西施是在白猿的背上悠悠醒转的。她先以为自己在梦里，眼前不断闪过倒挂着枯松老枝的绝壁、嶙峋巍峨的怪石，还有一挂倾泻的飞瀑，这些快速变幻的景像难道不是只能在梦里才会出现吗？
可指尖温暖的触感，额间山风的吹拂，鼻息热烘烘的毛发味道，身体腾云驾雾般的感受都那么真实。
直到被放在茅草屋前，西施才确认此刻并非身处梦中。这里在险峻的山巅，距离天空很近，落日已西斜，有半边隐在青山之外，明黄、妃红、绛紫、珠灰各色交融的晚霞铺满天空，缤纷柔和的光延伸至这半亩见方，被树杈枯木围起的院子，院中的大树不知生了多少年，一人搂不过来。
三间低矮的茅草木屋三面环着山崖，木屋前的大树枝叶繁茂，如同巨伞。树与山崖之间围了一圈栅栏。
西施的腿脚软绵，扶着嶙峋的树干才堪堪站住，她却顾不上别的，眼也不眨地看向背着自己上山的白猿，禁不住“呀”了一声，对这只浑身银白，比自己高了半个头的白猿充满惊奇，看它十分驯良聪慧的模样，轻声探问，“这里不是苎萝村？”
她记得自己先前还在苎萝村旁的溪水里浣纱，只一眨眼，就到了这白猿的背上被带到山顶，四周的景色生平未曾见过。
白猿倒似听懂了她的话，侧头看她，两只胳膊平伸。
“这里离苎萝村很远？”西施看懂了它的意思。
白猿赞许地点头，这个看起来很顺眼的人还挺聪明。没想到西施接着变了脸色，“那你把我带到这里来做什么？我要怎么回去？”
“我们从山下的水里救了你，你若回馆娃宫，我可以送你。”身后传来阿青的声音，她刚赶了羊儿上山，
西施回身看见阿青，长舒了一口气，原来还有个妙龄的姑娘，看起来与自己年龄相仿。
然而交谈几句之后，西施发现阿青不止认得自己，而且十分肯定地告诉她，她并非自以为的15岁的浣纱姑娘，而是陪了夫差15年的吴国贵妃。
那晚的月亮像银盘一般悬挂在碧沉沉的夜空中。月光凉凉的，像泠泠的水一般泻在西施逶迤着铺满床的鸦发上，她的脸白得像月亮，缩在床角，抱住膝盖，安静地倾听阿青混乱地叙述。
一些是阿青自己看到的，比如范蠡偌大的府邸中没有女主人，他带兵灭吴后，立即到馆娃宫找西施，想要替西施挡住阿青的剑；有些是阿青听说的，越国人说西施是越国的奇珍，被祭献给吴国，而吴国人则说西施是祸国的妖姬，害得他们灭了国。
阿青讲话就像风里的云，一会儿说到这里，一会儿又讲到那里，飘来散去并不确定。西施在其中拼凑起自己支离破碎的18年。
她原来已经33岁，很老了吧！西施摸了摸自己的脸，依然光滑得如同上好的玉璧。
阿青的话听在西施耳边，如惊雷一般。她虽记不得许多事情，可在越国经受的训练、吴宫面对的风雨，让她对人的善恶有着本能的直觉。几乎立刻就判断出自己当下的处境，也听懂了阿青的心事。
她被这世上很多人憎恨着，那个确定爱着她的男人曾经权势滔天，但他已经死了。
至于叫范蠡的人，将她从苎萝村带去献祭，但在阿青口中他是大大的好人。
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