鹤清秋

一鹤，众仙，于秋。

唤众生尔尔，无人应答。

唯林间潺潺清溪，可予言之。

骤然云起，浮生万象，现一人影。

一

新历十六年秋，菏山，日薄西山之时。

一眉清目秀的少年郎背着竹篓，于山路间辗转。

忽起浮岚，南风化烟，正是山雨欲来之势。谷间雷霆轰鸣，青空之上黑云压境，狂风乍起，雨点骤落。

苏清忙不迭快走，于高树矮丛之间寻一避雨处。山冥云阴重，天寒雨意浓。这雨来的古怪，苏清暗想:明是日日行走的旧道，怎的今日就误了时辰，迷了方向？日将暮，怕是今夜还不了家。

如此想着，心中更是烦闷。雨水浸湿布鞋和林间杂草，苏清脚下不稳，踩中石子，竟顺着山坡跌下崖去。意识昏沉前，忽闻一唳声，耳边风起，似鹤来。

苏清悠悠转醒，发觉自己置于一高台之上。

烟云缭绕，宛如浮生种种，恰似九重天上的瑶台仙境。

雨还在高台之外飘着，风倒是停了。迎客松左半边置于高台内，结满松子，右半边的松子却被雨点打落，跌下万丈深渊。奇也，怪哉。高台上石凳石桌皆布满，苏清粗略一数，三十又六张凳。不知是何深意。

忽起狂风，苏清跌落在地，发丝缭乱，抬头望，仙人至。

卅五仙者，或一袭白衣轻裘缓带，或身着靓妆锦衣绣袄。一男子附身，伸手拉起苏清，绵言细语地问:“少年郎，来此何为？”

“鄙人……”苏清应道，绯红飞上双颊，“不慎跌下山崖，转醒时就在此地。”

“哟，瞧见没！这凡人竟羞红了脸？”几个少女模样的暗指了指苏清，悄声笑道。

苏清一听，羞得低下头。

秦涯转身打断她们，低声斥道:“莫要取笑！”

小仙姑们缩了缩肩，集聚跑到一旁石桌坐下，笑嘻嘻的打量着苏清。

仙人不比话本中写的那样仙风道骨不问尘事，也非鹤发童颜的老者。怎的、怎的这般爱作弄人。

一仙姑走上前，上下细瞧，怪讶地“咦”了声。偏头看向末尾沉默不语的九皋，心中有了答案。莞尔一笑，忍不住伸手轻掐了把人脸，向人解释道:“少年郎，此乃菏山碧城，为我这卅五好友清修之地。”

“你唤何名？竟能至此，想是冥冥之中早已定下的机缘。”

苏清惊慌失措，未成想是当真到了仙人的居处，捂着方才被掐过得地方，赶忙道:“鄙人山下云里镇民，苏清。今日上山，为采些药草。不料忽起狂风骤雨，阴差阳错，打扰了诸位仙者清修。”

说完匆忙背起背篓，篓中药草撒了许多，屈身施礼:“想必双亲早已在家中心急如焚，苏清这就离开！”

一人起身，拾起药草递给苏清，苏清惶恐接过，抬头看人。来者面如敷粉，目若朗星，身穿白色劲装，着一双黑靴。

仙姑指了指来人:“苏小哥，让九皋带你回去罢。也算有个交代。”

话音刚落，便没了九皋踪影，倒是苏清头上多了片阴影。苏清抬头一看。晴空之上，一仙鹤展翅高飞，正低头望着他。

送走苏清与九皋，余容施施然落座与众友谈笑风生。秦涯伸手抓了把烟云，化作茶盏，余容一抓虚空拿来松子，变作茶水。一饮浮生，万象皆空。

方才闹苏清的少女其一，艾笙憋不住问:“那凡人真是意外？亦或是真有机缘不成？”

秦涯闻言，抬头看了眼远去的仙鹤与人，笑道:“那人阴差阳错之间，走完了九折途，又至曙河将低。再加上九皋将他救下放在璇霄丹台上，他自然就能看到我们。”

艾笙瘪瘪嘴，忽又想起什么，敛黛轻声问:“若是机缘，他必定能再上碧城。可当他再来时，我们……”

“无碍，”余容出言打断，“自有天定。”

九皋将人在镇郊无人处放下，化作人形。

苏清经历方才种种，心中已无太大波澜，气定神闲的向人施礼:“多谢仙人一路相送，那苏清这就要赶回家中，告辞。”说完转身就要离去。

“慢着。”九皋初次开口，苏清一愣，脚停在原地回头看。九皋化出鹤翎一片，递给人，道:“碧城五年一开，算紧了年日时候。恁时带上此物，菏山万物自会指引你如何抵达。”

“来日，菏山碧城，待君至。”

一语言罢，九皋化鹤伴秋风去了。苏清薄唇微抿，盯着鹤翎空想。

二

新历二十一年秋，菏山，秋风入骨之时。

苏清弯腰穿过在杂草丛生的山路间横行霸道的歪脖子树。映着溪水打理衣袍，苏清从衣袖里取出一片鹤翎，日头正灿，鹤翎如同远山顶尖上的细雪，白的厚重。

顷刻后，苏清起身往南边走。不料鹤翎脱手，无风自飘，往东飞去。苏清惊慌失措，从鹤翎一路跑远。

这菏山的草木皆灵，竟生生给苏清开出条道来。九折途一行本要耗半日，如今苏清只用一个时辰就走到了头。

苏清一个猛扑将飘落在地的鹤翎压倒，没等他沾沾自喜半晌，山风陡峭，苏清发觉身旁尽是万丈深渊！苏清冷汗直流，可鹤翎如同神仙施法，从苏清怀中钻了出去，坠入云荫里。

逡巡后，一声若有似无的鹤唳自涯下传来，透过万丈浮云。这定是仙人的安排，苏清幡然醒悟，但——岂能将性命作玩笑？

正当苏清趴在山头再三斟酌时，身后一阵劲风袭来，崖边的枯树竟将他扫了下去！

菏山成精了！苏清暗叹，一霎陷入了一片柔软之中。苏清坐在鹤背上抱紧了鹤颈，耳边呼啸而过是风声，他不确实的问道:“可是……仙者九皋？”

仙鹤口吐人言，道:“是我。我待你多时，怎得不下来？”

苏清试图抓了把云，云轻易却逃开了。他怪讶地看了看掌心，同人叙旧:“仙者，在下年前及冠，已是男子。”

“恭喜。”九皋的声音仍听不出喜怒哀乐的语调。

“仙者，为何鹤翎不许我往南山走？”

“那是南山捷径，上不了碧城。”

“仙者，五年既过，你怎笃定我定会再来菏山？”

九皋侧目而视，鹤眼如渊般玄黑，道:“你我之机缘。”

苏清挠头，不知如何应答，只得顺着清风整理发丝，暗自笑，为何每每拜见仙人都是这般狼狈样。

风声骤停，九皋立于一云台，苏清顺着九皋翅羽落地。九皋化作人形，仍是往常打扮。

长啸秋云白石阴，璇霄丹台恰是当年光景。树石林立，云烟飘送，浮生百态，皆入其中。秦涯余容两者，率仙者十余人早已等候多时。余容笑道:“苏小哥，别来无恙？”

苏清俯身施礼:“久别重逢，在下算是思念成疾。”

此答得了余容一串铃笑，讨了仙姑欢心。秦涯领了苏清坐下，一抓云雾化茶，递给人:“一饮浮生，请。”

“多谢仙者。”苏清自是微微抿茶，不敢多饮。环视四周，忽觉台上少了不少仙者，倒是多了些琪花瑶草。

身旁一丛艾草生的极好，翠叶上还沾着雨露，苏清伸手欲碰。恰值九皋于身旁坐下，止住人举动，“莫动，艾笙会恼。”

苏清讪讪缩回去手，倾身悄声问:“敢问仙者，卅五人怎的少去大半？仙者何处？”

九皋端着茶盏的手一抖，茶水洒出，又作云浮。

九皋强作镇定答道:“水云间。”

哦，该是清修去了，本就是仙者，怎能和我等凡人接触过久。这么一想，苏清反倒舒心了。

秦涯看人神色有缓，便以上次苏清走得匆忙，未曾看过菏山夜色为由，邀人今夜住下。苏清许了。

夜起，苏清披了外衣踏上丹台，负手身后，看菏山秋景。

白藏之月自九霄云上浮起，皎皎明月现形，月光如练，一泻三千丈，映雁南去不复归。

九皋不知何时走到苏清身旁，看看千年不改容颜的月，又盯着苏清。苏清长叹一声，试探的唤了声九皋:“仙者……”

“九皋。”九皋蹙眉，打断人语，“唤名九皋便是。”

“好，”苏清怔了怔，道:“我自是成年，已为男丁。年华正好，意气风发之时。家中高堂提议，要我随表哥一行前去盛京做商。”

“我应了。怕是……”

九皋与人四目相对，目光炯炯直击苏清，道:“怕是下个期五，你到不了菏山。”

“是了。”

九皋许久没有应答，山间万籁寂静，唯霜风飒飒携草木凋零之声。

苏清恍惚间想起今日初上山时，怎么也寻不到路，只得在山间漫无目的瞎走。又气又恼，想着果不起然，遇仙之事乃黄粱一梦，是造化欺人。如今九皋沉默不语，是否觉得是自己骗他了？

“菏山的冬景甚是好看的。”九皋轻道，打破沉寂。苏清赫然偏头看去，九皋隐在月荫里，不辨神色，倒是言语有些许惋惜:“四时之景皆是人间之最。我本想同你一起看，但可惜，只有这三秋天，才能与君一见。”

“九皋。”两人位于云台上，面前是菏山之月，苏清诺言:“十年后，我苏清怕是早已成了家，恁时我归云里，走菏山。来日再相见。”

“好。”

“一去万里，路途遥远，万事当心。”

“多谢九皋。”

翌日天光破晓，仙者为苏清送行，苏清坐于鹤背上，颔首还礼谢众仙一日招待。忽觉少了一人，乃是仙姑余容。正要开口询问，侧目窥得丹台上多了一拢芍药。正无风自动，花枝微颤，似是朝人行礼。放目望去，丹台上奇珍异草无不如此。再一细想，苏清心中自是有了答案。

一声鹤唳起，苏清带着东风远去。而后离家千万里，至京，年岁皆是新的模样。

三

新历三十一年秋，菏山，山雨欲来之时。

一男子立于菏山山巅。风起，林叶飒飒响，细雨将坠。苏清眉目间褪去青涩稚嫩，已是三十又一的而立之年，身为一家之主，生儿育女后更添稳重。

玉冠束发，剑眉下一双深邃眼瞳，望着深不见底的百丈悬崖，腰板直挺，似这十年间不曾松懈的心弦。

十年光阴恍然而逝，纵是菏山，也换了数轮日月，几重云烟。如今这云吞长龙一去万里，自是他欺瞒自己，道是不变容颜罢了。千春万秋，何来亘古不变？

万千思绪被一唳声打断，苏清呼出一口气，一跃而下。

“九皋。”苏清搂着鹤颈，笑得舒心，“好久不见。”

“好久不见。”九皋有些激动，语调分外轻快，“苏清。”

苏清踏上璇霄丹台时，云台上花草林叶轻摆，栖鸟鸣啾啾。这次，竟无人等候。

苏清伸手敷上迎客松旁多出的那棵常青树。常青一树高百尺，直达云巅。

“九皋，仙者何处？”苏清问，哪怕心中已有答案，他仍是不死心。

“碧霄里。”九皋艰难开口，不敢去看苏清的眼。十年己过，他早已不是初见时的少年郎，瞒不住他。

好个水云间，碧霄里。此去经年，故人怕是如菏山山巅雪，早已烟消云散。苏清停在原地喃喃自语。

“九皋，可有酒？”

九皋一怔，“自是有的……”

“不如取来，你我对月共饮？”苏清移步坐回石桌上，笑道。

九皋争不过他，化出一坛千春。

“此酒名曰千春。菏山山神千年前纳江川罗山林，采星月摘赤阳，尽数为此一坛。”九皋盛了一碗递予人。

苏清仰首，一饮而尽:“痛快！”

九皋饮千春如同饮溪，入口皆是甘甜的溪水，不见醉态:“盛京如何？”

“还能如何？不过宝马香车沁鼻，火树银花盛眼罢了。”

“足矣。日后不走了？”

“该是如此。如今在镇上做些草药生意。”

“切记，莫要贪心。”九皋放下酒盏，问:“哦，你现今一双儿女？”

“是了。长子三岁余，小女刚过满月。”苏清想起家中儿女，笑弯了眼。

九皋也笑，道:“那九皋祝令郎令媛——一生无病无灾，一世平安喜乐。”

“多谢九皋仙者！”苏清拱手嬉笑，醉态盈秋。

苏清九皋对月举杯，畅聊心事。苏清将这十年间的喜乐悲欢一言道尽。

盛京虽好，儿女虽好，家中万事皆好。可与挚友共月一叙的机会，难得。

苏清抱着空杯盏，卧在石桌上，被冰凉的石桌烫伤。

“九皋，这酒烧人，灼心。”

九皋不语，自是晓得苏清醉了。最是人间风流事，可苏清无法一梦千年，不妨让他醉一时，醒一世。

而他，时候到了。

苏清似是在梦中醉了。

他梦到九皋身披大氅，负雪而来，踏月而至。

九皋嘴角噙春，眉眼间皆是笑意，道:“苏清，我要走了。”

“九皋？”苏清抓着他的衣袖，手在微颤，不安的问:“此行何处？”

“此行去往……”九皋深深的望了他一眼，透过身旁万千浮云，穿过菏山数百草木。他忽得想起十五年前，那迷了方向的少年郎。幸好，当年救起了你。

“尘心中。”

语罢化形，不顾身后人阻止。九皋一跃而下，坠落万丈深秋，仰首，是最后一声鹤鸣。

鹤鸣于九皋，其声闻于野。

骤时，菏山万鸟同啼，百禽共鸣，送最后一鹤羽化登仙。

苏清伏地，手无力地捶打云台，眸中自是晶莹坠地，他呢喃着:“水云间，碧霄里，尘心中……”

“你们是皆去了，化形登仙，徒留我才是迷在尘世尔。”

“为何……”

苏清惊醒时，颊边湿意未干。

菏山仍是深秋，梦中却是大雪纷飞夜，不合常理。苏清这么想着，环顾四却周寻不到九皋身影，慌了神。

无上苍天一羽翎飘落，苏清一探，是九皋的鹤翎。璇霄丹台上，万般皆空，化作云雨俱散。苏清咬牙，强打起精神，屈膝倒下，双手撑在玉石之上。

一叩首，恭贺卅五山间精怪功德圆满成仙。

再叩首，喜贺挚友九皋羽化登仙，扶摇一去九万里。

三叩首，谢十五期年，菏山碧城众仙庇佑，无病无灾。

四

嘉隆七年，隆冬之期，苏清横于病榻上。

早已古稀之年，苏清毫无气力。如今他双鬓斑白，皓首苍颜之色，老态龙钟之相。

苏清微张着口，不顾涎水流入脖颈，命长子将其遗骸葬于菏山，令子孙善待万物苍生。

喉间一声哽咽。身边家眷万声哭喊千言悲嘁，尽淡皆失。苏清眸中星光渐散，生前事自眼前走马穿行过。

菏山遇仙逢鹤，盛京娶妻生子，云里子孙满堂。

若是能再上丹台，与君一叙……

忽的，眼前突现浮生碧城，众仙林立拱手行礼，道:“恭贺挚友苏清功德圆满，重回仙位，位列仙班。”

苏清闻一鹤唳，自瓦上清鸣，耳边炸响。似是故人来。

苏清走时，唇角噙笑，眉间含喜，最是此生无憾尔。

                                苏生/余何意

                        于2017.7.23    午间

鹤清秋