关键词：COVID-19；潜伏期；
导言：
2022年8月22日，北京大学公共卫生学院刘民组为主、联合清华大学公卫学院在JAMA Network Open发表了篇最新Meta分析引起了关注【1】。
该研究发现，与之前毒株相比，Omicron突变株感染潜伏期大为缩短、仅为3.4天。
一直在美国从事病毒研究和抗病毒新药/疫苗研发的王宇歌博士对这项研究做了解读。
这篇论文的题目是“Incubation Period of COVID-19 Caused by Unique SARS-CoV-2 Strains A Systematic Review and Meta-analysis”。
该Meta分析荟萃了142个研究8,112个患者数据，指出新冠病毒（SARS-CoV-2）感染后平均潜伏期（Incubation Period）为6.57 天 (95% CI, 6.26-6.88)。
随着新冠病毒的突变，潜伏期越来越短；其中Alpha突变株为5天，Beta为4.5天，Delta为4.4天，Omicron为3.4天。
（Delta和Omicron突变株感染后潜伏期）
研究同时发现：老年和儿童新冠感染者的潜伏期略长。
其中老年新冠感染者的平均潜伏期为7.43天；儿童新冠感染者的平均潜伏期最长，为8.82天。
但是重症和非重症患者的潜伏期区别很小。
讨论：
本研究具有非常重要的临床意义和公卫预防价值。
我们在之前的推文中讨论过Omicron突变株感染者的症状和病程已经大不相同【2, 3】，而本研究则提供了非常重要而严谨的系统性综述和统计数据。
Omicron BA.5感染者的症状和病程，与之前已大不相同
从临床看，
1）潜伏期缩短，也意味着感染者更早出现症状，从而可更快做检测及采取治疗措施。
Omicron感染潜伏期的缩短可能与过去两年多人群积累的免疫力有关，广泛的疫苗接种和感染使得人体在接触到新冠病毒后能够更快地做出免疫应答，从而出现症状。
从公卫管理看，
2）Omicron感染者潜伏期及症状期缩短，提示可以减少感染者的隔离时间。
尤其是疫苗接种者的症状持续时间更短，接种2剂疫苗的Omicron感染者症状中位时间为7天，3剂接种者仅为3天；因为免疫力更强的人体更容易快速清除病毒【3】。
3）特别需要注意的是一老一小，潜伏期都显著长于中青年组。
A，老年新冠感染者的潜伏期不仅长，而且非典型症状更为常见；
B，儿童新冠感染者的潜伏期最长，且有极高的无症状感染者比例。
这种情况给早期诊断和进一步的预防带来了更大的难度。
小结目前的这两项重要研究【1,3】：
1）Omicron感染者潜伏期缩短。
由此，感染者可以更早诊断和及时治疗，公卫也可以考虑缩短隔离时间。潜伏期缩短主要与疫苗接种有关；
2）特别需要注意在潜伏期普遍缩短下的异质性。
即疫苗接种者的潜伏期和症状期更短；而老年人和儿童感染者的潜伏期时间更久。所以在防疫时需要区别对待。
参考文献：
【1】 https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2795489
【2】 https://www.health.com/news/omicron-timeline
【3】 https://www.thelancet.com/action/showPdf?pii=S0140-6736%2822%2900327-0
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