《倾城之恋》续写

《倾城之恋》续写

香港的夏天比上海要炎热得多，只到了黄昏时分、太阳沉沉地流下山去，空气里才会有少许凉意。白流苏坐在阳台上打着扇子，脸朝背阴处陷入了沉思，这会儿有一束金红的夕照移在她的背脊，淡绿的纱质旗袍也就染成米黄色，远远地望着倒有种“斜晖脉脉”的温馨之感。

温馨么？来香港待了不过两年，先前在上海，他们早就收拾了一间新房，可经济不景气，又说要打仗，便匆匆置办了行礼，仍旧搬回巴丙顿道来住，房子是好的，重新布置了家具，也添了佣人，但不见得与白公馆有什么不同。

结婚也不过如此。范柳原自由惯了，原想着离了上海那些路柳墙花，多少能让他收点心，谁知那人竟是这样一刻也坐不住的！在香港这两年，他待在家里的日子简直屈指可数，白天忙公司的事，晚上更宿在别处，流苏逛街到家，回回总揣着一把别人送的叹息，久而久之也就厌倦了，索性关起门来自己消磨，任凭好事者添油加醋地议论去。

倒不如一个人呆着的好。流苏想着，懒散地回到房间，坐在梳妆台前凝视自己的脸。她已经三十四了，三十四岁的女人，一旦添上几丝可憎的皱纹，再怎样俏丽的姿容也要现出老态，好在她有的是时间浪费在保养上，于是这张脸仍旧是小小的、如青玉般温婉动人的脸，还因为光阴的沉淀和洗练，眼角眉梢别有一分成熟的风韵在，只是一颦一笑间苦涩非常，总流露出迟暮之感。

她若是老了，必是给自己看老的。流苏猛地站起身，在床边来来回回地走着，一双手紧紧绞在胸前。等范柳原回来了，就跟他提离婚的事，不然，除了胡思乱想，除了顾影自怜，她还有什么可做的呢？范柳原不要孩子，与其一个人在家里守着老妈子，倒不如抛头露面的好。他们爱说什么，就让他们说去！女人不结婚就不是女人了么？那些英国人，不就常嚷嚷着什么“女权”？女人还有参政的呢！

流苏慢腾腾地拉开实木壁橱，向里淡淡瞥了一眼。各式各样的罩衫和旗袍，软缎的，丝绒的，乔其纱的，连同绉裙衫裤层层叠叠地铺了满柜。买衣服首饰之类，他是不管的，平日里她偏爱软玉、烟灰、茶青、藕粉之类素净些的颜色，摞在一起却也像打洒了颜料桶似的，花花绿绿地就要涌出来。如今总算有了安稳日子，也过着体面生活，她跟范柳原的感情倒像雾一样渐渐消散，不过是金玉其外，华而不实罢了。

暮色四合，流苏换了件水色单衫，静悄悄待在黑暗里。一会女佣阿顺上楼来，说范先生挂电话，晚饭要回来吃，叫做简单些，她听罢慢慢地拉下嘴角，兀自冷笑一声，道：“今儿想起要回来了，到底回来做什么？这家里的人同他哪有一点相干！”说着，颤颤地举起玻璃几上一只茶杯，张口便要一饮而尽，阿顺忙惊呼道：“太太，那是昨夜的茶，还没倒呢！”

“那又怎么。”流苏擎着小小的描金茶杯凄然笑道，“旧茶新茶，原就是一样的，怎么就喝不得？”阿顺讪笑道：“晾一晚上就苦了，不好喝的。”流苏道：“喝了又嫌苦，已经晚了，还是倒了罢。”阿顺听得糊涂，以为她在责备自己好吃懒做，便赶紧上前端了漆盘就走，又听流苏在暗里唤她道：“阿顺，晚饭你看着张罗，他要真回来，说我不舒服，睡下了。”

过了些时候，楼下的钟慢条斯理地敲起来了，整栋房子都当当地回荡着响声，像危机警报似的，整整八下，直锤在心口上。流苏躺在床上听得发慌，可四肢仿佛失去了知觉，终究一动也没动。一刻钟后范柳原果然回来了，一进门就喊阿顺点灯，声音隔着几堵墙飘进流苏耳朵里，夹着几分怒气，可她太累了，上下眼皮打架，竟趁着朦胧昏睡了过去。

再度醒来也不知是什么时辰，恍惚间只听有人开门走了进来，在床的另一侧坐下了。

范柳原在她身旁，但不说话。流苏背对着他，虽看不见他脸上是什么表情，却也懒得回头，烟草味若有似无直往鼻里钻，她只紧紧闭着眼睛。范柳原轻轻道：“我知道你醒着。”她不答，半晌听他低声道：“明早我得去趟广州，呆个四五天，你在家里别乱跑。”流苏听了他这安慰孩子似的语气不免愕然，只当他是寻借口出去嫖赌，也不予理睬，一会儿听他起身走向床头像要关灯，她却又按捺不住坐起来，突然问道：“你到广州做什么去？”

光线是昏黄着的，范柳原瘦削的脸显得苍白，神情有些奇怪。三十岁的女人是衰老了，可四十岁的男人却一年强似一年，他穿着淡墨色常服站在角落里，身材分外挺拔，面部线条深邃而冷峻，令流苏感到十分陌生。

她太久没看见他了，现在他就在这里，整个人酿酒似的泡在陈年的灯光下，朦朦胧胧，一沉一浮，时间越久越醇厚，但她突然有种不好的预感。

“做什么去？”流苏又问了一遍，范柳原怔了半晌，黯然道：“跟他们打官司，范家舍得下本，公司有人卷钱跑了。”原来范家大太太和姨太的几个儿子紧赶着用钱，便打起范柳原的注意，买通公司里一个高管。这人敲了笔款子一走了之，却又到杂志社去乱讲，说他冒充范家人继承遗产，公司财务其实也早就亏空了。他们虽然已经报过警，可近几年公司本就一直亏损，现在撤资的撤资、催债的催债，眼瞅着是要退市。整整两天，范柳原忙着起诉、辟谣、给客户打电话，想尽可能挽回损失。

流苏不太懂公司的事，但大概知道他们可能会破产，好容易过了几天安生日子，谁想到范家人这样记恨他呢！打完了官司不算，还要追到香港来，巴巴儿地等着讹他的钱。是的，那是他的钱，可债也是他们俩的债，流苏浑身僵硬，像被冻住了似的，一颗心在胸腔里扑通直跳，末了她突然倒吸一口冷气，抬手缓缓捂住了脸，肩膀也一耸一耸地颤抖着。范柳原徒然地坐在床边抽烟，头也不回，只自言自语道：“姓李的跑不了，至于范家，我到广州去，不跟他们废话，只管告，告倒为止。”他说着，眼底渐渐现出阴狠的神色来。事情也许还有回转的余地，范柳原在商界可是混迹了这许多年的，流苏慢慢平复了心情，擦去下巴颏儿上几滴泪珠，她沉吟了一会，忽然一扭身问他道：“你这一去胜算大么，香港这边怎么办？”范柳原勉强笑道：“赢是肯定的，只是免不了白费时间，耽误些时日，你放心。”听他这样说，流苏点点头，又嘱咐道：“你多带些人去，别忘了家里，早点回来。”

“还能扔下你不成。”范柳原淡淡地催促她睡下，自己捻灭了烟，起身熄了灯。黑暗忽然网一般地落在头顶上，两个人背对背，一动不动地躺着，连蚊香烟也忘了点，只见眼前闪着青的、蓝的、红的光斑，随着视线上下左右跃动。

这下再没什么坚不可破的东西了，白流苏想着，手指尖在褥上有一下没一下地划，她从白公馆想到浅水湾，又从浅水湾想到香港沦陷，继而忆起七年前的范柳原，和那堵已经坍塌了的墙……他们果真是做不了主的，不然又怎么会结婚呢？七年前，他百般思虑算计，临了又退回巴丙顿道，两人在战火中相依为命，好容易结了婚，倒也有过一段快活日子，上海那样乱，倒也还是看电影、下饭馆，从早腻到晚，真是神仙眷侣，好不自在，可是茶到底是凉了！

那样大的公司，也能说倒就倒的么……流苏想着想着，不禁悚然一惊。范柳原要是真破了产，她又该怎么办呢？这时候离婚，怕不合适吧？她不由自主地用手揪住床单，像要确保什么可靠的东西似的。离婚不合情理，可是离也无济于事，一切都晚了，谁让她赌上范柳原了呢！就不是范柳原，换个人也一样，命总是由天不由己的……这样一想，范柳原被范家人暗算，公司血本无归，下半辈子一块儿抵债，倒似乎成了理所应当的事了，罚单既已经抵到眼皮子底下，她照单全收便是。

这会儿功夫，流苏已将白日里的闺中怨愤忘得一干二净。夜黑得像一团抹不开的墨，周遭一切都静得可怕，人置身其中，仿佛一块突兀的亮斑似的，尤其睁着眼睛，更显得格格不入。想也无用，不如不想，流苏干脆阖上眼皮，有蚊子在胳膊上叮来叮去，她也懒得抬手赶一赶。明明什么都没做，倒像是被困倦一击而中，两人都沉沉地昏睡过去，至于肉眼可见的深渊，那简直与他们毫不相干了。

第二天早上流苏很晚才起，也无心梳洗装扮，只换了件常服便独自下楼用早餐。范柳原天不亮就走了，现在整个房子又是无限地空旷，连刀叉相交的劈啪声都分外刺耳。晨曦是明亮的金橙色，窗帘一拉便肆无忌惮地涌进来，照得整个餐厅没一处阴影。到处都是空，干干净净的空，光芒直逼上脸来，晃得人眼睛痛……她勉强吃了半片面包，扔下饭桌便上楼回房，黑暗里一切都很拥挤，这让她感到心安。

人人都找范柳原，电话一个接一个，令人心惊肉跳地响着，可这里只有白流苏，整整两个日夜的空虚和折磨，她迅速地憔悴下去，全没了往日的典雅精致。迎接厄运是不需要体面的，脂粉香奁、绫罗绸缎一类，一旦开始逃难也就用不着了，可万一他要不回来呢？流苏倏尔起了这个念头，把自己给唬住了。时局动荡，范家人又对他虎视眈眈，回不来也是有可能的，范柳原在英国和新加坡又都有产业，他也不见得想回来，万一真要扔下她，香港陷落这样的巧事，也不会再发生第二回……

他走不成，她倒拖累了他。流苏咬着帕子望向窗外，青天白日，道两旁是青葱的梧桐，一对恋爱的男女在街上走着，手挽着手……热闹与冷清尝遍了，有什么好怕的呢？真要走，非得她提分手不可，他怎么敢一走了之！狭长的街道空无一人，那对男女走远了，流苏突然哽住了嗓子，狠踩着木屐冲上楼去。衣服散乱着不收，屋里一股子丁香味，绣花枕头濡湿了，眼泪星星点点地扩散开去……

7月2号，范柳原走后第三天的傍晚，家里突然接到加急电报，流苏恹恹地下楼，知是白公馆发来的，又空欢喜了一场，许久不联系了，料想也不会是什么好事。果然，她从阿顺手里接过来，只漫不经心地扫了一眼，登时面如烟色：寥寥几个字，只说白老太太四天前病逝了，白家要她回去奔丧。这下可好，顷刻间两重噩耗，一个悬而未决，一个接踵而至，真是晴天霹雳！流苏悲恸欲绝，哀叫一声便伏在楼梯上，半晌缓转过来，也顾不得垂泪，只跌跌撞撞冲上楼，就要收拾行礼赶往上海。

过去母亲对她不上心，只是冷冷的，好容易嫁了范柳原，终于可以理直气壮地尽孝了，却又跟人家到了香港来，现在母亲终于是去了，没来得及看她一眼就去了！这么多年累积的隔阂怨怼，连最后一点消融的机会都不给她，等人没了才喊她去奔丧，又有什么用？这是要让她悔青了肠子才算完！流苏一面呜咽一面胡乱地装着包裹，时不时停下来揩泪，到最后彻底失了力气，阿顺便急急赶过来帮忙。对的，阿顺是要同她一起走的，范柳原不在，她们一走，家里便只剩下一个老妈子和几个丫头，但也管不了那么多了。

船票办好，流苏嘱咐佣人看家，自己带着阿顺急匆匆赶往上海。电报到得晚，两人行程上又花了三天时间，等船靠了码头，已经是第八天的下午了。适值黄梅季节，上海淅淅沥沥下着小雨，雾气泛白，雨水蒙蒙地缠在身上，潮湿而粘连，阿顺挽着两个包裹，连踩了两三个水洼，流苏擎一把白地芙蓉伞，因为走得急切，小腿上溅着淤泥，两人狼狈不堪地叫一辆洋车，又被趁机抬价，东拐西绕颠了一路，连叹息的力气都懒得出。

解放后的白公馆再请不起佣人，门前石块瓦砾乱堆着，荒草争相拔高，只有一个硕大的白花悬在匾额上。流苏推门而入，只见庭中苔藓遍地，空无人烟，纸钱尽数沤在水洼里，再往里走，堂屋垂着写有奠字的白幔，两侧挂着一色暗黄灯笼，当中停一口可怖的黑棺，蜡烛只短短一截，快撑不住了似的，流苏连忙过去续上，看着火光又亮亮地跃动了，这才安下心来。

她始终没敢回头看一眼棺材，只怔怔地凝望着烛火，神情分外认真。来的路上每时每刻都在哭，眼睛肿得樱桃一般，而今一场雨倒将这股热度冷却了，白府家教森严，从小也没体受过多少温馨，记忆中的母亲长年板着脸，不管高兴还是恼怒，一味只是淡淡的，怎么也勾不起沉痛之情。流苏正愣神，却见四爷举着蜡烛，脚步蹒跚地从厢房出来，见她在此，不觉讶异地道：“你来了？何时来的？怎么也不知会一声，我好去接你。”他齐整地穿戴着孝服，面色蜡黄，眼眶乌黑，精神却很好，且对着流苏挤出一个苦笑来，流苏于是悄悄按了按眼睛，道：“刚刚才下船，耽搁了可有七八天，不要紧罢？”她默默望向母亲的棺木，四爷也循着她的目光望去，却有些黯然道：“早该让妈入土为安了。”流苏不明就里，也点点头，二人凝视着灵前的遗像，一时默然无语，片刻流苏环视了一圈，却仍不见一个人影，便问道：“三哥四嫂他们呢？可是出门了？”四爷闻言嗤笑一声道：“上哪去？他们一直在这等着你呢！”流苏愕然道：“等我？做什么？”

正疑惑，楼梯上传来一阵热闹的脚步声，只见三爷四奶奶哭号着下楼来了，身后跟着金枝金蝉，也一把鼻涕一把泪地抹着。三爷一把握住流苏的手道：“六妹，你可回来了，妈临走的时候还念叨你呢！她老人家病重的时候，你三嫂跟我商量着要叫你回来，谁知道才一眨眼的功夫……都怪我，都是我不好啊……”四奶奶也在一旁呜咽道：“自打你去了香港，妈就天天在耳边念叨，这个是你爱吃的，那个是你爱穿的，老太太都记着呐，六奶奶，你嫁了好人家，不该忘了咱妈呀！”她哭得天雷滚滚，三爷跟着频频点头，连金枝金蝉也扑上来，一口一个六姑地叫着，流苏悲伤之余，只觉得耳边吹唢呐似的连绵不绝，嚷得人头痛。一行人互相安慰，又抱团哭了一阵，好容易才平静下来，于是到里间坐着喝茶休息。

上海这雨越下越热，四奶奶受不了暑气，打孝衣下踩着一双杨木拖鞋，见流苏正瞅着自己腕上镶金的翡翠镯子，便不自觉地缩了缩手，也收回脚来，抬头睨了三爷一眼。三爷咳嗽了两声，长叹一口气道：“六妹，我知道你这些年不回来，是对这个家有怨恨，你三哥我这人不会说话，对你多有得罪，也不奢望你能原谅，可咱妈是真心为你好，她是一直惦记着你。”三爷说着，慢吞吞端起杯子喝了口水，又道：“这个家妈撑到现在也不容易，如今她走了，就是倾家荡产，咱也得办个风风光光的葬礼，让她老人家走得体面，你说是不是？”

“可不是嘛。”四奶奶接道，“外头说什么‘一切从简’，那怎么行呢，白家好歹也是名门望族，六奶奶婚礼上已经丢尽了面子，老太太出殡也省俭，传出去让人家笑话！”三爷见流苏冷着脸不言语，便慢慢地道：“六妹，我也不跟你绕弯子，直说吧，给妈办的那口寿棺，虽说不是楠木的，也花了不少钱，加上陪葬器物、香烛纸钱之类，公账的银钱都支了也还不够，只得各家分摊，东西当了个差不多，你三嫂身子不好，总得留下个药钱不是？”四奶奶跟着哽咽道：“这仗打来打去，什么都涨价，连米都买不起了，金枝金蝉早就该托人说媒，家里穷得佣人也没有，你四哥又是个吃闲饭的，谁敢上门提亲哪！老太太要下葬，就是砸锅卖铁我都心甘情愿，可看这光景，恐怕只得抵了房子，才能尽这孝心了！”

好，好得很！流苏心早已凉了半截。从前便看惯了这些个嘴脸，电报那么晚才送来，准知道他们没安好心，可母亲就躺在大堂里，他们宁肯耐着性子等她回来掏钱，也不愿尽早出殡下葬，让妈入土为安。头七都过了，现在是大夏天，都说骨肉亲情，血浓于水，可这哪是人办的事！跟她哭穷，她哪来的钱？范柳原的公司还没着落，自然不该再给他添麻烦，可随身也只带了一些细软，都当她是块肥肉，她跟谁诉苦去？

流苏悲愤交加，不觉狠狠地咬着嘴唇，四奶奶还在打她的同情牌，三爷数落着她的不是，两个人是软硬兼施，流苏不待他们说完，便放声喊阿顺把自己的包裹拿来，等包裹拿来放在桌面上，也摊开了，她便腾地站起身来，将里面的东西尽数倾倒在地上，除了生活用品，只有一些港元，零零碎碎的银钱，倒是几样首饰还价值不菲。流苏冷笑道：“三哥四嫂急着用钱，那还真是不凑巧，柳原公司出了点问题，股票这东西你们知道的，兴败不就是一夜间的事么？我身上只带了这些，虽说不多，也是我自己入股攒的，盘缠我一分不留，全给咱妈出殡用，至于其他的，我的钱晦气，家也是我败光的，快别连累了你们！”说着便催促阿顺把首饰拿去当了。四爷一声不吭地缩在角落里，四奶奶和两个丫头被她唬了一跳，三爷脸上挂不住，只低着头抽烟杆，几个人面面相觑，一时都没了主意。

收了包裹，流苏就要到楼上换孝衣，四奶奶想做一回好人，便装模作样地问起范柳原的事，流苏淡淡道：“自家的难处，不牢四嫂挂心了，只是妈还在堂屋躺着，公馆里的人是什么样子，她老人家看得清清楚楚，四嫂有空问这个，不如安心去灵堂守着，好让妈保佑金枝金蝉嫁个好人家。”

四奶奶愣了半晌，等明白过来，不禁气得直跳脚。流苏已经上楼去了，她看过病床上的三奶奶，和宝络谈了一会心，便穿戴好孝服到大堂去守灵。第二天一早白老太太下葬了，满大街纸钱飞舞，围观的人看着点着，三爷用手捂住脸，四奶奶哭得惊天动地，流苏一滴眼泪也没掉。出殡回来没一刻钟，四奶奶再度吵着闹着要离婚，四爷只顾点蜡烛头也不抬，见此情景，三爷直喊这个家要散了，也嚷着要搬走，白公馆乱成一团。流苏记挂着家里，决定当天就买票回香港，但却苦于拿不出路费钱，幸而宝络已结了婚，便用一点积蓄给她办了船票，等和阿顺风尘仆仆地下了船，已是11号的傍晚了。

一进门，便见陈妈正气势汹汹地打骂丫头巧儿，后者在客厅里乱跑，嘴里直嚷着：“再不敢了！”。玻璃几上摊着饼干盒子，地上也都是饼干屑，屋子里一股糊味，流苏已经焦头烂额，也顾不上收拾，便一屁股坐在沙发上，支起一只胳膊撑着脑袋。“过来！”陈妈恶狠狠地道，并把巧儿推搡过来，直塞到流苏面前。巧儿只顾着哭，陈妈便替她解释道：“太太可算回来了，您不知道，咱家里出了贼啦！您才走了几天，这死丫头就偷您的衣服穿，还把项链耳环装在自己兜里，变着法儿地拿出去换钱，前几年您丢东西，我就怀疑是她，这下可算让我给逮住了！”陈妈滔滔不绝地说着，脸上带着一丝得意的笑容，流苏淡淡扫了玻璃几一眼，有些无可奈何地问道：“这饼干也是她吃的？”巧儿立马跳起来道：“饼干不是我吃的，是陈妈！”紧接着就挨了陈妈一巴掌。

真是没完了。流苏恼怒地喊阿顺道：“小的不学好，老的没正经，正活儿不干一件，就晓得趁人之危，狼心狗肺的混账东西，都请出去，我一个也用不上！”说完了仍不解气，又将几上的饼干盒子掀起来，兜头撒了二人一身，阿顺头一次见她发这样大的脾气，不觉瞠目结舌，只悄悄地领陈妈和巧儿去结算工钱。流苏气得浑身发抖，这会儿静下来，心头竟涌上一阵快意，自己也有些愕然，望着空荡荡的屋子，她忽然想起范柳原走了有十天了，到现在也没个消息，心中顿时惶惶不安。他该不会真的不回来了罢，她现在可什么都没了……正思量着，却见阿顺惊慌失措地折返回来，道：“太太，陈妈说范先生前天来信，官司是打赢了，可他在广州染上了时疫，一时半会回不来，恐怕还得等几天。”

他没想扔下自己，还记挂着家里，而且官司打赢了，他们也就不会破产，这真叫她高兴，可是……时疫？流苏一颗心再度悬在了半空。什么样的时疫，严不严重？还能寄信来，想是没什么大碍吧……可广州只有范家人，谁去医院照顾他？临走她嘱咐他多带些人，也不知他听进去没有……要是这病厉害得很，那就比破产更严重，他有可能再也回不来，她……

突如其来的疲惫及时打断了这场胡思乱想，惊慌、悲痛、怨恨、心力交瘁，流苏终于昏倒了。这一昏倒省了许多功夫，她整整躺了两天，已经恢复了力气，只是迟迟不愿下床。天气越发炎热，一到晚上，青翅小虫儿便嗡嗡地撞着纱窗，这也能让她看得津津有味，除了赏街道的风景、观摩被单上的花纹，她还要阿顺把风扇、收音机都搬到屋里来，又突然间胃口大开，不间断地想喝酸梅汤、吃冷饮和西式点心，折腾得阿顺精疲力尽。

如此这般任性了一段时间，流苏从中得到了极大的乐趣，且奇迹般地重获了年轻。白公馆死气沉沉的日子，绅士和淑女的教条，银钱堆上的算计，从此都一去不复返了，她不再想范柳原的事情，即使他不回来，她也确信自己能容忍一切形式的生活。

15号这一天早晨，楼底下传来汽笛声，范柳原终于回来了，却是由人搀着回来的。广州疫情严重，出港的机会是好容易才争取到的，他大病初愈，还不很能走动，进门后不久便伏在床上，从前那样风度翩翩的一个人，现在神色憔悴不堪，流苏本来决定得好好的，眼见他这个样子，心里想的也全都变了。

范柳原虚弱地微闭着眼睛，薄薄的嘴唇因为脱水有些干裂，流苏伺候他吃药，两人的距离似乎比往常拉近了许多。范柳原突然道：“我在广州住院，听说妈她……”话音未落，流苏怔怔地抬起头望着他，却觉着有眼泪夺眶而出，顺着脸颊一连串滚落下来，她慌忙抬手抹了一把，可是越抹越多，连自己都感到惊讶万分。本来只是有些委屈，上海的白公馆恨不能赶紧撵她出门，在香港的日子既无聊而又沉闷，范柳原对她不上心，哥嫂苦心积虑算计她的钱，仔细想想谁都不值得，与其牵肠挂肚地拴着别人，不如取悦自己来得快活。

可她放不下范柳原，她终究只是个女人。女人，凡是不愿颠沛流离、只一味贪图安稳的，总得要有个肩膀来依靠，流苏好歹还有眼前这个男人，可母亲守了那么多年的寡，一个人苦撑着那个家，最后又得到了什么呢？她教她“三从四德”，要她把一辈子的幸福押在范柳原身上，到底也是没法子，她们都输了，输得艰难苦涩，可心甘情愿。

范柳原腾出一只手来拍着她的后背，像哄孩子似的劝道：“没事的，都过去了，你看你，可是三十好几的人了，坚强些……”泪眼朦胧中，范柳原的面部轮廓渐渐变得柔和，于是似乎流露出一丝久违的温情，经此一难，二人都觉像在鬼门关走了一遭，一时感慨万千，沉默良久。

流苏勉强振作精神，端去药碗，替他收整衣物，仍旧哽咽着说不出话，柳原又满怀歉意地道：“这些日子难为你了，也怪我粗心，看错了人，竟惹出这么大的乱子。”流苏酸他道：“你看错的不只这一个罢，也有好些太太、小姐，看着温柔可爱的，真要缠起人来，可比那姓李的厉害得多，你还是慎重些好。”柳原笑道：“那李建雄长得虎背熊腰，到你嘴里竟立马成了个女人，这样恶毒的诅咒，可见范太太的钱是骗不得的。”流苏禁不住抿嘴一笑，怪他没个正经，正闹着，柳原突然叹一口气，认真道：“以后再不会了。”

她晓得他的意思，虽然不敢多信，却还是喜上眉梢，连做着饭也忍不住弯起嘴角。是的，如今她成日里只忙这些，先前辞退了两个佣人，光阿顺一个的确忙不过来，再者她也是真有这个兴趣，本来嘛，一个男人背后总得有个女人体贴照顾。柳原在床上给公司挂电话，她便帮他记账本，替他出主意，起居饮食，她也样样伺候周到，请医生、做家务，一日三餐亲自下厨。也不知怎的，两人都开始热衷于吃，除了白斩鸡之类的上海菜，马来烤鱼、香港烧腊等也早已驾轻就熟，闲暇之余，流苏甚至不惜穿行多个街区，只为享受带刚出炉的鸡蛋仔回家的乐趣。

夏日将烬了，傍晚的暑热也还是沉甸甸的，沁出的汗黏在脖颈上，待一阵晚风吹来，纱裙的下襟飘动着，终于有了一丝轻快和爽利。流苏打着扇子站在阳台上，凝神看那街上的男男女女，落日的余晖光灿灿的，把太太们的脸浇得蜡黄，给小姐们的脸上贴一层金，而她心中只是无限地满足。“特殊时期”终止了，一切是那样平安，这也许就是她想要的生活。

太阳徐缓地沉下了山，天空由粉白过渡到深蓝，唯余一片薄薄的暖金色。浮云深卧在霞光里，像浓香四溢的芝士蛋糕，片片丰盈饱满，甜得就要涌出来……流苏望着，唇边泛起淡淡的微笑。晚饭时间到了，阿顺忙着洗衣服，范柳原在沙发上读报，但她突然感到一种异样的寂寞，而这寂寞似乎是由于饥饿的缘故。

她离开灶台，想一个人去街上走走，要清爽的冷饮，最好是柠檬味儿的，要去一趟饼屋，吃软糯的栗子糕，还有杏仁酥，黄桃派，绿豆饼……