读书人应大猷，在荒郊野外住，晚上听到两只鬼说话，悉知了一个秘密，不仅救人一命，还让自己做了高官。
在浙江台州有一位好学深思的读书人，叫应大猷，他每日苦读群书，只为考取功名报效国家。
他很喜欢山间野外，觉得清净无嚣，无人打扰，很适合读书。于是他四处寻觅，还真让他找到了一处好地方，就在城外处，那房舍精致，环境优美，四周也没有其他的人家，只此一栋，很是合他心意。
正当他要搬进去时，却有朋友劝阻他，说这房子经常闹鬼。曾经有好几个人租住过，都因为被闹鬼吓跑了，让他最好别去。应大猷听闻，哈哈大笑说道：“鬼怕什么，它要是真能害人也应该去伤害那些恶人才是，我堂堂正正，没做亏心事，鬼也不会伤害我，怕它作甚？”
简单收拾行李就搬进去了，果然，第一天就有事情发生了。
当晚，他在灯下读书，四周寂静，只有偶尔的虫鸣声，这时一阵轻微的脚步声由远而近，在门外就停下来了，好像是两个人在交谈什么。应大猷想：“必然就是他们说的鬼了，待我去会它一会”。
推门出去想看看鬼是什么样子的，但门外什么都没有，外面一片漆黑，声音也止了。等他关门回屋，门外的声音也再次响起来，应大猷也不去理会他们，照样读书。
时间一长，他对屋外的声音就习以为常了，也没有什么吓人的事情发生，人和鬼相安无事。
日子一天天过去，有一天，他读累了，起身走动，走到门旁，又听到有人交谈，于是他侧起耳朵注意听它们在聊什么。
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只听见一个声音说：“我偷听到阴差那里传来一个消息，说是六保村有一个妇人，她的丈夫在外地做生意，好多年都没回来了，连消息都不捎一个，她的公婆以为儿子不在了，要逼迫她改嫁，可是那个媳妇死活不愿意，想要寻死，过几天就要上吊死，到时我就去找她做替身。
另一个鬼也说话了：“你被人吊死后也等了这么多年，可算是找到下家了，她替了你之后你就不用做孤魂野鬼了，也不用日日反复遭受这吊死之苦”
这两只鬼又说了一会话，应大猷也没听下面的话了，回到主桌读书，但脑海里在想这件事情。
他心想：“这鬼说几天后六保村一个妇女要上吊，也不知真假，但不管真假，这是一条人命，我也不能不管，我得想个法子。”
思考了一夜，他想到一个办法，第二天一早就返回城里的家，几天时间就把家里几亩田地卖了，得了几十两银子，还伪造了一封妇人丈夫的家书，信里说年底前就回家，让家人不必挂念，把银子和那封家书托人送到妇人的家里。
那家人接到家书与银子都非常惊喜，但当他们仔细看，又觉得家书的笔迹不像儿子的，心有疑虑，但是看到银子摆在面前，又觉得如果不是自家的儿子怎么会送把银子来，公婆商量后决定相信此事，从此就不再逼迫儿媳改嫁了，一家人一心一意等儿子回家，也算有个盼头。
妇人得知丈夫还在，心里也是满心欢喜，再也不寻死了，不久后，妇人的丈夫果然回来了，全家团圆。
这事过去不久后，一天夜里应大猷又听到这两鬼说话，那个下找替死鬼的吊死鬼懊恼地说：“我本来可以找替身投胎的，就是自己嘴不严实，泄露了机密，给屋子里那个读书的秀才听到了，被他破坏了我的好事。”
另一个鬼就问它：“那你为什么不去祸害他报仇呢？”
吊死鬼说：“这个人心肠慈悲，暗地里救了人一命，给他积了阴德，将来要做到尚书的官职，以我的功力根本祸害不了他，他是慈悲之人，我也不忍祸害他呀。”
后来，应大猷果然考了进士，一路加官，做到了尚书。应大猷时常回忆起这个事，感叹真是行善积了德，从此后他更加积极行善。每逢遇到饥荒等天灾，他必定捐助粮食衣物等赈灾，遇到别人急难，他一定慷慨解囊，平时为人也十分低调，与人相处也和善谦虚，常常自省，遇事总先自检。
他的后世子孙非常多人登科及第做官，家族十分兴旺，应大猷也是一帆风顺，活到古稀之年才无疾而终。
这虽然是个故事，但也警醒我们，做人多行善积德，就连鬼神也会敬重不加害于你。善有善报，恶有恶报，做阴德得福报，更能福泽子孙。
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