水至柔则刚强

天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。

弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。

故圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国之不祥，是谓天下王。”正言若反。

译文：

世间没有什么事物能柔弱得超过水，但是在成功的冲击坚韧的东西这一方面，也没有什么事物能够胜过水，因为水是任何物质都无法取代的。

弱小能够战胜强大，柔弱能够战胜刚强，天下没有人不知道这个道理，但真正施行起来却没有人能做到。

所以，圣人说：“能够承受国家的耻辱，才能够称得上一国之主；能够承担国家的灾难，才有资格成为天下天下之王。”这些正面的言论听起来却像反话一样。