很多开发语言对nil这个概念，也都有不同的处理。Swift也一样，但处理方式有所不同。Swift语言很巧妙创造一种新的类型：Optional, 来修饰可以被赋值nil的变量。有了Optional，可以确保明确处理nil值，让你的程序更加安全。
什么是Optional？
我们先来看看源码
public enum Optional<Wrapped> : ExpressibleByNilLiteral {
case none
case some(Wrapped)
}
从上面，我们可以看到，Optional是一种枚举类型。并且一种有关联值（Associated Value）枚举。
如何使用Optional？
当我们定义变量时，其实我们只有两种选择，一种是optional类型的，另一种是non-optional的。这两种具体有什么区别，我们看下面代码。
// non-optional
var message: String = "Hello, World!" // 编译正常
message = nil // 编译出错
// optional
var name: String? = "Derek" // 编译正常
name = nil // 编译正常
从上面代码我们可以看出，non-optional类型的变量时不能被赋值nil的。String是non-optional类型，String?是optional类型，它们是两种不同的类型，String是表示字符串类型，String?本质上是枚举类型，只是这个枚举类型的关联值类型为String。Swift语言设计为了安全性，需要你在声明变量时，明确这个变量是否是Optional类型。Swift编译器会以此为依据，在编译期间做相应的检查。
改造Optional
在对Optional类型有了基本了解以后，我们来更进一步。来看看实际开发中，有哪些使用场景需要我们改造下Optional，来让写程序变得更简单些。
场景一：获取UITextField里面的text，并判断是否为nil或empty
一般我们会这么写：
guard let text = textField.text, !text.isEmpty else {
// handle for nil or empty
return
}
// Do something with text
因为UITextField的text属性的类型为String?，所有每次都要先解包（unwrap），再检查是否为空。需要两步，我们有没有办法一步解决呢？看下面代码
extension Optional where Wrapped == String {
public var nilIfEmpty: String? {
guard let value = self else { return nil }
return value.isEmpty ? nil : value
}
}
guard let text = textField.text.nilIfEmpty else {
// handle for nil or empty
return
}
// Do something with text
其实我们的目的就是把nil和empty当做同一种情况处理。这时候我们可以通过给Optional加一个计算属性nilIfEmpty，当Optional的值为nil或者empty时，这个属性都会返回nil。这样我们每次的处理代码，就只要使用一次解包（unwrap）操作就行了
场景二： 把let names = ["Derek", "", "John", "", "Tony", nil] 里面名字为nil和empty的过滤掉
这个需求使用我们自定义的nilIfEmpty，实现起来非常简单，请看下面代码
let names = ["Derek", "", "John", "", "Tony", nil] // [String?]
let validNames1 = names.map { $0.nilIfEmpty } // [String?]
print(validNames1) // [Optional("Derek"), nil, Optional("John"), nil, Optional("Tony"), nil]
let validNames2 = names.flatMap { $0.nilIfEmpty } // [String]
print(validNames2) // ["Derek", "John", "Tony"]
参考资料
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备注
我们在软件开发的过程中，为了提高效率，其中很重要的一环就是把反复使用到的功能或模块封装起来。因此我在GitHub上开源了一个小工具集 - SwiftDevHints，来总结自己在实际项目开发过程中封装的一些小功能。
刚刚介绍的只是其中一个小功能，想看看其它更多功能，请直接点击SwiftDevHints。如果您觉得对您有所帮助，请给一个star吧。
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