后来，詹姆斯创办了《新英格兰》报，这是在美洲问世的第二份报纸。
终日目睹哥哥的朋友们讨论报上的精彩文章，富兰克林心里也痒痒，于是匿名给《新英格兰报》投稿，结果稿子被成功录用，而且还受到人们的好评，这大大鼓舞了富兰克林。
然而，报纸没办多久便困难重重。因报上刊登的时事评论激怒了议会，詹姆斯多次被政府关押，在这期间，富兰克林挑起了大梁，成为了《新英格兰报》的新主编。
但富兰克林的作风更大胆，他经常在报纸上发表言论过激的文章，向统治者们发难，从此成为了政府眼里的刺儿头，《新英格兰》报很快被叫停。
兄弟嫌隙不断，离家出走四处打工
哥哥詹姆斯希望弟弟老老实实地做好印刷工作，但富兰克林显然不是安份的小弟， 于是兄弟两人经常闹矛盾，个性冲动的詹姆斯气不过的时候就会把不听话的弟弟 揍一顿。
1723 年，因不满哥哥的粗暴对待，富兰克林偷偷搭船去了纽约，但在纽约，他并没有找到工作，后来又辗转到了费城。
穷困潦倒之下，经人介绍，富兰克林才好不容易在塞缪尔 凯默的印刷所找到了一份临时工的工作。
在费城打工期间，富兰克林结识了当地一位总督，这位总督十分赏识富兰克林的才能，并多次表示愿意支持富兰克林创业，总督的热情让富兰克林误以为遇到了贵人，然而希望越大，失望便越大。总督不久便忘记了这件事，富兰克林对此很是失望。
创业无望后，富兰克林继续打工，后来在伦敦的一家知名的印刷所找到了一份工作，因为他技术娴熟，工作勤快，薪水一直不错。但和所有喜欢玩乐的年轻人一样，富兰克林并没有什么余钱。
在伦敦的十八个月，富兰克林大部分时间都在勤勤恳恳地从事本行，除了看戏和阅读，他还交到了很多好朋友。正如他在自传中写道：
“虽然我没有增进自己的财富，却结识了一些非常聪明的朋友，他们的言谈让我受益匪浅，再说我还读了不少书。”
从富兰克林的早期经历中，我们能得到什么启示？
1. 自学是自我改变的最佳途径
富兰克林只上过两年学，10 岁的时候就辍学了，但他一直酷爱读书，毕生都在自学。
从还是一名印刷学徒开始，他就广泛阅读所有能接触到的书籍，自己攒钱买书， 为了能读更多的书，他常常读到深夜。和哥哥分开伙食，以便能把节约下来的时间用于读书。甚至，为了保持头脑清醒、思维敏捷，还节制饮食，开始吃素食。
富兰克林对书的需求称得上如饥似渴。如痴如醉。《天路历程》、《名人传》、《计划书》、《为善论》都是他从小就很喜欢并且读得很熟的书。
有句话是这样说的：
你读过的书，走过的路，最后都会成为你身体和思想的一部分。
读书对富兰克林的影响无疑是深远的，他此后能成为作家，与他青少年时期对阅读的渴求是分不开的。
2. 注重与有才能的人交朋友
富兰克林爱读书，他的朋友也多是喜爱读书，追求上进、品行正直的人。
在家的时候，他和镇上的一位同样喜欢读书柯林斯是好朋友，两人甚至还常常一起辩论。
后来，富兰克林去了费城和伦敦打工，又结识了一批新的好友，他们经常在一起写诗论诗，交流读书感悟， 过得愉快又充实。
富兰克林评价一位叫拉尔夫的朋友道，“他头脑灵活，举止斯文，能言善辩，我认为我再没有见过比他更健谈的人了。”
同频的人在一起成长会更快，富兰克林的辩才与早期的这些经历息息相关。
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